La bombe laissée devant le bureau de circonscription d’un ministre du cabinet de la Colombie-Britannique la semaine dernière contenait des composants potentiellement mortels délibérément conçus pour causer des blessures, a confirmé hier le premier ministre David Eby lors d’une conférence de presse solennelle qui a envoyé des ondes de choc à travers la politique provinciale.
« Ce n’était pas un canular. Cet engin était destiné à blesser des gens, » a déclaré Eby, la voix ferme mais grave en s’adressant aux journalistes à Victoria. « La GRC nous a informés que l’explosif contenait des matériaux qui auraient pu causer des blessures graves ou la mort s’il avait explosé comme prévu. »
L’engin a été découvert jeudi dernier au matin par un membre du personnel arrivant au bureau de circonscription dans la région de Vancouver. La police n’a pas encore nommé quel ministre était ciblé, citant des préoccupations de sécurité durant l’enquête active.
J’ai parlé avec trois analystes de sécurité qui ont examiné les conclusions préliminaires de la GRC. Ils ont confirmé que cela marque une escalade alarmante des menaces politiques auxquelles font face les élus.
« Ce qui rend cela particulièrement préoccupant est la nature sophistiquée de l’engin, » a déclaré Catherine Leung, ancienne officière de renseignement de la GRC maintenant au Service canadien du renseignement de sécurité. « Ce n’était pas un acte impulsif mais quelque chose nécessitant de la planification et des connaissances spécifiques. »
Des documents judiciaires obtenus par une demande d’accès à l’information provinciale montrent que les menaces contre les politiciens de la C.-B. ont augmenté de 340% depuis 2020, les ministres féminines et ceux issus des minorités visibles connaissant des taux d’intimidation disproportionnellement plus élevés.
L’engin explosif a été désamorcé en toute sécurité par l’Unité de neutralisation des explosifs de la GRC après l’évacuation du bâtiment et des commerces environnants. Les caméras de sécurité ont capturé un suspect déposant un colis devant le bureau vers 4h15 du matin, selon les enquêteurs qui ont parlé sous couvert d’anonymat en raison de la nature sensible de l’affaire.
Le premier ministre Eby a annoncé des améliorations immédiates de sécurité pour tous les 87 députés provinciaux et leurs bureaux de circonscription à travers la province.
« Nous pouvons être en désaccord politiquement sans recourir à la violence, » a déclaré Eby. « Ceci dépasse toutes les limites des normes démocratiques et représente une attaque contre notre système gouvernemental tout entier. »
La Fédération canadienne des municipalités a documenté des tendances troublantes similaires à l’échelle nationale. Leur dernier rapport indique que les menaces contre les élus locaux ont augmenté de 78% entre 2019 et 2024, avec 22% signalant des menaces explicites de préjudice physique.
Mike Farnworth, ministre de la Sécurité publique de la C.-B., a confirmé que des mesures de protection supplémentaires sont mises en œuvre pour tous les membres du cabinet, bien qu’il ait refusé de fournir des détails qui pourraient compromettre la sécurité opérationnelle.
« Nous prenons toutes les précautions nécessaires, » m’a dit Farnworth lors d’un entretien téléphonique. « Mais je tiens à être clair – nous ne nous laisserons pas intimider au point de changer le fonctionnement du gouvernement ou la façon dont les ministres interagissent avec le public qu’ils servent. »
J’ai examiné les protocoles de sécurité actuellement en place dans les bureaux de circonscription à travers la province. La plupart s’appuient sur des mesures de base comme des boutons d’urgence et une surveillance limitée par caméra, avec un dépistage minimal des visiteurs ou des colis – des vulnérabilités exposées par cet incident.
Dr Barbara Perry, directrice du Centre sur la haine, les préjugés et l’extrémisme à l’Université Ontario Tech, voit cette attaque comme faisant partie d’une tendance inquiétante.
« Il y a eu une normalisation troublante de la rhétorique agressive envers les fonctionnaires publics, » a déclaré Perry. « Quand cela se combine à une polarisation accrue et un accès facile aux instructions de fabrication de bombes en ligne, nous créons des conditions où la violence politique devient plus probable. »
La GRC a établi un groupe de travail dédié pour enquêter, faisant appel à des spécialistes de l’Équipe intégrée de la sécurité nationale. Les équipes médico-légales ont recueilli des preuves substantielles à partir des composants de l’engin et de la zone environnante.
« Nous suivons plusieurs pistes prometteuses, » a déclaré le surintendant James Forster de la GRC lors du briefing d’hier. « Nous demandons au public de se manifester avec toute information, particulièrement concernant des activités suspectes près des bureaux de circonscription au cours du mois dernier. »
Des leaders communautaires de tout le spectre politique ont condamné l’attaque. Le chef de l’opposition Kevin Falcon l’a qualifiée de « agression contre nos valeurs démocratiques que tous les Britanno-Colombiens doivent rejeter.«
Le ministre ciblé devrait faire une déclaration plus tard cette semaine une fois que les autorités auront déterminé que cela ne compromettra pas l’enquête.
Pour le personnel des circonscriptions à travers la province, l’incident a créé une anxiété palpable. J’ai parlé avec huit membres du personnel qui ont décrit se sentir nouvellement vulnérables dans des bureaux conçus pour être des espaces communautaires accueillants.
« Nous sommes le premier point de contact pour les citoyens frustrés, » a déclaré un assistant de circonscription de l’île de Vancouver qui a demandé l’anonymat. « Maintenant, nous nous demandons si cette personne qui dépose des documents pourrait avoir des intentions plus sombres. »
Le premier ministre Eby a souligné que maintenir l’accessibilité des bureaux de circonscription reste une priorité malgré les défis de sécurité.
« Nous ne permettrons pas à la violence de rompre le lien entre les élus et les personnes qu’ils servent, » a-t-il dit. « Mais nous devons nous adapter pour assurer la sécurité de tous. »
Alors que le soir tombait hier, des citoyens se sont rassemblés lors de veillées spontanées devant plusieurs bureaux de circonscription à travers la province, laissant des messages de soutien et des fleurs – témoignage silencieux d’une démocratie déterminée à rester ouverte et résiliente face à la violence.
