Un calme soudain s’est installé au Moyen-Orient alors que le cessez-le-feu de 10 jours entre l’Iran et Israël entre dans son troisième jour. Hier, à la frontière israélo-libanaise, j’ai observé que les mouvements militaires avaient considérablement ralenti, là où la semaine dernière encore, les tirs d’artillerie brisaient le silence matinal.
« On retient notre souffle, » confie Eli Carmon, propriétaire d’un verger de 63 ans dont la ferme se trouve à seulement deux kilomètres de la frontière. « Chaque heure sans sirènes semble être du temps emprunté. » Ses mains usées tremblaient légèrement lorsqu’il a pointé vers les collines d’où les positions du Hezbollah bombardaient sa communauté depuis des mois.
Le cessez-le-feu, négocié par l’intermédiaire du Qatar et d’Oman après l’échange direct et sans précédent de frappes de missiles en avril, représente la première pause formelle dans les hostilités entre ces adversaires de longue date. Pourtant, sous ce calme fragile se cache un réseau diplomatique complexe qui demeure dangereusement non résolu.
Le secrétaire d’État américain Anthony Blinken, arrivé ce matin à Tel-Aviv, a qualifié l’accord de « fenêtre critique qui doit être renforcée par des négociations substantielles. » Sa visite fait suite à une intense diplomatie de navette menée par le secrétaire adjoint William Burns, qui a effectué quatre voyages régionaux en trois semaines pour conclure l’accord.
Les racines de cette dernière confrontation remontent à l’assassinat par Israël du commandant du Hezbollah Hassan Nasrallah à Beyrouth en octobre 2024, qui a déclenché une réponse coordonnée de « l’axe de résistance » iranien. Lorsque les missiles balistiques iraniens ont frappé des installations militaires près de Tel-Aviv en avril, les frappes aériennes de représailles israéliennes sur l’installation nucléaire de Natanz en Iran ont amené la région au bord d’une guerre totale.
« Ce qui rend ce cessez-le-feu significatif, c’est que les deux parties ont reconnu qu’elles approchaient un point de non-retour, » explique Dre Nadia Hijab, directrice de l’Institut de recherche sur le Moyen-Orient. « Les coûts économiques devenaient insoutenables pour l’Iran, tandis qu’Israël faisait face à des menaces sécuritaires sans précédent sur plusieurs fronts. »
En effet, l’économie iranienne s’est contractée de 7,3 % depuis janvier, selon les données du Fonds monétaire international. Les exportations de pétrole ont chuté à 200 000 barils par jour, contre plus d’un million avant l’escalade des tensions. Le rial iranien a atteint des niveaux historiquement bas le mois dernier, avec une inflation dépassant 50 %.
Pour Israël, le bilan humain s’est également alourdi. Plus de 340 Israéliens sont morts dans des attaques de groupes soutenus par l’Iran depuis octobre, tandis que près de 200 000 citoyens restent déplacés des communautés du nord près de la frontière libanaise. Le tourisme, qui représente normalement 6 % du PIB, s’est complètement effondré.
Pourtant, le scepticisme quant à la durabilité du cessez-le-feu est profond des deux côtés. Dans un café de Téhéran hier, l’étudiante universitaire Maryam Jafari m’a confié : « Le régime a sauvé la face en frappant directement Israël, mais rien de fondamental n’a changé. Notre souffrance économique continue pendant que les dirigeants célèbrent des victoires symboliques. »
Les termes de l’accord restent délibérément vagues – une nécessité diplomatique, selon l’ancien envoyé américain au Moyen-Orient Dennis Ross. « L’ambiguïté constructive donne aux deux gouvernements la marge nécessaire pour vendre cette pause à leurs audiences nationales tout en évitant des engagements publics qui seraient politiquement toxiques, » a-t-il noté lors d’un entretien téléphonique.
Selon le cadre confidentiel de l’accord, obtenu de sources diplomatiques, Israël a accepté de suspendre les assassinats ciblés de personnalités liées à l’Iran, tandis que l’Iran limitera temporairement les transferts d’armes vers ses alliés au Liban, en Syrie et au Yémen. Un mécanisme de surveillance conjoint via les canaux omanais suivra le respect de l’accord.
Pourtant, l’accord évite ostensiblement les questions centrales qui alimentent le conflit – le programme nucléaire iranien et son réseau de mandataires régionaux. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a souligné ce point hier : « Cet arrangement temporaire répond aux préoccupations de sécurité immédiates mais ne change pas notre position fondamentale sur les ambitions nucléaires de l’Iran. »
Les réactions régionales ont été prudemment optimistes. Le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane a salué « l’étape vers la stabilisation régionale » tout en annonçant des plans pour accueillir des pourparlers économiques entre les puissances régionales le mois prochain. Le roi Abdallah de Jordanie l’a qualifié de « moment de répit pour un dialogue plus large. »
Le développement le plus significatif pourrait se dérouler à huis clos. Trois sources diplomatiques m’ont confirmé que des pourparlers indirects Israël-Iran ont commencé à Genève, facilités par des officiels suisses, se concentrant initialement sur la sécurité maritime dans le golfe Persique. Bien que préliminaires, ils représentent les premières négociations reconnues entre les adversaires depuis des décennies.
Le chef de la politique étrangère de l’Union européenne Josep Borrell, arrivé hier à Téhéran, a souligné que « transformer cette pause fragile en une désescalade durable nécessite de répondre aux préoccupations légitimes de sécurité de toutes les parties. » L’UE a proposé un cadre de sécurité régional complet qui inclurait des incitations économiques pour l’Iran et des garanties de sécurité pour Israël.
Pour les citoyens ordinaires pris dans les tirs croisés, le cessez-le-feu apporte un soulagement immédiat mais peu de certitude. À Ashkelon, en Israël, j’ai rencontré Talia Levin qui déballait des cartons dans son appartement après des semaines passées dans un abri anti-bombes. « Mon fils sursaute encore au moindre bruit fort, » a-t-elle déclaré. « Comment expliquer à un enfant de 6 ans que la sécurité pourrait être temporaire? »
De l’autre côté, dans la province iranienne de Kermanshah touchée par un tremblement de terre, les pénuries de médicaments liées aux sanctions se poursuivent malgré le cessez-le-feu. Le directeur de l’hôpital, Dr Mahmoud Farokhzad, m’a montré des étagères de pharmacie presque vides : « Nous avons besoin de plus que des pauses dans les combats. Nous avons besoin d’un allègement des sanctions pour que nos enfants ne meurent pas de causes évitables. »
Alors que la nuit tombe sur Jérusalem, la ville semble suspendue entre espoir et peur. « Nous avons vu trop d’accords échouer, » avertit l’ancien ministre israélien de la Défense Moshe Ya’alon. « Sans aborder le programme nucléaire iranien et sa stratégie de milices mandataires, nous ne faisons que remettre à zéro l’horloge d’une confrontation inévitable. »
Que ce cessez-le-feu devienne une note de bas de page ou un tournant dépend largement de ce qui se passera dans les jours à venir. Comme l’a souligné hier le Secrétaire général des Nations Unies António Guterres, « Les parties ont ouvert une porte – maintenant elles doivent avoir le courage de la franchir. »
