La poussière des frappes aériennes nocturnes n’était pas encore retombée lorsque le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a fait sa déclaration la plus explicite à ce jour concernant les intentions d’Israël à Gaza. S’adressant aux commandants militaires cette semaine, Netanyahu a déclaré qu’Israël assumerait « la responsabilité globale de la sécurité » dans le territoire palestinien pour une « période indéfinie » après le conflit actuel avec le Hamas.
« Nous avons vu ce qui se passe quand nous n’avons pas cette responsabilité sécuritaire, » a déclaré Netanyahu aux troupes positionnées près de la frontière de Gaza. Ses commentaires marquent un changement significatif dans les objectifs de guerre publiquement déclarés par Israël, allant au-delà de l’objectif initial de démanteler le Hamas vers quelque chose qui ressemble à une occupation à long terme.
Cette déclaration intervient alors que les forces israéliennes poursuivent leurs opérations terrestres dans le nord de Gaza tout en discutant simultanément de plans pour étendre l’action militaire aux régions du sud où plus de 1,5 million de Palestiniens déplacés ont cherché refuge. Les conséquences humanitaires d’une telle expansion pourraient être catastrophiques, selon les responsables des Nations Unies.
« Ce que nous observons n’est pas seulement une campagne militaire, mais potentiellement un redessinage fondamental de l’avenir politique de Gaza, » affirme Yossi Mekelberg, chercheur-conseiller principal au Programme Moyen-Orient et Afrique du Nord de Chatham House. « Les déclarations de Netanyahu suggèrent une planification pour une gouvernance post-conflit qui maintiendrait le contrôle israélien. »
Les combats ont déjà eu un bilan dévastateur. Les autorités sanitaires palestiniennes rapportent plus de 11 000 décès à Gaza depuis le 7 octobre, tandis que l’attaque initiale du Hamas contre les communautés israéliennes a tué environ 1 200 personnes et entraîné la prise d’environ 240 otages à Gaza.
L’ampleur de la destruction à Gaza a été immense. Les images satellitaires analysées par l’ONU montrent que près de la moitié de toutes les structures du nord de Gaza ont été endommagées ou détruites. Les infrastructures essentielles—hôpitaux, systèmes d’eau et réseaux électriques—gisent en ruines dans une grande partie du territoire.
« J’ai couvert des zones de conflit pendant deux décennies, mais la rapidité et la totalité de la dévastation de Gaza sont sans précédent, » a remarqué un collègue récemment revenu de la frontière Égypte-Gaza. « Des quartiers entiers ont simplement cessé d’exister. »
Pendant ce temps, les efforts diplomatiques se poursuivent sur plusieurs fronts. Le secrétaire d’État américain Antony Blinken, lors de sa quatrième visite dans la région depuis le début du conflit, a insisté pour des pauses temporaires dans les combats afin de faciliter l’acheminement de l’aide humanitaire et potentiellement faire avancer les négociations sur les otages. Ces efforts ont jusqu’à présent donné des résultats limités.
Les tensions régionales continuent de s’intensifier. Au nord, les échanges de tirs entre les forces israéliennes et le Hezbollah au Liban menacent d’ouvrir un second front dans le conflit. L’Iran, qui soutient à la fois le Hamas et le Hezbollah, a émis des déclarations de plus en plus belliqueuses, tout en maintenant une certaine ambiguïté quant à ses lignes rouges pour une implication directe.
La communauté internationale reste profondément divisée. Alors que les États-Unis continuent de fournir un soutien militaire à Israël, de nombreux pays ont appelé à un cessez-le-feu immédiat. Les manifestations publiques contre la campagne militaire d’Israël se sont multipliées dans les grandes villes du monde entier, les manifestants critiquant ce qu’ils considèrent comme une force disproportionnée et une punition collective.
La perspective d’une gouvernance israélienne à Gaza soulève des questions complexes concernant le droit international. « Une occupation militaire prolongée crée des obligations en vertu de la Quatrième Convention de Genève, » explique Omar Shakir de Human Rights Watch. « Celles-ci comprennent l’assurance d’une nourriture adéquate, de soins médicaux et le maintien d’institutions civiques pour la population protégée. »
La déclaration de Netanyahu contredit également la position de longue date d’Israël depuis son retrait de Gaza en 2005. Pendant des années, les responsables israéliens ont insisté sur le fait qu’ils n’avaient pas d’ambitions territoriales dans l’enclave côtière. Ce revirement politique potentiel aurait des implications profondes pour tout futur État palestinien.
Les réalités économiques compliquent davantage le tableau. L’économie de Gaza est en ruines, avec un chômage supérieur à 70% même avant le conflit actuel. « Quelqu’un devra financer une reconstruction massive, » note l’économiste palestinien Omar Shaban. « Sans horizon politique, les donateurs seront réticents à investir des milliards seulement pour voir les infrastructures détruites lors du prochain cycle de combats. »
Pour les 2,3 millions d’habitants de Gaza, les préoccupations immédiates restent la survie et les nécessités de base. Les organisations d’aide signalent des pénuries critiques de nourriture, de médicaments et de carburant. L’eau potable est devenue rare, suscitant des craintes d’épidémies dans les zones de refuge surpeuplées.
Les semaines à venir pourraient s’avérer décisives. Les analystes militaires suggèrent qu’Israël fait face à une guerre urbaine difficile si les combattants du Hamas se replient vers le sud de Gaza. Pendant ce temps, la pression internationale pour une résolution s’intensifie face à l’aggravation des conditions humanitaires.
À l’approche de l’hiver, les personnes déplacées font face à des difficultés supplémentaires. Beaucoup ont fui leurs maisons avec seulement ce qu’ils pouvaient porter et s’abritent maintenant dans des installations surpeuplées de l’ONU ou des camps de fortune sans protection adéquate contre les éléments.
Ce qui semble de plus en plus clair, c’est que l’avenir de Gaza a atteint un point d’inflexion critique. Les déclarations de Netanyahu suggèrent qu’Israël envisage un arrangement de sécurité et de gouvernance radicalement différent de celui qui existait avant le 7 octobre. La question de savoir si de tels plans peuvent être mis en œuvre face à l’opposition internationale et à la résistance palestinienne reste l’une des questions centrales du conflit.
