Dans la lutte contre la crise croissante des vols de véhicules au Canada, un nouvel outil promet aux propriétaires une plus grande tranquillité d’esprit. CARFAX Canada vient de dévoiler son service de surveillance de NIV, un système d’alerte par abonnement qui pourrait changer la façon dont les Canadiens protègent leurs investissements automobiles face à des tendances inquiétantes en matière de vol.
Le moment ne pourrait être plus critique. Selon les données du Bureau d’assurance du Canada, les vols d’automobiles ont augmenté de 50 % en Ontario l’année dernière, tandis que le Québec a connu une hausse de 58 %. Le problème est particulièrement aigu dans les centres urbains comme Toronto, Montréal et Vancouver, où des réseaux criminels organisés ciblent des modèles spécifiques pour une exportation rapide.
« Toutes les 48 minutes, un véhicule est volé quelque part au Canada, » explique Shawn Vording, vice-président des ventes automobiles chez CARFAX Canada. « Notre service de surveillance de NIV offre aux Canadiens un système d’alerte précoce qui pourrait faire la différence entre la récupération et la perte permanente. »
Le service fonctionne en balayant continuellement les activités suspectes liées au numéro d’identification unique à 17 chiffres d’un véhicule. Lorsque le système détecte des signaux d’alarme potentiels – comme des changements inattendus d’immatriculation ou des réclamations d’assurance – les abonnés reçoivent des notifications immédiates via l’application CARFAX Canada ou par courriel.
Pour Peter Kovacs, un résident de Toronto dont le Lexus RX 2021 a été volé dans son entrée l’hiver dernier, un tel service aurait pu tout changer. « Au moment où j’ai réalisé que mon VUS avait disparu et que la police était impliquée, il était probablement déjà au port en route vers l’étranger, » m’a confié Kovacs lors d’une réunion communautaire sur la prévention des vols d’automobiles à Etobicoke. « Une alerte précoce aurait pu tout changer. »
Le service arrive alors que les services de police peinent à suivre le rythme des opérations de vol de plus en plus sophistiquées. Le sergent-détective Ryan Whiteway de l’Escouade antivol automobile du Service de police de Toronto note que les voleurs modernes peuvent reprogrammer les télécommandes et contourner les systèmes de sécurité en quelques minutes.
« Les premières heures après un vol sont les plus critiques pour la récupération, » a déclaré Whiteway dans un récent bulletin communautaire de la police. « Toute technologie qui accélère la détection des vols nous donne une meilleure chance d’intercepter les véhicules avant qu’ils ne disparaissent. »
La technologie de surveillance de CARFAX a déjà fait ses preuves aux États-Unis, où l’entreprise rapporte avoir aidé à récupérer des milliers de véhicules volés depuis le lancement d’un service similaire en 2014. La version canadienne représente une adaptation significative pour répondre aux schémas uniques de vol de véhicules dans notre pays.
L’abonnement coûte 8,99 $ par mois ou 89,99 $ par année – un investissement relativement modeste comparé aux franchises d’assurance et aux perturbations causées par la perte d’un véhicule. Les abonnés peuvent surveiller jusqu’à cinq véhicules sous un seul compte, ce qui le rend économique pour les ménages à plusieurs véhicules.
Au-delà de la prévention des vols, le service offre une surveillance des rappels en cours, permettant aux propriétaires de résoudre rapidement les problèmes de sécurité. Il suit également les fluctuations de la valeur marchande, potentiellement utile pour ceux qui envisagent de vendre ou de refinancer leurs véhicules.
Les experts de l’industrie de l’assurance considèrent que des technologies comme la surveillance du NIV pourraient changer la donne tant pour les consommateurs que pour les assureurs. Pete Karageorgos, directeur des relations avec les consommateurs et l’industrie au Bureau d’assurance du Canada, suggère que de telles innovations pourraient éventuellement influencer les primes d’assurance.
« Les compagnies d’assurance examinent de plus en plus comment les consommateurs protègent leurs véhicules lors de la détermination des tarifs, » a noté Karageorgos lors d’une table ronde de l’industrie sur le vol d’automobiles le mois dernier. « Les mesures de protection proactives pourraient éventuellement être prises en compte dans le calcul des primes. »
Ce lancement survient alors que le gouvernement fédéral fait face à une pression croissante pour lutter contre le vol de véhicules par des mesures politiques. Le ministre de la Sécurité publique, Dominic LeBlanc, a récemment annoncé un sommet national sur le vol d’automobiles pour février, réunissant les forces de l’ordre, les fabricants et les représentants des assurances pour élaborer des réponses coordonnées.
Statistique Canada estime que le coût direct du vol d’automobiles dépasse 1 milliard de dollars par an, mais l’impact réel va au-delà des véhicules volés. Les pièces de rechange provenant de voitures volées alimentent un marché noir croissant, tandis que l’augmentation des réclamations d’assurance fait grimper les primes pour tous les conducteurs.
Pour les communautés de banlieue particulièrement touchées par les réseaux de vol, les solutions ne peuvent pas arriver assez tôt. À Brampton, en Ontario, où les taux de vol ont augmenté de façon spectaculaire, des groupes communautaires ont formé des programmes de surveillance de quartier spécifiquement ciblés sur le vol de véhicules.
Sandeep Gill, qui coordonne un tel programme dans le quartier Castlemore de Brampton, considère la technologie comme faisant partie d’une approche à plusieurs niveaux. « Nous avons organisé des patrouilles communautaires et des séances d’information, mais nous avons également besoin d’une meilleure technologie. Les gens installent des antivols de direction et des pochettes Faraday pour leurs télécommandes, mais les services de surveillance ajoutent une autre couche importante de protection. »
Bien que le service de CARFAX Canada représente un pas en avant, les experts en sécurité automobile soulignent qu’aucune solution unique ne peut résoudre le problème du vol. Bryan Gast, vice-président des services d’enquête chez Équité Association, recommande une combinaison d’approches.
« Les propriétaires de véhicules devraient superposer leur protection – les dissuasifs physiques, les mesures électroniques et maintenant les services de surveillance jouent tous des rôles importants, » a expliqué Gast lors d’une récente entrevue. « L’objectif est de rendre votre véhicule suffisamment difficile à voler pour que les voleurs passent à des cibles plus faciles. »
Pour l’instant, le service de surveillance de NIV offre aux Canadiens un outil supplémentaire dans la lutte continue contre le vol de véhicules. Alors que les fabricants s’efforcent d’améliorer les systèmes de sécurité intégrés et que les forces de l’ordre développent des réponses plus sophistiquées aux réseaux organisés de vol, les services qui fournissent une alerte précoce pourraient s’avérer inestimables pour protéger ce qui est, pour la plupart des Canadiens, leur deuxième plus grand investissement après le logement.
Entre-temps, des propriétaires de véhicules comme Janet McPherson d’Halifax, qui s’est récemment abonnée au service après le vol du VUS d’un voisin, trouvent du réconfort dans cette couche supplémentaire de sécurité. « C’est comme avoir une paire d’yeux supplémentaire qui surveille votre voiture, » dit-elle. « Dans le monde d’aujourd’hui, cette tranquillité d’esprit vaut chaque sou. »
