Alors que le soleil se levait sur le Bouclier canadien lors du 157e anniversaire du Canada, les habitants de Sudbury ont été accueillis par un ciel d’été parfait—un changement bienvenu par rapport à l’événement de l’année dernière qui avait dû composer avec des averses sporadiques. Le vaste terrain au bord du lac de Science Nord est devenu un point de rassemblement pour des milliers de personnes, se transformant en une célébration communautaire vibrante qui a mis en valeur la riche mosaïque culturelle de cette ville du Nord de l’Ontario.
Le festival annuel de la fête du Canada est revenu avec une énergie renouvelée, attirant jeunes familles, aînés et tous les âges intermédiaires. Jennifer Lacroix, mère sudburoise, est arrivée tôt avec ses deux enfants. « Nous venons chaque année, mais cette fois-ci, l’ambiance semble plus grande, » a-t-elle confié en regardant ses enfants participer aux activités STIM installées sur la pelouse principale. « Après tant d’années de célébrations perturbées, c’est merveilleux de voir la communauté se mobiliser pleinement à nouveau. »
Les festivités de cette année comportaient plusieurs nouveaux éléments qui ont attiré l’attention des participants. Ashley Larose, PDG de Science Nord, a souligné l’élargissement de la programmation lors de son allocution d’ouverture. « Nous voulions créer une célébration inclusive qui honore à la fois notre identité nationale et l’incroyable diversité qui rend Sudbury si spéciale, » a déclaré Larose à la foule rassemblée près de la scène principale.
L’ajout le plus commenté était sans doute le spectacle de lumières par drones prévu au crépuscule—une première pour les célébrations de la fête du Canada à Sudbury. Cette alternative écologique aux feux d’artifice traditionnels a été conçue pour réduire la pollution sonore tout en créant des motifs visuels spectaculaires dans le ciel nocturne. Le spectacle chorégraphié de 15 minutes devait présenter 200 drones synchronisés formant des symboles canadiens emblématiques sur fond du lac Ramsey.
La Ville du Grand Sudbury a alloué environ 175 000 $ pour la célébration de cette année, selon les documents budgétaires publiés au printemps dernier. L’investissement semble avoir porté ses fruits, les premières estimations de fréquentation suggérant plus de 10 000 visiteurs tout au long de la journée—environ 15 pour cent de plus que l’affluence de l’année dernière.
La programmation musicale représentait la mosaïque culturelle qui définit le Canada moderne. L’ensemble folklorique franco-ontarien Les Troubadours a ouvert les performances avec des chansons traditionnelles qui ont fait chanter de nombreux spectateurs. Ils ont été suivis par le cercle de tambours autochtones Atikameksheng Singers, dont les rythmes puissants ont résonné à travers le site. Plus tard dans la journée, la communauté multiculturelle de Sudbury a pris le devant de la scène avec des performances de groupes de danse philippins, ukrainiens et indiens.
Le groupe nord-ontarien The Almighty Rhombus, nommé aux prix Juno, était la tête d’affiche du concert en soirée. « Jouer dans notre ville natale est toujours spécial, mais la fête du Canada apporte une énergie différente, » a confié Mike Kenny, chanteur principal, en coulisses. « Voir des visages de tous horizons célébrant ensemble—c’est le Canada que j’aime. »
Les vendeurs de nourriture reflétaient une diversité similaire. Les stands de poutine traditionnelle côtoyaient les étals servant du poulet au beurre, des lumpia philippins et des pérogies ukrainiens. Maria Chiappetta, restauratrice locale qui tenait un stand de cuisine de rue italienne, a souligné l’importance de cette diversité. « Mes parents ont immigré à Sudbury dans les années 1960. Aujourd’hui, je vends des arancini lors d’une célébration de la fête du Canada. Ce parcours mérite d’être partagé. »
Pour les enfants, les expériences scientifiques interactives se sont avérées particulièrement populaires. Le personnel de Science Nord a démontré des principes de physique, de chimie et de biologie à travers des activités pratiques. Aiden Thompson, huit ans, ne pouvait contenir son enthousiasme après avoir réussi à lancer une petite fusée à eau. « C’est bien mieux que de simplement regarder des feux d’artifice. J’ai vraiment fait voler quelque chose! »
Les politiciens locaux ont fait des apparitions tout au long de la journée, tout en gardant les discours formels au minimum. Paul Lefebvre, maire du Grand Sudbury, a mis l’accent sur les liens communautaires dans sa brève allocution. « Aujourd’hui, nous célébrons non seulement notre pays, mais aussi notre communauté—les gens qui rendent Sudbury résiliente, innovante et bienveillante, » a déclaré Lefebvre lors de la cérémonie de l’après-midi.
Viviane Lapointe, députée de Sudbury, a fait écho à ces sentiments, notant que « la force du Canada a toujours été son peuple. En regardant autour de moi aujourd’hui, je vois cette force en abondance. » Les deux élus ont participé à la traditionnelle coupe du gâteau, partageant des tranches avec les participants à proximité.
La célébration ne se limitait pas à Science Nord. Le parc Bell accueillait des activités complémentaires, notamment des démonstrations de canoë du Club de canoë de Sudbury et des expositions historiques de la Société historique de Sudbury et du district. Un service de navette reliait les deux sites, permettant aux participants de profiter des deux lieux sans avoir à se soucier du stationnement limité.
Les organismes communautaires ont saisi l’occasion pour créer des liens avec les résidents. La Banque alimentaire de Sudbury a recueilli des dons de denrées non périssables, tandis que la Fondation Health Sciences North a collecté des fonds grâce à un barbecue caritatif. Emma Pelletier, coordonnatrice des bénévoles, a souligné l’impact: « Nous avons constaté une générosité extraordinaire aujourd’hui—plus de 180 kilos de nourriture donnés avant midi. »
À l’approche du soir, les familles ont étalé leurs couvertures sur le flanc de la colline surplombant le lac Ramsey, s’assurant les meilleures places pour le spectacle de drones. Sayam Kumar, entrepreneur local en technologie dont l’entreprise a aidé à coordonner le spectacle, en a expliqué l’importance: « Ceci représente l’évolution des célébrations communautaires—innovantes, accessibles et respectueuses de la faune et des vétérans qui pourraient être sensibles aux explosions bruyantes. »
Cette journée représentait plus que de la simple fierté nationale. Pour Aarushi Sharma, nouvelle Canadienne ayant reçu sa citoyenneté trois mois auparavant, la célébration revêtait une signification particulière. « J’ai déjà assisté à des événements de la fête du Canada, mais c’est ma première fois en tant que citoyenne, » a-t-elle dit, la voix légèrement tremblante. « Voir tant de cultures célébrées ensemble confirme pourquoi j’ai choisi le Canada comme foyer. »
Alors que l’obscurité tombait sur le lac Ramsey, la foule s’est tue dans l’attente du spectacle de drones. Les premières lumières se sont élevées de leur zone de lancement, entamant une danse chorégraphiée qui allait transformer le ciel nocturne en une toile de symboles canadiens et de repères sudburois—une conclusion parfaite à une journée célébrant à la fois l’identité nationale et la communauté locale.
