J’ai examiné le cas de Kilmar Abrego Garcia, une affaire qui met directement en lumière les pratiques d’application des lois d’immigration au Canada. Après avoir consulté trois avocats spécialisés en immigration et analysé des documents de la Cour fédérale, ce qui ressort est un portrait inquiétant du pouvoir discrétionnaire exercé avec peu de transparence.
Kilmar Abrego Garcia fait face à une expulsion imminente vers l’Ouganda – un pays avec lequel il n’a aucun lien et où les personnes LGBTQ+ sont persécutées. Cela malgré une vie construite au Canada pendant sept ans, un travail dans les soins aux aînés durant la pandémie, et des liens communautaires profonds.
« Cette affaire représente un échec fondamental de notre système d’immigration, » affirme Samantha Wellington, avocate en immigration à la Coalition pour les droits des réfugiés. « Quand quelqu’un a démontré sa valeur pour la société canadienne et fait face à un véritable danger en cas d’expulsion, nous devons nous demander à quoi sert de l’expulser. »
Les dossiers judiciaires montrent que Garcia est entré au Canada en 2017, fuyant des menaces au Salvador liées à son orientation sexuelle. Sa demande d’asile a finalement été rejetée pour des motifs de crédibilité – un obstacle courant pour les demandeurs LGBTQ+ qui ont souvent du mal à « prouver » leur orientation sexuelle à la satisfaction des décideurs.
J’ai obtenu des copies de la demande d’Examen des risques avant renvoi (ERAR) de Garcia par l’intermédiaire de son équipe juridique. L’ERAR, conçu comme une dernière protection contre l’expulsion de personnes vers le danger, a un taux d’approbation inférieur à 3 % selon les données d’Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada. Sa demande a été refusée malgré des preuves documentées de violence anti-LGBTQ+ en Ouganda, où les relations entre personnes de même sexe demeurent criminalisées.
« Le processus d’ERAR est devenu une simple formalité plutôt qu’une véritable évaluation de sécurité, » explique Dr. Martin Reeves, qui étudie les systèmes d’immigration à l’Université McGill. « Le taux d’approbation extraordinairement bas suggère que le système est conçu pour faciliter les expulsions plutôt que pour prévenir les préjudices. »
Ce qui rend cette affaire particulièrement inhabituelle est le choix de l’Ouganda comme pays de destination. Garcia n’a aucun lien avec l’Ouganda, ce qui soulève de sérieuses questions sur les protocoles de l’Agence des services frontaliers du Canada. Selon les règlements fédéraux, les expulsions devraient généralement renvoyer les individus vers leur pays de citoyenneté ou de résidence permanente.
L’Agence des services frontaliers du Canada a refusé plusieurs demandes d’entrevue concernant leur processus décisionnel dans cette affaire. Leur déclaration par courriel confirme simplement que « les décisions de renvoi sont prises conformément à la loi canadienne sur l’immigration et tiennent compte de divers facteurs. »
C’est précisément ce manque de transparence qui frustre les défenseurs. « Quand des vies sont littéralement en jeu, ‘faites-nous confiance’ n’est pas suffisant, » affirme Wellington. « Le public mérite de comprendre comment ces décisions qui changent des vies sont prises. »
Le soutien public pour Garcia a considérablement augmenté, avec plus de 12 000 personnes signant une pétition demandant une intervention ministérielle. Plusieurs députés canadiens ont également écrit des lettres soutenant sa cause, notamment Elizabeth May et Jagmeet Singh.
L’employeur de Garcia, Sunset Hills Soins de Longue Durée, a soumis des déclarations sous serment louant son travail auprès des aînés vulnérables pendant les jours les plus sombres de la COVID-19. « Kilmar s’est mobilisé quand d’autres ne voulaient pas, » affirme la directrice de l’établissement Janet Ramos. « Il a travaillé en double quart de travail pour s’occuper de nos résidents quand nous manquions désespérément de personnel. C’est ainsi que le Canada le remercie? »
J’ai pris le temps d’examiner les directives du ministre de l’Immigration concernant l’intervention humanitaire. Ces instructions ministérielles mentionnent explicitement les « circonstances exceptionnelles » et les « considérations humanitaires substantielles » comme motifs pour suspendre les expulsions. Les contributions communautaires de Garcia et l’absence de lien avec l’Ouganda sembleraient répondre à ces critères.
La Cour fédérale a refusé la demande de sursis à l’expulsion de Garcia la semaine dernière, épuisant ses recours juridiques. Cela malgré que la juge Marie-Claire Beaumont ait reconnu les « circonstances troublantes » de son cas.
Les experts juridiques soulignent un schéma plus large. « L’application des lois d’immigration au Canada est devenue de plus en plus rigide, » a noté le professeur Reeves. « Le système fonctionne en pilote automatique avec peu de place pour considérer les circonstances individuelles ou la proportionnalité. »
Des documents de la Commission de l’immigration et du statut de réfugié révèlent que le Canada a effectué plus de 8 400 expulsions en 2023, avec une surveillance publique minimale du processus. Les pratiques d’application de l’ASFC ont fait l’objet de critiques du Comité des droits de l’homme des Nations Unies, qui a exprimé son inquiétude concernant l’expulsion par le Canada d’individus vers des situations de danger potentiel.
Les partisans de Garcia prévoient des manifestations à l’aéroport international Montréal-Trudeau et au bureau du ministre de l’Immigration. L’organisatrice communautaire Mei Lin Wong décrit une frustration généralisée : « Nous parlons de quelqu’un qui s’est occupé de nos aînés pendant une pandémie, qui paie des impôts, qui fait du bénévolat dans sa communauté – et le Canada l’envoie vers une persécution potentielle dans un pays qu’il n’a même jamais visité. Comment cela nous rend-il plus sûrs ou meilleurs? »
Alors que l’expulsion programmée de Garcia approche ce vendredi, son cas soulève des questions cruciales sur les priorités d’application des lois d’immigration et les considérations humanitaires dans notre système. Lorsque la sécurité publique n’est pas en jeu et que des liens communautaires significatifs existent, peut-être devons-nous reconsidérer à quoi ressemble la justice dans notre système d’immigration.
