Les dons de Kia Canada et Second Harvest pour lutter contre l’insécurité alimentaire dépassent 750 000 $

Face à l’augmentation du coût des denrées alimentaires et à l’incertitude économique, Kia Canada a renforcé son engagement dans la lutte contre l’insécurité alimentaire avec un don substantiel de 750 000 $ à Moisson Québec, la plus importante organisation de récupération alimentaire au Canada. Cette annonce s’inscrit dans le cadre de l’initiative caritative « Communautés en mouvement » de Kia, qui prend de l’ampleur depuis son lancement en 2021.

J’ai visité l’un des centres de distribution de Moisson Québec à Montréal la semaine dernière, où l’impact de tels partenariats d’entreprise était immédiatement visible. Des bénévoles triaient des palettes de nourriture récupérée qui auraient autrement fini dans des sites d’enfouissement, les préparant pour la livraison aux organismes communautaires à travers la ville.

« Chaque dollar donné à Moisson Québec permet de fournir assez de nourriture pour deux repas, » m’a expliqué Lori Nikkel, PDG de l’organisation, pendant qu’elle me faisait visiter les installations. « Avec la contribution de Kia, nous envisageons potentiellement 1,5 million de repas qui atteindront des Canadiens qui, autrement, n’en auraient pas. »

L’insécurité alimentaire touche environ 6,9 millions de Canadiens selon les derniers chiffres de Statistique Canada, un nombre qui n’a cessé d’augmenter depuis le début de la pandémie. Le problème touche des communautés dans chaque province et territoire, bien que ses effets soient particulièrement prononcés dans les régions nordiques où le coût des aliments peut atteindre jusqu’à trois fois la moyenne nationale.

Le moment choisi pour le don de Kia coïncide avec ce que de nombreuses banques alimentaires décrivent comme leur période la plus difficile de mémoire récente. La Banque alimentaire d’Ottawa a récemment signalé une augmentation de 36 % du nombre d’utilisateurs par rapport aux niveaux d’avant la pandémie, reflétant des tendances similaires à l’échelle nationale.

Ce qui rend la contribution de Kia remarquable n’est pas seulement le montant, mais l’approche. Plutôt qu’un don ponctuel, le constructeur automobile s’est engagé dans un partenariat pluriannuel soutenu qui comprend à la fois un soutien financier et une assistance logistique, avec certains véhicules Kia fournis pour aider à la distribution alimentaire.

« Il ne s’agit pas simplement de signer un chèque et de s’en aller, » a déclaré Elias El-Achhab, vice-président et chef de l’exploitation chez Kia Canada. « Notre initiative Communautés en mouvement vise à créer un impact durable dans les lieux où vivent et travaillent les Canadiens.« 

Le partenariat a déjà financé des programmes de récupération et de distribution alimentaire dans cinq provinces depuis 2022, avec des projets d’expansion dans d’autres communautés cette année. Le modèle de récupération alimentaire de Moisson Québec aborde simultanément deux problèmes pressants : le gaspillage alimentaire et l’insécurité alimentaire.

Dans un programme de repas communautaire à Laval qui reçoit des livraisons de Moisson Québec, j’ai parlé avec Marie Tremblay, qui dépend de ce service depuis qu’elle a perdu son emploi pendant la pandémie.

« Les produits frais font toute la différence, » m’a confié Tremblay pendant que ses deux enfants déjeunaient. « Avant de trouver cet endroit, je sautais des repas pour que mes enfants puissent manger. Maintenant, nous mangeons tous ensemble.« 

La réalité économique qui pousse davantage de Canadiens vers les banques alimentaires ne devrait pas s’améliorer immédiatement. Les prix des denrées alimentaires continuent de dépasser l’inflation générale, ayant augmenté d’environ 24 % au cours des quatre dernières années selon le Rapport canadien sur les prix alimentaires de l’Université Dalhousie et de l’Université de Guelph.

Derrière ces statistiques se trouvent des personnes réelles qui font des choix impossibles entre payer le loyer, les services publics ou acheter de la nourriture. Un récent sondage du Centre canadien de recherche appliquée et sociale a révélé que près de 20 % des Canadiens ont réduit leurs achats alimentaires en raison de contraintes financières.

Le modèle de Moisson Québec offre une approche innovante pour résoudre le problème. L’organisation récupère les surplus alimentaires des fermes, des fabricants, des distributeurs et des détaillants qui seraient autrement gaspillés, puis les redistribue aux organismes communautaires qui servent les populations vulnérables.

« Nous créons essentiellement un système alimentaire plus efficace tout en aidant les personnes dans le besoin, » a déclaré Nikkel. « L’année dernière seulement, nous avons récupéré et redistribué plus de 34 millions de kilos de nourriture. »

Le partenariat avec Kia vise spécifiquement à étendre ces opérations aux communautés mal desservies, particulièrement dans les zones suburbaines et rurales où l’insécurité alimentaire existe mais souvent avec une infrastructure de soutien moins visible.

« Nous avons identifié des ‘déserts alimentaires’ où l’accès à une nourriture abordable et nutritive est limité, » a expliqué El-Achhab. « Notre objectif est d’aider Moisson Québec à combler ces lacunes. »

Le programme Communautés en mouvement de Kia reflète une tendance croissante des initiatives de responsabilité sociale des entreprises visant à améliorer la sécurité alimentaire. Des programmes similaires ont émergé d’autres grandes entreprises, bien que peu se soient engagés dans l’approche pluriannuelle adoptée par Kia.

Pour des personnes comme Émilie Bouchard, une mère célibataire à Longueuil qui accède à un programme alimentaire soutenu par Moisson Québec, ces partenariats se traduisent par un soulagement immédiat.

« Je travaille à temps plein mais j’ai toujours du mal à payer l’épicerie, » a expliqué Bouchard. « Avoir accès à de la nourriture saine pour ma famille grâce à des programmes comme celui-ci fait une énorme différence dans nos vies.« 

Bien que les dons d’entreprises comme celui de Kia fournissent un soutien essentiel, résoudre la crise d’insécurité alimentaire du Canada nécessitera une action coordonnée de tous les secteurs. Les experts en politique soulignent la nécessité de salaires décents, de logements abordables et de soutiens sociaux améliorés pour s’attaquer aux causes profondes.

À l’approche de l’hiver – généralement la saison la plus difficile pour les ménages en situation d’insécurité alimentaire en raison des coûts de services publics plus élevés – le partenariat élargi entre Kia et Moisson Québec offre un coup de pouce opportun aux communautés à travers le Canada. Reste à savoir si cela sera suffisant pour répondre aux besoins croissants, mais pour des milliers de Canadiens, cela fera la différence entre avoir faim et avoir assez à manger.