Les derniers rayons du soleil de juin ont à peine disparu, et déjà une énergie familière bourdonne dans les rues de Winnipeg. Les drapeaux canadiens pendent aux porches, les décorations rouge et blanc égayent les vitrines des magasins, et les conversations de quartier tournent invariablement autour de la même question : « Quels sont tes plans pour la fête du Canada? »
Cette année, Winnipeg déploie un éventail impressionnant de célébrations à travers la ville pour le 1er juillet. Ayant couvert des événements communautaires partout au pays, j’ai pu constater de mes propres yeux comment ces rassemblements reflètent notre identité nationale – parfois compliquée, souvent joyeuse, et toujours en évolution.
« Nous nous attendons à une participation record cette année, » affirme Dayna Spiring, présidente et directrice générale de Développement économique Winnipeg. « Après quelques années difficiles, les gens sont impatients de renouer avec leur communauté et de célébrer ensemble. »
La Fourche, lieu de rencontre historique de Winnipeg où convergent les rivières Rouge et Assiniboine, demeure l’épicentre des célébrations. Le site accueillera une journée complète d’activités sous la bannière « Fête du Canada à La Fourche. » La programmation familiale commence à midi, avec des installations artistiques interactives, des spectacles culturels et des activités conçues pour les Winnipégois de tous âges.
Le musicien local et coordonnateur d’événements James Bergen m’a confié lors d’une récente entrevue téléphonique : « La programmation de cette année reflète l’incroyable diversité de Winnipeg. Nous avons tout, des spectacles autochtones traditionnels aux groupes de danse philippins, en passant par des groupes indie locaux qui font des vagues à l’échelle nationale. »
La scène principale à La Fourche mettra en vedette des talents canadiens de renom, avec des performances programmées tout au long de la journée, culminant avec un spectacle phare à 20h30. En me promenant dans le marché de La Fourche la semaine dernière, j’ai remarqué l’excitation croissante parmi les vendeurs qui anticipent l’une de leurs journées les plus achalandées de l’année.
« La fête du Canada attire tout le monde, » dit Melanie Reyes, qui exploite un petit stand de pâtisserie dans le marché. « Nous allons passer la nuit à cuisiner pour nous préparer. C’est épuisant mais ça en vaut la peine quand on voit les familles qui s’amusent. »
Pour ceux qui recherchent une expérience différente, le parc Assiniboine accueillera « La fête du Canada dans le parc » de 13h00 à 22h30. L’événement propose des vendeurs de nourriture locaux, des activités familiales et des divertissements en direct sur plusieurs scènes. La soirée se termine par un feu d’artifice avec le cadre naturel du parc en arrière-plan.
La conseillère municipale Sherri Rollins note que l’accessibilité a été une priorité dans la planification des célébrations de cette année. « Nous avons travaillé pour garantir que tous les Winnipégois, indépendamment des problèmes de mobilité ou d’autres défis, puissent participer pleinement aux événements de la journée, » a-t-elle expliqué lors d’une récente réunion de comité.
La planification des transports a été complète, avec Winnipeg Transit offrant un service amélioré tout au long de la journée. Des itinéraires spéciaux d’autobus relieront les principaux sites de célébration, et un service supplémentaire en fin de soirée aidera les participants à rentrer chez eux en toute sécurité après les feux d’artifice.
Le Festival de rue de la fête du Canada dans le Village Osborne revient cette année après une pause liée à la pandémie. Cette célébration populaire transforme le Village en une zone piétonne remplie de vendeurs artisanaux, d’artistes de rue et de performances musicales improvisées.
« La célébration du Village a toujours eu son propre caractère unique, » explique Beth Thompson, résidente de longue date et organisatrice communautaire. « C’est un peu plus spontané, un peu plus éclectique. Vous pourriez découvrir votre nouveau groupe local préféré ou croiser des voisins que vous n’avez pas vus depuis des mois. »
Selon les données de Tourisme Winnipeg, les célébrations de la fête du Canada apportent généralement un coup de pouce économique d’environ 4,2 millions de dollars à la ville, avec des visiteurs des communautés rurales environnantes et des provinces voisines qui font des excursions d’une journée spécifiquement pour les festivités.
Toutes les observations de la fête du Canada ne sont cependant pas purement festives. Plusieurs événements axés sur la réconciliation sont prévus dans toute la ville, reconnaissant l’histoire complexe du Canada avec les peuples autochtones.
À La Fourche, une cérémonie de réconciliation commencera à 10h30, dirigée par des Aînés et des gardiens du savoir autochtones. La cérémonie invite tous les participants à réfléchir sur notre histoire commune et à s’engager à bâtir un avenir plus inclusif.
« Ces cérémonies ne visent pas à diminuer la célébration, mais à ajouter de la profondeur et du sens, » explique l’Aînée Margaret Lavallee, qui a aidé à organiser des événements similaires les années précédentes. « Le vrai patriotisme vient de la reconnaissance honnête de notre passé tout en travaillant vers un avenir meilleur. »
Les prévisions météorologiques suggèrent une journée principalement ensoleillée avec des températures atteignant 26°C – des conditions presque parfaites pour les rassemblements en plein air. Cependant, les responsables municipaux ont préparé des plans de contingence pour d’éventuelles averses orageuses typiques des étés manitobains.
Pour les familles avec de jeunes enfants, le Musée des enfants offrira une programmation spéciale pour la fête du Canada avec des frais d’admission réduits et des heures prolongées. De même, le Musée du Manitoba présentera des expositions spéciales mettant en lumière l’histoire canadienne avec un accent particulier sur le rôle du Manitoba dans la confédération.
De plus petites célébrations de quartier parsèmeront également la ville. Des barbecues dans les centres communautaires aux fêtes de quartier, ces rassemblements hyperlocaux créent souvent les souvenirs les plus durables pour les résidents.
« Je me souviens encore de la fête du Canada dans notre rue quand j’étais enfant, » raconte Michael Chu, parent winnipégois. « Maintenant, j’aide à en organiser une pour mes propres enfants. Il y a quelque chose de spécial à célébrer avec les personnes qui vivent juste à côté de chez vous. »
Alors que Winnipeg se prépare pour cette célébration annuelle, il convient de noter comment ces rassemblements civiques servent à plus que du simple divertissement – ce sont des opportunités pour renforcer la communauté à une époque où de nombreux liens sociaux sont devenus numériques plutôt que physiques.
Que vous prévoyiez d’affronter les foules à La Fourche, de profiter d’une célébration plus tranquille dans un parc de quartier, ou simplement de vous réunir avec des amis dans une cour arrière, la fête du Canada à Winnipeg offre un moment pour réfléchir à ce que signifie partager ce vaste et complexe pays que nous appelons notre chez-nous.
