Alors que la chaleur estivale s’installe sur le Grand Vancouver, TransLink a dévoilé le design de son PrideBus 2025, rendant cette fois hommage à la culture des jeux rétro avec un thème vibrant en 16 bits. Ce bus spécialement décoré circulera dans les rues de Vancouver dès la semaine prochaine, poursuivant ainsi la tradition de l’autorité de transport qui célèbre le Mois de la Fierté avec un véhicule au design unique.
« Le PrideBus de cette année représente l’intersection entre la nostalgie et l’inclusion », a déclaré Sarah Chen, directrice de l’engagement communautaire chez TransLink. « Le design en 16 bits résonne auprès de plusieurs générations tout en portant notre message que le transport en commun est pour tous, peu importe comment on s’identifie. »
L’extérieur du bus présente des arcs-en-ciel en pixel art, des personnages de style sprite représentant diverses communautés, et des icônes de transport d’apparence animée qui auraient leur place dans les jeux vidéo classiques des années 1990. À l’intérieur, les passagers trouveront des sièges spéciaux avec des motifs de cœurs pixélisés et des codes QR menant aux événements locaux de la Fierté tout au long de l’été.
Le maire de Vancouver, Kennedy Stewart, a salué cette initiative lors de la cérémonie de dévoilement d’hier à la station Granville. « Notre système de transport fait plus que déplacer physiquement les gens—il connecte les communautés. Le PrideBus représente l’engagement de Vancouver à créer des espaces où chacun se sent bienvenu et célébré. »
Il s’agit de la sixième année consécutive du programme PrideBus de TransLink, qui a commencé comme un petit projet pilote et est devenu l’une des initiatives annuelles les plus attendues de l’autorité de transport. Selon les données de TransLink, le PrideBus de l’année dernière a transporté environ 75 000 passagers pendant ses trois mois de service et est devenu le véhicule le plus photographié de la flotte du système de transport, apparaissant dans plus de 12 000 publications sur les réseaux sociaux.
Le bus desservira plusieurs lignes à fort trafic, notamment la ligne n°19 le long de Kingsway et la ligne n°3 de la rue Main, avant de devenir la pièce maîtresse du défilé de la Fierté de Vancouver le 3 août. TransLink s’est associé à des organismes locaux 2SLGBTQ+ pour distribuer des laissez-passer de transport gratuits aux personnes confrontées à des obstacles financiers pour assister aux événements de la Fierté.
« L’accessibilité du transport est fondamentale pour la participation communautaire », a expliqué Jordan Reeves, directeur exécutif de la Vancouver Pride Society. « Le PrideBus est plus qu’un véhicule coloré—il représente la compréhension par TransLink que l’équité en matière de transport a un impact direct sur la capacité des gens à s’engager dans leurs communautés. »
Le thème 16 bits est issu d’un concours de design communautaire qui a recueilli plus de 200 soumissions d’artistes locaux et d’amateurs de transport en commun. Le concept gagnant est venu de l’artiste numérique montréalaise Maya Landry, dont le design combine l’esthétique des jeux classiques avec un symbolisme inclusif.
« Je voulais créer quelque chose à la fois ludique et significatif », a déclaré Landry lors du dévoilement. « Les jeux vidéo ont évolué, passant d’espaces qui n’étaient pas toujours accueillants pour tous à des communautés vibrantes où de nombreuses personnes, en particulier celles issues de milieux marginalisés, trouvent une connexion et un sentiment d’appartenance. »
TransLink a étendu l’initiative PrideBus au-delà du véhicule lui-même. Les usagers peuvent collectionner des cartes Compass à édition limitée sur le thème 16 bits dans certaines stations SkyTrain, avec 1 $ par carte bénéficiant à Rainbow Refugee, une organisation locale qui soutient les personnes cherchant protection au Canada en raison de persécutions basées sur l’orientation sexuelle ou l’identité de genre.
La réaction du public a été majoritairement positive, les premières images du bus générant des réactions enthousiastes sur les réseaux sociaux. Cependant, certains défenseurs du transport en commun ont remis en question l’allocation des ressources pour des véhicules spéciaux alors que des améliorations de service restent nécessaires.
« Bien que nous appréciions l’engagement de TransLink envers l’inclusion, nous avons également besoin de voir un engagement égal envers la fréquence et la fiabilité du service », a noté Teresa Wong, défenseure du transport en commun chez Better Transit Vancouver. « Les célébrations sont importantes, mais la fiabilité quotidienne l’est tout autant pour les usagers qui dépendent du système. »
Les responsables de TransLink ont répondu à ces préoccupations en soulignant que les coûts du programme PrideBus représentent moins de 0,01 % de leur budget annuel de marketing, les partenaires communautaires couvrant une grande partie des dépenses d’habillage spécialisé.
« Le retour sur investissement va bien au-delà des métriques traditionnelles », a expliqué Chen. « Les conversations et les connexions favorisées par le PrideBus contribuent à construire le type de culture de transport inclusif qui bénéficie à tous les usagers. »
Le PrideBus restera en service jusqu’à la fin septembre, avec des apparitions spéciales prévues lors d’événements communautaires dans tout le Lower Mainland. TransLink a créé une carte interactive sur leur site Web où les résidents peuvent suivre l’emplacement du bus et planifier des photos ou des trajets.
Pour de nombreux résidents de Vancouver, le PrideBus annuel est devenu une tradition estivale précieuse qui reflète les valeurs de la ville.
« J’ai hâte de le repérer chaque année », a déclaré Jamie Thompson, un usager régulier du transport en commun avec qui j’ai parlé à la station Commercial-Broadway. « C’est l’une de ces petites choses qui fait que Vancouver semble être un endroit qui célèbre les différences plutôt que de simplement les tolérer. »
Alors que le PrideBus 16 bits se prépare à commencer son voyage dans les rues du Grand Vancouver, il perpétue une tradition qui a évolué d’un simple geste de solidarité à un symbole mobile de l’engagement de la région à créer des systèmes de transport où chacun peut se sentir représenté.
