Les résultats d’hier soir dans les trois élections partielles cruciales de l’Alberta indiquent un possible changement dans le paysage politique de la province, avec le NPD de Rachel Notley remportant deux circonscriptions de Calgary tandis que l’UCP de Danielle Smith conserve un siège.
Les victoires du NPD à Calgary-Lougheed et Calgary-Elbow marquent la première fois que le parti renverse des sièges lors d’élections partielles depuis la formation du gouvernement en 2015. Ces victoires réduisent la majorité législative de l’UCP, faisant passer leur nombre de sièges à 46 contre 38 pour le NPD.
« Les Albertains ont envoyé un message clair ce soir, » a déclaré Notley aux partisans dans un bureau de campagne bondé à Calgary. « Ils en ont assez d’un gouvernement qui place l’idéologie avant leurs préoccupations quotidiennes—les soins de santé, l’éducation et le coût de la vie. »
À Calgary-Lougheed, le candidat néo-démocrate Gurinder Brar a battu Tanya Fir de l’UCP par près de 900 voix. Cette circonscription, auparavant détenue par l’ancien premier ministre Jason Kenney jusqu’à sa démission, a traditionnellement été un bastion conservateur. Brar, consultant en immigration et organisateur communautaire, a axé sa campagne sur les temps d’attente en santé et la taille des classes scolaires.
Amanda Chapman du NPD a remporté Calgary-Elbow avec une marge plus décisive de 1 200 voix contre la candidate de l’UCP Cheryl Durkee. La campagne de Chapman a mis l’accent sur le rétablissement de la confiance envers le gouvernement après ce qu’elle a appelé « une période de chaos inutile » sous l’administration actuelle.
L’UCP a réussi à conserver Camrose, où Richard Jones a battu de justesse Jackie Lovely du NPD par environ 400 voix, selon les résultats non officiels d’Élections Alberta.
La première ministre Danielle Smith s’est adressée à ses partisans à Camrose, présentant cette unique victoire comme preuve que son gouvernement maintient le soutien rural. « Bien que nous aurions préféré des résultats différents à Calgary, les Albertains de Camrose ont affirmé leur confiance dans notre vision d’une Alberta forte et indépendante, » a déclaré Smith.
L’analyste politique Duane Bratt de l’Université Mount Royal considère ces résultats comme significatifs. « Les élections partielles favorisent typiquement les partis d’opposition, mais renverser deux sièges à Calgary suggère des problèmes plus profonds pour l’UCP. Calgary était le champ de bataille qui a donné à Smith sa majorité en 2023—si cela s’érode, ça annonce des difficultés pour 2027. »
Les sondages d’opinion publique reflètent ce changement. Un récent sondage Angus Reid montre que le taux d’approbation de l’UCP est à 41 pour cent, en baisse de sept points depuis l’élection de 2023, tandis que le NPD a grimpé à 46 pour cent de soutien à l’échelle provinciale.
Les élections partielles sont survenues au milieu de controverses entourant les politiques du gouvernement UCP sur la restructuration des soins de santé et les changements à la gestion des pensions. En particulier, la proposition du Régime de retraite de l’Alberta a fait face à un scepticisme public substantiel, un sondage commandé par le gouvernement montrant que 76 pour cent des répondants s’opposent au retrait du Régime de pensions du Canada.
La mairesse de Calgary, Jyoti Gondek, qui s’est fréquemment heurtée au gouvernement provincial, a suggéré que les résultats reflètent les préoccupations urbaines. « Les électeurs de Calgary cherchent des solutions aux défis d’infrastructure, au logement abordable et à la sécurité publique—pas des batailles idéologiques avec Ottawa, » a déclaré Gondek à CBC News ce matin.
L’ancien chroniqueur du Calgary Herald, Don Braid, a noté dans son bulletin Substack que « le problème de Calgary pour l’UCP semble s’aggraver plutôt que s’améliorer depuis l’élection générale. »
La participation électorale a atteint 42 pour cent dans les trois circonscriptions, un taux inhabituellement élevé pour des élections partielles et approchant les 54 pour cent de participation à l’élection générale de 2023. Les responsables d’Élections Alberta ont attribué cet engagement aux courses compétitives et aux campagnes très médiatisées.
Ces résultats pourraient influencer les priorités gouvernementales. Smith a déclaré aux journalistes aujourd’hui que son gouvernement « écouterait attentivement les préoccupations exprimées par les électeurs » tout en maintenant son engagement envers son programme.
Pour le NPD, ces victoires donnent un élan après leur performance décevante à l’élection générale de 2023. « Nous construisons une coalition qui répond aux vraies priorités des Albertains, » a déclaré Notley. « Ces victoires ne concernent pas seulement l’opposition au gouvernement actuel—elles offrent une alternative pratique et positive. »
Les observateurs politiques notent que les deux circonscriptions de Calgary qui ont basculé ont des populations croissantes de jeunes familles et de nouveaux arrivants en Alberta—des démographies qui, selon les sondages, sont de plus en plus préoccupées par les coupes dans les services d’éducation et de santé.
L’assemblée législative se réunit la semaine prochaine, les nouveaux députés devant prêter serment avant la fin du mois. Bien que l’équilibre global du pouvoir reste inchangé avec l’UCP maintenant une majorité, l’impact psychologique de ces résultats pourrait influencer l’approche du gouvernement sur des dossiers controversés comme la restructuration des soins de santé et la réforme des pensions.
Comme un électeur de Calgary me l’a confié hier devant un bureau de vote : « Ce n’est peut-être qu’une élection partielle, mais ça ressemble à un référendum sur la question de savoir si le gouvernement écoute encore les gens ordinaires. » Le message des électeurs suggère que beaucoup pensent que ce n’est pas le cas.
