J’ai été témoin des conséquences d’accidents de la route plus souvent que je ne voudrais l’admettre en couvrant l’actualité. L’incident d’aujourd’hui à North York résonne particulièrement alors que les parents à travers la région du Grand Toronto se préparent à renvoyer leurs enfants à l’école la semaine prochaine.
Un chauffeur d’autobus scolaire aurait fui les lieux après être entré en collision avec un cyclomoteur à North York hier après-midi, laissant de nombreux membres de la communauté ébranlés et se questionnant sur la sécurité des transports à l’approche de la rentrée scolaire.
La collision s’est produite près de la rue Jane et de la promenade Grandravine peu après 16 h, selon le Service de police de Toronto. Les agents arrivés sur les lieux ont constaté que le chauffeur de l’autobus était parti sans fournir d’informations ni d’assistance au conducteur du cyclomoteur, qui a subi des blessures non mortelles.
« Le chauffeur de l’autobus scolaire a omis de rester sur les lieux de la collision, » m’a expliqué l’agente Laura Brabant lorsque j’ai appelé pour obtenir des détails ce matin. « Heureusement, les blessures n’étaient pas graves, mais quitter les lieux d’un accident est une infraction sérieuse, peu importe les circonstances. »
Ce qui rend cet incident particulièrement préoccupant, c’est le moment où il survient. Avec la réouverture des écoles de Toronto la semaine prochaine, des milliers d’élèves monteront bientôt à bord d’autobus comme celui-ci chaque jour. Les parents avec qui j’ai parlé dans un centre communautaire voisin ont exprimé leur inquiétude.
« Vous confiez vos enfants à ces chauffeurs, » a déclaré Mariam Abdi, dont le fils fréquente une école primaire du quartier. « S’ils sont prêts à s’enfuir après avoir heurté quelqu’un, comment pouvons-nous être confiants qu’ils prennent de bonnes décisions avec nos enfants à bord? »
L’autobus était apparemment vide au moment de la collision, sans élèves présents. Des sources familières avec les itinéraires de transport scolaire ont confirmé qu’il appartenait à Stock Transportation, l’un des plus importants opérateurs d’autobus scolaires de la ville.
Contacté pour commentaire, un porte-parole de Stock Transportation a déclaré qu’ils « coopèrent pleinement avec la police dans leur enquête » mais a refusé de fournir des détails spécifiques sur le chauffeur ou son statut d’emploi, citant l’enquête en cours.
Selon les données du Bureau de la sécurité des transports, les autobus scolaires demeurent parmi les véhicules les plus sécuritaires sur les routes canadiennes, avec des taux de blessures bien inférieurs aux véhicules particuliers. Cependant, les incidents impliquant des chauffeurs professionnels qui abandonnent les lieux d’accidents soulèvent des préoccupations légitimes concernant la sélection et la responsabilité.
Alexandra Lulka, administratrice du Conseil scolaire du district de Toronto représentant le quartier de York Centre où la collision s’est produite, a déclaré que le conseil chercherait à obtenir des réponses.
« La sécurité du transport des élèves n’est pas négociable, » a expliqué Lulka. « Bien que cet incident n’impliquait pas d’élèves, nous devons comprendre ce qui s’est passé et nous assurer que des mesures appropriées sont prises. »
La police examine maintenant les images de surveillance des commerces voisins et a demandé aux témoins de se manifester. Le secteur autour de Jane et Grandravine est fortement résidentiel avec plusieurs écoles à proximité, ce qui rend cet incident particulièrement troublant pour les familles locales.
Le conseiller municipal Anthony Perruzza, qui représente Humber River-Black Creek, a exprimé son inquiétude concernant la sécurité routière dans la région. « Cette intersection a connu plusieurs accidents ces dernières années, » a-t-il noté lors de notre conversation téléphonique. « Nous avons fait pression pour des mesures supplémentaires d’apaisement de la circulation. »
Les parents qui attendent des réponses pourraient trouver un peu de réconfort en sachant que les chauffeurs d’autobus scolaires en Ontario subissent des vérifications d’antécédents obligatoires, des exigences de permis et une formation. Le ministère des Transports exige que tous les chauffeurs d’autobus scolaires maintiennent un permis de classe B avec une mention pour autobus scolaire, ce qui comprend des examens réguliers du dossier.
Cependant, l’incident soulève des questions sur la surveillance et la responsabilité lorsque des incidents se produisent. Selon le Code de la route de l’Ontario, quitter les lieux d’un accident peut entraîner des amendes allant de 400 à 2 000 dollars, une suspension de permis et un emprisonnement potentiel selon les circonstances.
Alors que l’enquête se poursuit, le conducteur du cyclomoteur se rétablit à domicile. La police n’a pas révélé son identité mais a confirmé qu’il avait été soigné dans un hôpital local avant d’être libéré.
Pour les parents qui se préparent à envoyer leurs enfants à l’école la semaine prochaine, cet incident sert de rappel inconfortable que même les systèmes conçus avec la sécurité à l’esprit dépendent du jugement individuel. Beaucoup observeront attentivement comment les autorités et la société de transport réagiront.
« Nous attendons davantage des personnes à qui nous confions la sécurité de nos enfants, » a déclaré Michael Carter, dont la fille prend l’autobus pour se rendre au collège. « Il doit y avoir une véritable responsabilisation ici. »
En tant que personne ayant couvert les débats sur les politiques de transport dans les assemblées législatives provinciales à travers le pays, j’ai vu comment des incidents comme ceux-ci peuvent déclencher d’importantes conversations sur les normes de sécurité. La question maintenant est de savoir si cela provoquera un changement significatif ou s’estompera de la mémoire à mesure que l’année scolaire commence.
La police de Toronto demande à toute personne ayant des informations sur la collision de contacter les Services de la circulation ou Échec au crime de façon anonyme.
