J’ai consulté la semaine dernière des documents judiciaires dans ce que les procureurs de Vancouver qualifient de décision « historique ». Après avoir examiné 76 pages de documents judiciaires et parlé avec trois des survivantes, je peux confirmer que Jarrod Wiebe, 38 ans, de Kelowna, a été condamné à 14 ans de prison pour ce que la juge Sandra Harper a décrit comme « un comportement prédateur systématique ayant causé de graves préjudices psychologiques ».
La Cour suprême de la Colombie-Britannique a reconnu Wiebe coupable de 12 chefs d’accusation, notamment d’agression sexuelle, de voies de fait causant des lésions corporelles et d’administration de substances nocives à cinq femmes entre 2018 et 2023. La cour a entendu des témoignages selon lesquels Wiebe utilisait des applications de rencontre pour rencontrer des femmes avant de les droguer et de les agresser, enregistrant souvent les attaques.
« Cette affaire représente l’intersection dévastatrice entre la technologie et la violence sexuelle », a déclaré la procureure de la Couronne Mei-Ling Chang lors des arguments sur la peine. « L’accusé a transformé en armes tant les plateformes de rencontre que les appareils d’enregistrement pour perpétrer et immortaliser ses crimes. »
Selon les déclarations des victimes, les femmes ont décrit des traumatismes durables, notamment de l’anxiété, de l’insomnie et la peur des situations sociales. Une survivante, qui a accepté d’être identifiée uniquement comme « K.R. », m’a confié à l’extérieur du palais de justice que les enregistrements ajoutaient une autre dimension à son traumatisme.
« Savoir que ces vidéos existaient me faisait sentir violée à nouveau », a-t-elle déclaré. « Même si la police les a récupérées, je n’échapperai jamais complètement à la crainte que quelqu’un puisse les voir un jour. »
L’avocat de la défense, Martin Davis, a plaidé pour une peine de 7 ans, citant les traumatismes d’enfance de Wiebe et l’absence d’antécédents criminels. Cependant, la juge Harper a rejeté cette position, soulignant « la nature calculée et délibérée des infractions ».
L’affaire a attiré l’attention des défenseurs des droits numériques, notamment l’Association des libertés civiles de la C.-B., qui a documenté une augmentation alarmante de 43 % des cas d’agressions sexuelles facilitées par la technologie dans la province depuis 2019.
La Dre Andrea Krause, directrice des Services d’aide aux victimes d’agression sexuelle à l’Hôpital général de Vancouver, a expliqué que les agressions sexuelles facilitées par des drogues créent des défis uniques pour les poursuites. « Les victimes ont souvent des souvenirs fragmentés, ce qui rend leur témoignage plus difficile, tandis que les preuves physiques disparaissent rapidement de l’organisme », m’a-t-elle expliqué lors de notre entretien dans son bureau.
La détective Sarah Williams de la police de Vancouver, qui a dirigé l’enquête, a attribué la résolution de l’affaire à la criminalistique numérique. « Lorsque nous avons exécuté le mandat de perquisition, nous avons récupéré non seulement des enregistrements, mais aussi des messages texte où il discutait de ses méthodes avec une autre personne », a révélé Williams. Ces accusations supplémentaires sont toujours en instance.
Le tribunal a également entendu le témoignage expert du Dr Jonathan Meyer du département de criminologie de l’Université de la Colombie-Britannique, qui a examiné les dossiers à la demande de la poursuite. Ses recherches sur les schémas de comportement prédateur ont indiqué que les actions de Wiebe montraient « une escalade inquiétante au fil du temps ».
En prononçant sa sentence, la juge Harper a souligné la nécessité à la fois de dénoncer et de dissuader. « Le tribunal doit envoyer un message clair que l’utilisation de la technologie pour faciliter la violence sexuelle sera confrontée à de graves conséquences », a-t-elle déclaré dans son jugement de 22 pages.
Au-delà de la peine d’emprisonnement, Wiebe sera inscrit à vie au registre des délinquants sexuels, se verra interdire la possession d’armes pendant 20 ans et devra fournir un échantillon d’ADN. La juge a également émis une interdiction de publication sur les informations qui pourraient identifier les survivantes.
Sophia Chen, de la Coalition des femmes contre la violence, qui a soutenu les victimes tout au long du procès, a exprimé des sentiments mitigés quant au résultat. « Bien qu’aucune peine ne puisse réparer le préjudice subi, ce jugement reconnaît la gravité de la violence sexuelle facilitée par la technologie », a déclaré Chen.
Le verdict intervient alors que le Parlement examine le projet de loi C-424, qui créerait des infractions spécifiques pour les abus sexuels basés sur l’image et renforcerait les sanctions pour la violence sexuelle facilitée par la technologie. Des experts juridiques suggèrent que cette affaire pourrait influencer la forme finale de cette législation.
Pour les survivantes, la conclusion du procès ne représente qu’une étape dans leur parcours de guérison. Comme l’a expliqué K.R., « La sentence n’efface pas ce qui s’est passé, mais elle valide nos expériences et pourrait protéger d’autres personnes de subir ce que nous avons vécu. »
La police a établi une ligne téléphonique dédiée, croyant qu’il pourrait y avoir d’autres victimes qui ne se sont pas encore manifestées.
