La carrière d’un enseignant de la vallée du Fraser a pris un tournant significatif la semaine dernière après que l’organisme de réglementation de la province lui a imposé une suspension d’un mois pour ce qui a commencé comme des grossièretés en classe mais qui a révélé des problèmes plus profonds de limites professionnelles.
Le Commissaire à la réglementation des enseignants de la C.-B. a publié son accord de résolution avec Jesse Wise, enseignant à l’école secondaire Robert Bateman, le 17 octobre, détaillant des incidents qui se sont déroulés sur plusieurs mois en 2022 et 2023.
Ce qui a d’abord attiré l’attention des administrateurs était le langage inapproprié de Wise en classe. Selon le résumé disciplinaire, il a dit à un élève de « se ressaisir » (en utilisant un langage grossier) pendant le cours – le genre de frustration momentanée que beaucoup d’enseignants pourraient ressentir mais que peu expriment aussi franchement. Le district scolaire d’Abbotsford a répondu par une suspension d’un jour sans salaire en novembre dernier.
Mais l’enquête a révélé des comportements plus préoccupants. Wise avait donné son numéro de téléphone personnel à des élèves et entretenu des conversations par texto en dehors des heures de cours. Il avait transporté des élèves dans son véhicule personnel sans les autorisations requises et leur avait permis d’accéder à sa salle de classe pendant les périodes de dîner sans supervision adéquate – toutes des violations évidentes des limites professionnelles que les districts scolaires ont de plus en plus resserrées ces dernières années.
« Ces limites existent pour la protection des élèves comme des enseignants, » explique Dr. Marlene Thompson, experte en politique éducative de l’Université Simon Fraser. « Quand elles s’estompent, même sans intention malveillante, cela crée une vulnérabilité pour tous les concernés. »
Cette affaire met en lumière l’évolution des attentes concernant la conduite des enseignants en Colombie-Britannique. Ce qui aurait pu être considéré il y a des décennies comme de simples interactions informelles ou amicales entre enseignant et élèves fait maintenant l’objet d’un examen plus approfondi, reflétant à la fois l’évolution des normes sociales et les leçons tirées des cas d’inconduite passés.
Wise a accepté la responsabilité de ses actions par le biais de l’accord. Au-delà de la suspension, il doit suivre le cours sur les limites professionnelles de l’Institut de justice de la C.-B., une exigence qui signale l’accent mis par l’organisme de réglementation sur la réhabilitation plutôt que sur des mesures purement punitives.
James Robertson, ancien enseignant et consultant en éducation, n’est pas surpris par l’approche disciplinaire. « La profession reconnaît que de bons enseignants prennent parfois de mauvaises décisions, » m’a-t-il confié lors d’un forum communautaire sur l’éducation à Chilliwack le mois dernier. « L’accent est de plus en plus mis sur des mesures correctives qui maintiennent les éducateurs qualifiés dans les salles de classe tout en assurant que la sécurité des élèves n’est pas compromise. »
Pour les parents du district d’Abbotsford, l’affaire soulève des questions sur les systèmes de supervision et de signalement. Diane Murray, porte-parole de l’Association des parents de la vallée du Fraser, a exprimé des sentiments mitigés quant au résultat. « Les parents veulent savoir que les comportements inappropriés sont traités rapidement, mais nous reconnaissons aussi que les enseignants sont humains. L’essentiel est de savoir si des garanties appropriées existent pour identifier les comportements préoccupants avant qu’ils ne s’aggravent. »
La Fédération des enseignants de la C.-B. a refusé de commenter spécifiquement l’affaire mais a souligné ses ressources de développement professionnel qui aident les membres à naviguer les limites appropriées avec les élèves dans un monde de plus en plus connecté.
Cette affaire émerge pendant une période difficile pour l’éducation en C.-B., les écoles faisant face à des pénuries d’enseignants et à des demandes accrues sur les ressources en classe. Un rapport de septembre du ministère de l’Éducation a noté une augmentation de 12 % des enquêtes sur la conduite des enseignants par rapport à il y a cinq ans, bien que les responsables attribuent cela en partie à l’amélioration des mécanismes de signalement plutôt qu’à nécessairement plus d’inconduite.
Pour les élèves de l’école secondaire Robert Bateman, la mesure disciplinaire signifie s’adapter à des enseignants suppléants pendant le mois d’absence de Wise. La directrice Dana Michel a assuré aux familles dans une lettre communautaire que « la continuité de l’apprentissage des élèves reste notre priorité pendant cette période de transition. »
L’affaire rappelle que dans l’environnement éducatif d’aujourd’hui, les relations entre enseignants et élèves nécessitent une navigation prudente dans des limites professionnelles de plus en plus bien définies – un sujet que les éducateurs de toute la province discuteront probablement dans les salles de personnel cette semaine alors que la nouvelle de la suspension circule.
À mesure que l’année scolaire avance, cet incident informera probablement le développement professionnel continu dans tout le district, transformant les erreurs d’un enseignant en opportunités d’apprentissage pour beaucoup d’autres servant dans les salles de classe de la C.-B.
