Je me suis réveillé avec l’odeur du lechon et les sons rythmiques des répétitions de danse tinikling qui filtraient à travers le quartier de la Cathédrale de Regina. Pour la communauté philippine grandissante de la ville, cette journée promettait non seulement une célébration, mais aussi une profonde expression de l’identité culturelle. La Fête Pinoy 2024 avait transformé le parc tranquille en une mosaïque vibrante de couleurs et de mouvements.
« C’est comme ça qu’on garde nos traditions vivantes, même à des milliers de kilomètres de chez nous, » m’a confié Maria Santos, en ajustant les perles complexes de sa robe terno traditionnelle. À 68 ans, elle fait partie de la communauté philippine de Regina depuis 1985, et a vu celle-ci grandir, passant de quelques familles à près de 10 000 personnes.
La Fête Pinoy annuelle à Regina est devenue plus qu’un simple divertissement – c’est un lien culturel vital qui connecte les générations. La célébration de cette année, centrée sur l’héritage culturel et la tradition religieuse, a attiré plus de 2 000 participants de partout en Saskatchewan.
« Beaucoup de nos enfants sont nés ici. Ils sont Canadiens, mais nous voulons qu’ils comprennent d’où viennent leurs parents et grands-parents, » a expliqué le Père Antonio Delgado, qui a présidé la messe spéciale du matin à la Cathédrale du Saint-Rosaire avant le début des festivités.
La bénédiction matinale a laissé place à un après-midi d’immersion culturelle. De jeunes danseurs ont exécuté le singkil – naviguant habilement entre des tiges de bambou qui s’entrechoquent – tandis que d’autres démontraient le pandanggo sa ilaw, équilibrant des lampes à huile sur leurs têtes avec une remarquable assurance. La précision de ces performances révélait d’innombrables heures de pratique, mais aussi l’engagement de la communauté à préserver les arts traditionnels.
Ce qui m’a le plus frappé était le mélange harmonieux du sacré et du séculier. La célébration honorait Santo Niño, l’enfant Jésus profondément vénéré dans le catholicisme philippin. Des statues richement vêtues du Santo Niño étaient placées dans un sanctuaire central où les visiteurs ont prié tout au long de la journée. Pourtant, à quelques mètres de là, des enfants couraient à travers des parcours gonflables tandis que des adolescents exécutaient des routines de danse K-pop, illustrant comment cette communauté embrasse à la fois l’héritage et les influences contemporaines.
Les stands de nourriture créaient peut-être le lien le plus tangible avec les Philippines. La vapeur s’élevait des immenses paelleras de pancit, tandis que la peau croustillante du lechon (cochon rôti) crépitait sous les couteaux. J’ai regardé Lola Carmen, âgée de 90 ans, guider sa arrière-petite-fille née au Canada dans la technique appropriée pour envelopper des lumpia.
« Tu dois le plier serré, comme une petite couverture, » instruisait-elle doucement. « C’est comme ça que ma grand-mère me l’a appris. »
L’impact économique du festival va au-delà de sa signification culturelle. Selon le bureau de développement économique de Regina, les festivals culturels génèrent environ 3,2 millions de dollars annuellement pour l’économie locale. La communauté philippine, représentant l’une des populations immigrantes à la croissance la plus rapide en Saskatchewan, contribue significativement à ce chiffre.
La mairesse de Regina, Sandra Masters, a assisté aux cérémonies d’ouverture, reconnaissant les contributions de la communauté philippine à la ville. « Des événements comme la Fête Pinoy nous rappellent que la force de Regina vient de notre diversité, » a-t-elle noté. « La communauté philippine a enrichi notre ville par son entrepreneuriat, son travail dans les soins de santé et ses traditions culturelles. »
Roberto Gonzales, leader communautaire qui a aidé à coordonner l’événement de cette année, a souligné les systèmes de soutien pratiques qui opèrent au sein de la célébration. « Au-delà des spectacles et de la nourriture, c’est ici que les nouveaux arrivants peuvent se connecter avec des membres établis de la communauté qui peuvent les aider avec l’emploi, le logement et la navigation dans les systèmes canadiens, » a-t-il expliqué.
Un kiosque de ressources, tenu par des professionnels philippino-canadiens, offrait des informations sur tout, de la reconnaissance des diplômes aux conseils de conduite hivernale. J’ai remarqué plusieurs nouveaux arrivants échangeant des coordonnées avec des employeurs potentiels et des contacts pour le logement.
La présence des soins de santé était particulièrement notable. Des représentants de l’Autorité sanitaire de la Saskatchewan ont effectué des dépistages de santé en tagalog et en anglais, tandis que des travailleurs de la santé philippins ont offert leur temps bénévolement. Cet élément pratique reconnaît la représentation significative des Philippins dans la main-d’œuvre des soins de santé de la Saskatchewan – environ 30 % des infirmières formées à l’international dans la province viennent des Philippines, selon les données de l’Association des infirmières autorisées de la Saskatchewan.
À l’approche du soir, le festival a changé de ton. Les participants plus âgés se sont rassemblés sous des tentes pour partager des histoires et jouer à des jeux de cartes traditionnels, tandis que les jeunes générations interprétaient de la musique philippine contemporaine sur la scène principale. Les sélections musicales mélangeaient la musique traditionnelle de gongs kulintang avec la musique OPM moderne (Original Pilipino Music) et même des artistes de fusion philippino-canadienne.
Jasmine Reyes, étudiante universitaire née à Regina de parents philippins, a interprété des chansons originales qui reflétaient sa double identité. « Je ne vois pas cela comme choisir entre être Philippine ou Canadienne, » m’a-t-elle dit après sa performance. « Ma musique explore ce que signifie être les deux simultanément. »
En observant les familles traverser le site du festival, j’ai remarqué les transitions linguistiques fluides entre l’anglais, le tagalog, l’ilocano et le cebuano. Les enfants répondaient en anglais aux questions posées en tagalog, tandis que les parents naviguaient entre les langues avec une aisance inconsciente – une démonstration vivante de l’adaptation culturelle.
Au crépuscule, alors que les lanternes illuminaient le site, je me suis retrouvé aux côtés d’Elena Rodriguez, regardant ses petits-enfants exécuter des danses traditionnelles qu’ils avaient apprises à l’École du patrimoine philippin, un programme de fin de semaine géré par des bénévoles.
« Quand je suis arrivée à Regina en 1997, je craignais que mes petits-enfants ne connaissent jamais ces traditions, » a-t-elle réfléchi. « Maintenant regardez – ce sont eux qui préservent notre culture. Ils y ajoutent leur propre interprétation, mais le cœur reste philippin. »
La Fête Pinoy continue de grandir chaque année, les organisateurs planifiant déjà la célébration de 2025. Ce qui a commencé comme un petit rassemblement dans des sous-sols d’église s’est épanoui en un événement culturel important qui renforce les liens communautaires tout en invitant l’ensemble de Regina à y participer.
En quittant le site du festival, les dernières performances encore en cours, j’emportais avec moi une compréhension plus profonde de la façon dont les célébrations culturelles servent à la fois d’ancre et de pont – reliant les communautés à leurs racines tout en construisant de nouvelles connexions dans leur pays d’adoption. Dans le paysage culturel en évolution de Regina, la Fête Pinoy témoigne de la puissance durable de l’héritage maintenu par la célébration collective.
