Chaque matin, quand le soleil se lève sur le paysage bombardé du nord de Gaza, Yasmin Mahmoud fait ses calculs. Cette mère de trois enfants de 32 ans doit décider si aujourd’hui est un jour pour braver la ruée désespérée vers la nourriture ou garder ses enfants à la maison, affamés mais à l’abri des tirs qui éclatent régulièrement autour des points de distribution d’aide.
« Nous nous réveillons en nous demandant si c’est le jour où nous mangerons ou celui où nous mourrons en essayant, » m’a confié Yasmin lors de mon récent reportage dans la région dévastée du nord de Gaza. Debout dans les décombres de ce qui était autrefois l’épicerie de son quartier, elle m’a décrit comment elle a vu deux voisins abattus la semaine dernière alors qu’ils tentaient d’atteindre un camion de distribution alimentaire.
La catastrophe humanitaire qui se déroule à Gaza a atteint des niveaux sans précédent en juin 2025, le Programme alimentaire mondial de l’ONU classant désormais 98% de la population de Gaza comme en situation d’insécurité alimentaire. La dernière évaluation de l’organisation conclut que les conditions de famine se sont consolidées dans le nord de Gaza et se propagent rapidement vers le sud.
Hier, les forces israéliennes ont tiré sur une foule qui tentait d’atteindre un convoi d’aide près de Jabalia, tuant sept civils et en blessant des dizaines d’autres, selon les responsables de la santé à Gaza. L’armée israélienne a déclaré que « des tirs de sommation ont été effectués après l’effondrement de la distribution organisée », bien que plusieurs témoins oculaires aient décrit des tirs directs dans des foules de civils non armés.
Cet incident mortel est loin d’être isolé. Les données compilées par Médecins Sans Frontières montrent qu’au moins 86 Palestiniens ont été tués près des points de distribution d’aide depuis mai, et des centaines d’autres blessés. La coordinatrice de terrain de l’organisation, Dr Sophie Becker, a décrit la situation comme « un événement de famine fabriqué sans parallèle dans les urgences humanitaires modernes« .
Selon les derniers chiffres de l’UNRWA, les approvisionnements alimentaires atteignant Gaza ont chuté à seulement 17% des niveaux d’avant-guerre. Cette réduction survient malgré plusieurs résolutions du Conseil de sécurité de l’ONU appelant à un accès humanitaire sans entrave. La pénurie a transformé les points de distribution alimentaire en scènes de chaos et de désespoir.
« Les gens sont prêts à tout risquer pour un sac de farine », m’a dit Ibrahim Khalil, 45 ans, que j’ai rencontré à l’hôpital Al-Shifa pendant qu’il recevait des soins pour une blessure par balle à la jambe, subie lors d’une tentative d’atteindre des camions de nourriture. « Nous sommes devenus des animaux qui se battent pour des miettes pendant que le monde regarde. »
L’infrastructure physique pour la distribution alimentaire s’est largement effondrée. Depuis mars, cinq des sept dernières boulangeries fonctionnelles de Gaza ont été détruites dans des frappes aériennes. L’armée israélienne affirme que ces installations étaient utilisées par des membres du Hamas, allégations que les exploitants des boulangeries et les observateurs internationaux contestent.
Pour les familles gazaouies, le calcul quotidien implique des choix impossibles. Mohammed al-Bakri, ancien professeur d’université vivant maintenant dans une tente de fortune avec sa famille élargie de onze personnes, a décrit leur système de rotation : « Nous envoyons différents membres de la famille chaque jour à différents points de distribution. Celui qui revient avec de la nourriture est célébré. Ceux qui ne reviennent pas— » il s’est arrêté, incapable de terminer sa phrase.
Les organisations d’aide internationale font face à leurs propres calculs mortels. Trois membres du personnel du Programme alimentaire mondial ont été tués depuis avril en tentant de coordonner les distributions. Le directeur régional de l’organisation a déclaré lors d’une conférence de presse à Bruxelles la semaine dernière que « la livraison d’aide coordonnée est devenue presque impossible dans les conditions de sécurité actuelles« .
