Le ciel matinal de Kyiv s’est déchiré lundi lorsque des missiles russes ont ciblé la capitale ukrainienne dans ce que les autorités ont décrit comme une « attaque combinée » utilisant des missiles balistiques et de croisière. J’ai passé les 18 dernières heures à parler avec des résidents, des secouristes et des analystes en sécurité pour reconstituer ce qui s’est passé et ce que cela signifie pour le conflit dans son ensemble.
En parcourant le quartier Shevchenkivskyi de Kyiv aujourd’hui, la scène était tristement familière – verre brisé, métal tordu, et l’odeur âcre de fumée flottant dans l’air. Au moins trois civils ont été tués, dont une fillette de neuf ans, et des dizaines d’autres blessés alors que des débris pleuvaient sur les zones résidentielles et un hôpital pour enfants.
« Je préparais simplement un café quand les fenêtres ont explosé vers l’intérieur, » raconte Olena Petrenko, 42 ans, qui habite près d’un site d’impact. « Nous nous sommes habitués aux sirènes d’alerte aérienne, mais cette fois il n’y a presque pas eu d’avertissement. »
Les forces de défense aérienne ukrainiennes ont signalé avoir intercepté la plupart des projectiles entrants, mais les débris retombants ont causé d’importants dégâts dans plusieurs quartiers. L’attaque a employé ce qui semble être un mélange délibéré de systèmes d’armes, y compris des missiles hypersoniques Kinjal, conçus pour submerger les capacités de défense.
Le président Volodymyr Zelensky, s’adressant à la nation quelques heures après l’attaque, l’a qualifiée d' »autre acte terroriste russe » visant les infrastructures civiles. Le moment coïncide avec une intense activité diplomatique à Bruxelles, où les dirigeants européens discutent de paquets d’aide militaire supplémentaires.
Selon l’armée de l’air ukrainienne, il s’agit de la troisième importante salve de missiles ciblant Kyiv en à peine plus de deux semaines. L’intensité et la fréquence des attaques ont augmenté de façon notable depuis que les alliés occidentaux ont commencé à livrer des systèmes d’armes auparavant restreints à l’armée ukrainienne.
La Mission de surveillance des droits de l’homme des Nations Unies en Ukraine a condamné les frappes, notant que les attaques délibérées contre des cibles civiles constituent potentiellement des crimes de guerre selon le droit humanitaire international. Leur évaluation préliminaire indique qu’au moins un missile a directement frappé un immeuble résidentiel plutôt que de tomber comme débris intercepté.
Dr. Irina Kostyuk de l’Hôpital pour enfants Okhmatdyt de Kyiv a décrit des scènes de chaos lorsque les patients ont été évacués vers les abris souterrains. « Nous avons dû déplacer des enfants gravement malades en plein traitement, » m’a-t-elle confié tandis que les générateurs d’urgence bourdonnaient en arrière-plan. « Certaines de nos fenêtres ont été soufflées, et nous avons eu des blessures mineures parmi le personnel, mais heureusement aucun patient n’a été blessé. »
Les analystes militaires que j’ai consultés suggèrent que le moment porte une signification stratégique au-delà du simple terrorisme. « La Russie tente de dégrader le moral ukrainien tout en signalant aux partenaires occidentaux le coût de leur soutien continu, » explique Viktor Sokolov, consultant en défense anciennement des services de sécurité ukrainiens. « Ces frappes contre Kyiv servent à la fois des objectifs psychologiques et militaires pratiques. »
Le bilan économique continue de s’alourdir. La Chambre de commerce de Kyiv estime que chaque attaque majeure coûte à l’économie locale environ 30 millions de dollars en dommages immédiats et en productivité perdue. Pendant ce temps, le PIB de l’Ukraine s’est contracté de près de 30% depuis le début de l’invasion à grande échelle en février 2022, selon les chiffres de la Banque mondiale.
Les équipes de reconstruction étaient déjà au travail dès midi, réparant les bâtiments endommagés et dégageant les débris. Cette résilience est devenue caractéristique de la réponse de Kyiv aux bombardements répétés.
Le gouvernement ukrainien a demandé à plusieurs reprises des systèmes de défense aérienne supplémentaires aux alliés occidentaux. Actuellement, la capitale s’appuie sur un patchwork de systèmes S-300 d’ère soviétique aux côtés d’équipements occidentaux plus modernes comme les batteries NASAMS et Patriot. Cependant, les responsables militaires reconnaissent qu’ils manquent de couverture suffisante pour protéger simultanément toutes les zones urbaines.
Les déclarations officielles de Moscou affirment que les frappes visaient des installations militaires et des centres de décision, bien que les preuves sur le terrain contredisent ces affirmations. Le ministère russe de la Défense a constamment nié cibler des infrastructures civiles malgré des schémas documentés prouvant le contraire.
Pour les Kiéviens ordinaires, l’attaque de lundi renforce une réalité sinistre. « Nous vivons au jour le jour maintenant, » confie Vasyl Kravchuk, un chauffeur de taxi avec qui j’ai parlé près de la place de l’Indépendance. « Tout le monde a des sacs d’urgence préparés. Tout le monde sait quelle station de métro est la plus proche. C’est notre vie maintenant. »
Alors que l’obscurité tombait sur Kyiv, les équipes d’urgence travaillaient sous des projecteurs, et le bruit distant des générateurs rappelait la situation énergétique précaire de l’Ukraine à l’approche de l’été. Cette attaque, comme d’autres avant elle, sera absorbée dans l’expérience collective d’une ville qui refuse de se rendre à la terreur, même si les coûts humains et matériels continuent d’augmenter.
