La foule rassemblée sous l’érable ambré devant l’Hôpital général de Belleville semblait petite face à l’imposant établissement de santé, mais leur intention ne pouvait être plus significative. Parmi eux en cette matinée fraîche de novembre, j’ai observé Catherine Walker qui essuyait ses yeux en décrivant la quête insatiable de connaissances de sa défunte fille, Shannan Hickey.
« Elle n’a jamais cessé d’apprendre, » a déclaré Walker, la voix ferme malgré ses larmes. « Même dans ses derniers jours, elle lisait des articles de recherche et discutait des nouvelles approches en soins de santé avec ses collègues. »
Le Fonds de dotation pour l’éducation commémoratif Shannan Hickey, annoncé aujourd’hui par la Fondation des soins de santé Quinte, rend hommage à une femme dont les 27 ans de carrière en soins infirmiers chez Quinte Health incarnaient l’essence de l’apprentissage continu et des soins compatissants. La dotation de 250 000 $ offrira des opportunités de formation continue au personnel soignant des quatre établissements hospitaliers de Quinte Health.
Hickey, décédée plus tôt cette année après une brève maladie, était éducatrice clinique au service des urgences, où ses collègues se souviennent de sa curiosité insatiable et de son dévouement aux pratiques fondées sur des données probantes. Le fonds créé en sa mémoire soutiendra la formation continue, la formation spécialisée et le développement professionnel qui, autrement, resteraient financièrement inaccessibles pour de nombreux travailleurs de la santé.
« Shannan croyait qu’un personnel mieux formé signifiait de meilleurs résultats pour les patients, » a expliqué Dr. Ranji Khanna, qui a travaillé aux côtés de Hickey pendant plus d’une décennie. « Elle recherchait constamment les dernières découvertes, puis trouvait des façons pratiques d’implanter ces meilleures pratiques ici dans notre service d’urgence. »
La création de cette dotation arrive à un moment critique pour les soins de santé en Ontario. Selon l’Institut canadien d’information sur la santé, les hôpitaux de la province font face à des défis persistants en matière de personnel, avec environ 15 % des postes en soins infirmiers vacants depuis le début de 2025. Les hôpitaux ruraux et communautaires comme ceux de la région de Quinte sont souvent les plus touchés par les problèmes de recrutement et de rétention.
Près du podium se tenait Michael Hickey, l’époux de Shannan depuis 32 ans, entouré de leurs trois enfants adultes. « L’éducation n’était jamais simplement une obligation professionnelle pour Shannan, » a-t-il dit à la foule rassemblée. « C’était sa passion. Elle croyait que l’apprentissage était un acte de service – envers les patients, les collègues et la communauté. »
La dotation représente un investissement significatif dans la capacité locale des soins de santé. Des études de la Fondation canadienne pour l’amélioration des services de santé démontrent que des programmes ciblés de développement professionnel peuvent réduire le roulement du personnel jusqu’à 17 % tout en améliorant les indicateurs de qualité dans divers services.
« Quand les travailleurs de la santé ont des opportunités de développer leurs compétences, tout le monde y gagne, » a déclaré Jennifer Frasier, Directrice exécutive de la Fondation des soins de santé Quinte. « Les patients reçoivent des soins plus avancés, le personnel se sent plus épanoui, et nos hôpitaux deviennent plus résilients. Ce fonds rendra ces opportunités accessibles au personnel qui autrement n’y aurait pas accès. »
En parcourant les couloirs de l’hôpital après la cérémonie, j’ai parlé avec Damon Williams, infirmier aux urgences, qui attribue à Hickey la transformation de son approche aux soins des patients. « Shannan a une fois payé de sa poche pour m’envoyer à une conférence sur les soins tenant compte des traumatismes, » se souvient-il. « Cette fin de semaine a complètement changé ma façon d’interagir avec les patients en détresse. Je ne peux pas vous dire combien de fois j’ai utilisé ces techniques depuis. »
La dotation fournira environ 10 000 $ annuellement pour des initiatives éducatives dans les hôpitaux de Quinte Health à Belleville, Trenton, Picton et North Hastings. Le personnel pourra demander du financement pour assister à des conférences, obtenir des certifications ou suivre des cours spécialisés qui s’alignent avec les priorités organisationnelles.
La directrice des soins infirmiers, Stacey Daub, a souligné que le fonds privilégiera les opportunités d’apprentissage qui améliorent directement les soins aux patients. « Nous nous concentrons sur l’éducation à fort impact – celle qui se traduit immédiatement au chevet du patient, » a-t-elle expliqué. « Shannan était toujours pratique de cette façon. Elle voulait un apprentissage qui pouvait aider la personne devant vous aujourd’hui, pas seulement des connaissances théoriques. »
Les premiers bénéficiaires du soutien éducatif seront annoncés en janvier 2026, suite à un processus de candidature ouvert à tout le personnel clinique et de soutien de l’organisation. La priorité sera donnée aux propositions abordant les défis actuels dans la région de Quinte, notamment les soins aux aînés, la santé mentale et la prestation de soins de santé en milieu rural.
Pour Walker, qui observait le personnel hospitalier partager des histoires sur sa fille, la dotation représente quelque chose de plus personnel que le développement professionnel. « Shannan continue à vivre à travers chaque infirmière qui apprend quelque chose de nouveau grâce à ce fonds, » dit-elle. « Et à travers chaque patient qui reçoit de meilleurs soins grâce à cet apprentissage. »
Alors que la foule se dispersait et que le personnel hospitalier retournait à ses fonctions, Dr. Khanna s’est attardé un moment sous l’érable. « Vous savez ce que Shannan dirait de tout ce remue-ménage? » a-t-il demandé avec un petit sourire. « Elle dirait: ‘Arrêtez d’en parler et commencez à étudier quelque chose.‘ C’était Shannan – toujours à nous pousser vers l’avant. »
La Fondation des soins de santé Quinte accepte des contributions supplémentaires au Fonds de dotation pour l’éducation commémoratif Shannan Hickey. Ceux qui souhaitent soutenir l’éducation en soins de santé peuvent contacter le bureau de la Fondation ou visiter leur site web pour plus d’informations.