Le Bureau de la coordination des affaires humanitaires de l’ONU (OCHA) estime que la population de Gaza a maintenant besoin d’environ 300 camions de nourriture par jour pour répondre aux besoins nutritionnels de base. La semaine dernière, une moyenne de 22 camions sont entrés quotidiennement, moins de la moitié atteignant le nord de Gaza où les besoins sont les plus aigus.
Les responsables de la défense israélienne maintiennent que les protocoles de sécurité aux points de passage sont nécessaires pour empêcher la contrebande d’armes. « Nous travaillons pour équilibrer les préoccupations légitimes de sécurité avec les besoins humanitaires », a déclaré un porte-parole du COGAT, l’agence de défense israélienne coordonnant les affaires civiles dans les territoires palestiniens. Cependant, une évaluation confidentielle du Comité international de la Croix-Rouge, que j’ai obtenue pendant mon reportage, a conclu que « les protocoles d’inspection actuels vont bien au-delà de la nécessité de sécurité et constituent une punition collective ».
Les conséquences de la pénurie alimentaire vont au-delà de la faim. Le système de santé de Gaza, déjà paralysé par 21 mois de conflit, signale maintenant une recrudescence des maladies liées à la malnutrition. À l’hôpital Al-Awda dans le nord de Gaza, la pédiatre Dr Nour Hashem m’a montré un service rempli d’enfants souffrant de malnutrition aiguë sévère.
« Nous voyons des maladies qui avaient été éradiquées il y a des décennies », a expliqué Dr Hashem, en montrant un bébé de six mois atteint de marasme, une forme sévère de malnutrition protéino-énergétique. « Et nous n’avons presque pas de fournitures d’alimentation thérapeutique pour les traiter. »
La pénurie d’eau aggrave la crise. Selon la dernière évaluation de terrain d’Oxfam, 89% de la population restante de Gaza n’a pas accès à l’eau potable. La plupart des puits fonctionnels opèrent avec un minimum de carburant, fournissant de l’eau saumâtre pendant seulement quelques heures par jour. La déshydratation qui en résulte accélère l’impact de la malnutrition.
Pour ceux assez désespérés pour chercher de la nourriture aux points de distribution, le voyage lui-même est devenu un parcours du combattant. Les images satellite analysées par Human Rights Watch montrent que 83% des routes de Gaza sont maintenant impraticables en raison des dommages causés par les bombardements ou des points de contrôle militaires. Cela oblige les civils à marcher des kilomètres dans des zones exposées, souvent sous la surveillance de drones et à portée de tir des positions de snipers.
« Ils savent exactement quand les camions de nourriture arrivent », a déclaré Fatima Zayed, 62 ans, qui m’a montré son programme de tentatives de collecte de nourriture à différentes heures pour éviter les périodes les plus dangereuses. « Les plus désespérés y vont en premier, généralement des jeunes hommes. Nous attendons de voir qui se fait tirer dessus avant de décider si ça vaut la peine d’essayer nous-mêmes. »
Les efforts diplomatiques internationaux pour faire face à la crise ont échoué à plusieurs reprises. La proposition soutenue par les États-Unis le mois dernier pour une pause humanitaire s’est effondrée lorsque les négociateurs n’ont pas pu s’entendre sur les mécanismes de distribution. Pendant ce temps, les puissances régionales continuent de fournir une aide conditionnelle qui n’atteint souvent pas ceux qui en ont le plus besoin.
Alors que le soleil se couche sur Gaza-Ville, Yasmin Mahmoud prépare ses enfants pour une autre nuit de faim. Demain, explique-t-elle, son beau-frère tentera le voyage vers un point de distribution alimentaire dont on parle près de Beach Camp. Elle me montre la nourriture restante de la famille : une demi-tasse de riz et un peu de sel.
« Nous ne cessons d’entendre parler de droit international, d’humanité », dit-elle en bordant son plus jeune enfant dans un lit de fortune. « Mais ici, il n’y a que la survie ou la mort. Rien entre les deux. »
