Alors que je me tiens dans les rues mouillées de Kyiv, le son des sirènes d’alerte aérienne ponctue ce qui serait autrement un mardi matin normal. C’est dans ce contexte que les responsables ukrainiens préparent ce qui pourrait être l’effort de reconstruction le plus conséquent de l’histoire européenne moderne—tout en étant encore sous bombardement actif.
« Nous planifions la reconstruction des ponts qui ont été détruits hier, » explique Oleksandra Matviichuk, qui dirige une ONG locale d’infrastructure. « Pendant ce temps, nous observons de nouvelles cibles être frappées aujourd’hui. C’est comme essayer de remplir une baignoire pendant que quelqu’un continue de tirer sur le bouchon. »
La prochaine Conférence sur la Reconstruction de l’Ukraine 2024, prévue à Berlin en juin, représente la troisième grande réunion internationale axée sur la reconstruction de l’Ukraine depuis le début de l’invasion russe à grande échelle en février 2022. Ce qui distingue cet effort, c’est sa portée et son calendrier—survenant alors que la détermination occidentale fait face à des tensions croissantes et que l’Ukraine entre dans sa troisième année de défense de sa souveraineté.
La Banque nationale d’Ukraine estime que les besoins de reconstruction dépassent déjà 486 milliards de dollars—un chiffre qui augmente à chaque frappe de missile sur les infrastructures civiles. Cette somme colossale représente plus de trois fois le PIB annuel d’avant-guerre de l’Ukraine.
Au Département d’État la semaine dernière, le secrétaire Antony Blinken a souligné l’engagement américain dans l’effort de reconstruction. « Ce n’est pas de la charité—c’est un investissement dans la sécurité européenne et la résilience démocratique, » a-t-il déclaré lors d’une réunion à huis clos avec ses homologues européens à laquelle j’ai assisté. Derrière le langage diplomatique, des sources présentes ont révélé des tensions concernant le partage du fardeau qui se sont intensifiées depuis que le paquet d’aide américain s’est enlisé au Congrès.
La Banque mondiale, la Commission européenne et le gouvernement ukrainien ont établi la Plateforme multi-agences pour la Relance et le Développement, créant ce que la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a appelé « un mécanisme transparent pour orchestrer le soutien international. » Cependant, la plateforme fait face à des défis importants pour coordonner les efforts entre des dizaines de pays et des centaines d’organisations.
Le chancelier allemand Olaf Scholz, dont le gouvernement accueillera la conférence de juin, a plaidé pour l’utilisation des avoirs russes gelés pour financer la reconstruction. « Ceux qui détruisent doivent payer pour reconstruire, » a-t-il déclaré lors d’une récente conférence de presse à Berlin. Cette approche, bien que politiquement populaire, fait face à des obstacles juridiques complexes en droit international.
Le défi le plus immédiat pourrait être psychologique plutôt que financier. « Comment convaincre les investisseurs d’engager des milliards pour reconstruire des infrastructures qui pourraient être détruites demain? » demande Martin Raiser, vice-président de la Banque mondiale pour l’Europe et l’Asie centrale. « Le calcul du risque est sans précédent dans le travail de développement moderne. »
En me promenant à Irpin, une banlieue de Kyiv dévastée dans les premiers mois de la guerre, je rencontre Olena Petrenko devant son immeuble partiellement reconstruit. « Ils parlent de milliards alors que nous essayons simplement de réparer nos fenêtres avant l’hiver, » dit-elle, en montrant les bâches en plastique couvrant un trou où se trouvait autrefois son balcon. « Parfois, on a l’impression de planifier un avenir qui pourrait ne jamais venir. »
Pourtant, malgré l’incertitude, une reconstruction importante est déjà en cours. La Banque européenne pour la reconstruction et le développement a engagé 3 milliards d’euros dans des projets d’infrastructure ukrainiens depuis 2022, se concentrant sur la résilience énergétique et les réseaux de transport. « Nous n’attendons pas la fin de la guerre, » explique Charlotte Ruhe, directrice générale de la BERD. « Certaines reconstructions ne peuvent simplement pas attendre. »
Des responsables américains ont exprimé en privé des inquiétudes quant à la corruption qui pourrait compromettre les efforts de reconstruction. La réputation d’avant-guerre de l’Ukraine en matière de corruption gouvernementale a conduit à la mise en place de mécanismes de surveillance étendus pour l’aide internationale. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a répondu en mettant en œuvre un système de suivi numérique pour les fonds de reconstruction—ce que son administration appelle « reconstruire avec transparence. »
« Chaque dollar, chaque euro qui arrive pour la reconstruction sera tracé du donateur à l’utilisation finale, » a promis Denys Shmyhal, le Premier ministre ukrainien, lors d’un récent forum économique. Ce niveau de surveillance représente à la fois une nécessité pratique et un engagement symbolique envers les réformes de gouvernance dont l’Ukraine a besoin pour une éventuelle adhésion à l’UE.
La dimension humaine de la reconstruction va au-delà des infrastructures physiques. Dr. Irina Kostyuk, qui dirige un centre de traumatologie à Lviv, décrit ce qu’elle appelle « la reconstruction invisible » nécessaire parallèlement à la reconstruction physique. « Nous traitons des milliers de personnes souffrant de TSPT, y compris des enfants qui n’ont connu que la guerre. Reconstruire leur sentiment de sécurité pourrait prendre des générations. »
Alors que les préparatifs de la conférence se poursuivent, les responsables ukrainiens soulignent que la reconstruction ne consiste pas seulement à restaurer ce qui existait auparavant, mais à construire quelque chose de plus résilient. Les plans comprennent des systèmes énergétiques décentralisés moins vulnérables aux frappes de missiles, des réseaux de transport modernisés et des services gouvernementaux numérisés.
« Quand nous reconstruisons, nous ne remplaçons pas simplement les infrastructures de l’ère soviétique par des systèmes identiques, » explique Oleksiy Kuleba, chef de l’administration régionale de Kyiv. « Nous réimaginons une Ukraine européenne capable de résister aux défis militaires et économiques. »
Pour les Ukrainiens ordinaires comme Dmytro Kovalenko, un ouvrier du bâtiment que j’ai rencontré en train de réparer une école à Kharkiv, les discussions diplomatiques de haut niveau semblent lointaines. « J’entends parler de milliards promis, mais j’utilise toujours mes propres outils, » dit-il, en ajustant son casque alors que le son de l’artillerie distante résonne. « Mais nous continuons à construire quand même. Quel choix avons-nous? »
À l’approche de la conférence de juin, la question fondamentale reste sans réponse : comment reconstruire une nation alors qu’elle reste sous attaque. La réponse nécessitera non seulement des engagements financiers mais une volonté politique soutenue de la part des partenaires de l’Ukraine—un test pour savoir si le soutien du monde démocratique s’étend au-delà du champ de bataille immédiat jusqu’au projet générationnel visant à garantir que l’Ukraine sorte de cette guerre non seulement intacte, mais transformée.
