Un incendie dans l’est de Regina a envoyé six personnes à l’hôpital, soulignant les préoccupations croissantes concernant la sécurité incendie dans les quartiers résidentiels de la ville.
Le feu s’est déclaré peu après minuit mardi dans une maison de deux étages sur la rue Rothwell, surprenant les résidents alors que les flammes se propageaient rapidement à travers le rez-de-chaussée. Les pompiers sont arrivés en quelques minutes pour découvrir une épaisse fumée s’échappant de la structure.
« Nos équipes ont fait face à une chaleur intense et une visibilité nulle lors de l’entrée, » a déclaré le chef des pompiers de Regina, Layne Jackson, lors d’un point presse matinal. « La rapidité d’intervention de nos équipes a été cruciale pour éviter ce qui aurait pu être un résultat bien plus tragique. »
Parmi les blessés se trouvaient deux enfants de moins de dix ans, qui ont été traités pour inhalation de fumée et brûlures légères. Les six victimes sont maintenant dans un état stable à l’Hôpital général de Regina, selon l’Autorité sanitaire de la Saskatchewan.
C’est le troisième incendie grave dans une maison à Regina ce mois-ci, après des incidents dans les quartiers Cathedral et North Central. Cette série d’événements a déclenché des alarmes chez les défenseurs communautaires comme Sarah Thompson du Réseau de logement de Regina.
« Quand nous voyons plusieurs incendies graves se produire dans un laps de temps aussi court, cela nous indique que nous devons examiner plus profondément nos conditions de logement et nos pratiques de sécurité, » m’a confié Thompson lors d’une réunion communautaire hier. « De nombreuses familles vivent dans des maisons anciennes avec des systèmes électriques désuets ou une détection de fumée insuffisante. »
Les enquêtes préliminaires indiquent qu’un dysfonctionnement électrique dans la cuisine pourrait être la cause potentielle, bien que les responsables des incendies préviennent que la détermination formelle reste en attente. La maison a subi d’importants dommages estimés à 275 000 $.
Le Service d’incendie de Regina rapporte avoir répondu à 127 incendies résidentiels depuis le début de 2024, une augmentation de 12 % par rapport à la même période l’année dernière. Cette hausse reflète une tendance nationale inquiétante – les données de Statistique Canada montrent que les incidents d’incendies résidentiels ont augmenté de 8 % dans les provinces des Prairies depuis 2022.
La voisine Donna Kleisinger a décrit la scène chaotique qui s’est déroulée à quelques mètres de sa propre maison. « J’ai entendu des cris et j’ai vu la lueur orange à travers la fenêtre de ma chambre. Le temps que je sorte, des gens se précipitaient par la porte d’entrée et les flammes sortaient déjà par les fenêtres. »
Kleisinger et d’autres voisins ont fourni des couvertures et du réconfort aux membres de la famille déplacés en attendant les services d’urgence.
La conseillère municipale Lori Bresciani, qui représente le quartier où l’incendie s’est produit, a visité les lieux mardi matin. « Cela nous touche de près. J’ai demandé à l’administration d’accélérer notre programme de sécurité incendie communautaire qui était prévu pour l’automne. »
Ce programme, qui a reçu 850 000 $ de financement municipal ce printemps, vise à fournir gratuitement des installations de détecteurs de fumée et des évaluations de sécurité domiciliaire aux ménages vulnérables. Cependant, la mise en œuvre a connu des retards en raison de problèmes d’approvisionnement.
Le ministre de la Sécurité publique de la Saskatchewan, Paul Merriman, a exprimé son inquiétude concernant l’incident, mais a souligné les investissements provinciaux dans la formation aux interventions d’urgence. « Nous avons engagé 4,2 millions de dollars pour les programmes de formation des pompiers dans les municipalités de la Saskatchewan cette année, » a déclaré Merriman dans un communiqué aux médias.
Les experts en sécurité incendie recommandent aux ménages de vérifier les détecteurs de fumée mensuellement, de remplacer les piles annuellement et d’élaborer des plans d’évacuation qui incluent deux sorties pour chaque pièce. L’Association canadienne des chefs de pompiers estime que des alarmes de fumée fonctionnelles peuvent réduire les décès par incendie de près de 50 %.
Pour la famille touchée, la communauté s’est rapidement mobilisée. Une campagne GoFundMe organisée par des collègues du lieu de travail du père avait recueilli plus de 7 000 $ mardi soir pour aider aux dépenses immédiates.
« Nous voyons le meilleur de Regina dans la façon dont les gens se mobilisent, » a déclaré le pasteur Mike Rogers de l’Église communautaire Eastside, qui collecte des dons de vêtements. « Mais nous devons aussi voir cela comme un signal d’alarme pour la prévention. »
Le Service d’incendie de Regina prévoit de mener des opérations de sensibilisation dans le quartier ce week-end, offrant des inspections gratuites d’alarmes de fumée et des informations sur la sécurité incendie aux résidents.
Alors que les températures estivales augmentent, les responsables des incendies avertissent que l’utilisation accrue d’appareils de refroidissement, de barbecues et de foyers extérieurs contribue tous aux risques d’incendie saisonniers. Les résidents sont invités à prendre des précautions supplémentaires et à s’assurer que l’équipement de sécurité est en bon état de fonctionnement.
Pour les six personnes hospitalisées, le chemin vers la guérison comprend non seulement la guérison physique mais aussi la reconstruction de leurs vies à partir des cendres de ce qui était autrefois leur foyer – un rappel brutal de la rapidité avec laquelle les urgences domestiques peuvent bouleverser des vies dans nos communautés.
