J’étais à mi-chemin de l’avenue Beach à Vancouver quand je l’ai aperçu. Perché sur un escabeau dans sa cour avant, un homme d’une soixantaine d’années installait méticuleusement un drapeau canadien sur un mât fraîchement planté. C’était deux jours avant la fête du Canada, et c’était le troisième nouveau mât que je remarquais lors de ma promenade matinale.
« Il traînait dans mon garage depuis trois ans, » m’a-t-il confié lorsque je me suis arrêté pour bavarder. « Mon fils me l’a offert pendant la pandémie, mais je n’ai jamais pris le temps de l’installer. Cette année, c’est différent, je ne sais pas pourquoi. »
Cette scène se répète partout au pays. Selon les détaillants et les fabricants, les ventes de drapeaux et de mâts ont connu une hausse spectaculaire à l’approche de la fête du Canada 2025, reflétant ce qui semble être un regain de fierté nationale.
« Nous observons une augmentation d’au moins 40 % des ventes par rapport à l’an dernier, » explique Mira Patel, directrice des opérations chez Canadian Flag Depot à Toronto. « Ça a commencé en mai et ça ne ralentit pas. Nous avons dû commander des stocks d’urgence à trois reprises déjà. »
La tendance ne se limite pas aux grands centres urbains. À Winkler, au Manitoba, le propriétaire de quincaillerie Derek Friesen affirme avoir vendu plus de mâts au cours du dernier mois que durant les deux années précédentes combinées. « Les gens n’achètent plus seulement les drapeaux. Ils veulent l’installation complète—mâts, supports de fixation, projecteurs solaires, tout le nécessaire. »
Cette vague de patriotisme visible survient à un moment intéressant. Statistique Canada a rapporté en avril que les marqueurs d’identité nationale étaient en déclin chez les jeunes Canadiens depuis une décennie. Leur enquête révélait que seulement 63 % des Canadiens âgés de 18 à 34 ans se sentaient « fortement attachés » au Canada, comparativement à 86 % des plus de 55 ans.
Pourtant, quelque chose semble avoir changé en 2025. Les observateurs culturels évoquent plusieurs catalyseurs potentiels, notamment le récent leadership diplomatique du Canada en matière d’adaptation climatique, le succès inattendu aux Jeux olympiques de Paris l’hiver dernier et, peut-être plus significativement, un désir d’unité face à l’incertitude économique.
« Après des années de polarisation, les gens ont soif de symboles qui nous rassemblent plutôt que de nous diviser, » explique Dre Amina Chowdhury, sociologue à l’Université de la Colombie-Britannique qui étudie l’identité nationale. « Le drapeau représente un Canada auquel on aspire—celui vers lequel nous travaillons, pas nécessairement celui que nous avons aujourd’hui. »
Dans le quartier Parc-Extension de Montréal, j’ai rencontré Gabrielle Tremblay alors qu’elle accrochait un drapeau à son balcon. Pour elle, ce geste est à la fois personnel et politique.
« Mes parents sont venus d’Haïti dans les années 1980, » raconte-t-elle. « Le Canada a ses problèmes—des problèmes sérieux—mais je reste reconnaissante pour ce qu’il a offert à ma famille. Arborer le drapeau, c’est complexe. C’est un rappel de ce que nous avons accompli et de ce que nous devons encore améliorer. »
Pour les communautés autochtones, la relation avec la fête du Canada et ses symboles demeure naturellement complexe. La semaine dernière, j’ai parlé avec Darren Hill, un éducateur mohawk de Kahnawake, qui m’a décrit la conversation en cours dans sa communauté.
« Certains d’entre nous participent à la fête du Canada, d’autres choisissent d’observer plutôt que de célébrer, » a expliqué Hill. « Ce qui est important, c’est que davantage de Canadiens non-autochtones reconnaissent enfin cette complexité. Un drapeau peut être à la fois un symbole de fierté et une invitation à réfléchir sur le territoire sur lequel nous nous trouvons. »
Les fabricants de drapeaux ont remarqué une autre tendance intéressante: la diversité dans les types de drapeaux achetés. Bien que les drapeaux canadiens traditionnels dominent les ventes, les drapeaux provinciaux, franco-ontariens, métis et les drapeaux canadiens aux couleurs de la fierté connaissent également des augmentations significatives.
« Les gens expriment une identité à multiples facettes, » indique Julian Wong, fondateur de FlagWorks à Vancouver. « Ils veulent célébrer leur canadianité tout en honorant leurs communautés spécifiques. »
L’impact économique de cette poussée patriotique s’étend au-delà des ventes de drapeaux. Les événements de la fête du Canada connaissent des nombres record d’inscriptions, les festivals des grandes villes signalant des augmentations de 30 à 50 % des demandes de kiosques.
Les opérateurs touristiques en bénéficient également. Parcs Canada rapporte que les réservations de terrains de camping pour le long weekend de la fête du Canada ont atteint leur capacité maximale en février—la vente la plus rapide de l’histoire de l’agence.
La Commission canadienne du tourisme estime que le tourisme intérieur injectera environ 420 millions de dollars dans les économies locales pendant le weekend férié, une augmentation de 18 % par rapport à 2024.
Tout le monde ne voit pas la tendance des drapeaux comme entièrement positive. Certains politologues craignent qu’elle signale un nationalisme acritique plutôt qu’un patriotisme réfléchi.
« Il y a une différence entre aimer son pays et devenir aveugle à ses défauts, » prévient Dre Teresa MacDonald, professeure de sciences politiques à l’Université Dalhousie. « Un patriotisme sain inclut la responsabilité et un engagement à rendre le Canada meilleur. »
De retour sur l’avenue Beach, mon voisin sur l’escabeau avait terminé de fixer son drapeau. Alors qu’il prenait le vent pour la première fois, se déployant sur fond de baie English, l’homme a reculé avec une satisfaction visible.
« Je me sentais déconnecté dernièrement, » a-t-il admis. « Trop de défilement anxieux sur les réseaux sociaux, probablement. Mais ceci— » il a fait un geste vers le drapeau, « ça me rappelle que nous sommes toujours ensemble dans cette aventure, même quand on ne le ressent pas. »
Alors que le Canada célèbre son 158e anniversaire, ce sentiment—trouver l’unité sans effacer les différences—semble gagner du terrain. Un drapeau à la fois.
