Alors que j’approchais de l’académie de police aux murs blanchis à la chaux sur la côte méditerranéenne égyptienne, les exercices matinaux résonnaient à travers le terrain de parade. Des jeunes Palestiniens en uniformes bleu impeccable marchaient en formation—leurs visages exprimant la détermination plutôt que la défaite. C’est ici que la stratégie à long terme du Caire pour l’avenir de Gaza prend forme concrète.
« Nous reconstruisons ce qui a été détruit, » m’a confié Mahmoud Salah pendant une pause dans sa formation. Ce jeune homme de 26 ans originaire de Khan Younis travaillait comme agent de circulation avant la guerre. « Il ne s’agit pas de politique. Il s’agit de ramener la sécurité de base dans nos rues quand ce cauchemar se terminera. »
L’Égypte a discrètement formé plus de 800 policiers palestiniens depuis juillet, selon des responsables de la sécurité qui m’ont accordé un accès rare au programme. L’initiative représente la démarche la plus concrète du Caire pour façonner la gouvernance de Gaza après le conflit—une initiative qui équilibre nécessité humanitaire et intérêt stratégique.
Le colonel Hassan Mahmoud, qui supervise le programme de formation, a expliqué son orientation pratique. « Nous enseignons les bases du travail policier: la gestion de la circulation, la collecte de preuves, les relations communautaires. Ce sont des compétences pour maintenir l’ordre civil, pas pour lutter contre le terrorisme. » La distinction est importante dans une région où les forces de sécurité sont souvent politisées.
Le gouvernement égyptien a présenté le programme comme purement humanitaire, mais les analystes régionaux y voient une stratégie géopolitique calculée. Dr. Amira Hass du Centre d’études stratégiques du Caire m’a expliqué: « L’Égypte veut avant tout la stabilité à sa frontière. Si Gaza s’effondre dans le chaos total, la pression des réfugiés sur le Sinaï devient insupportable. »
Dans des salles de classe exiguës, les recrues palestiniennes étudient la procédure criminelle tandis que les instructeurs égyptiens mettent l’accent sur les techniques de désescalade. Lors d’exercices pratiques, ils s’entraînent à sécuriser les points de distribution d’aide—une compétence critique étant donné le chaos qui a affecté les opérations humanitaires.
Ce qui est notable, c’est qui est absent des terrains d’entraînement. Le programme exclut délibérément toute personne ayant des affiliations avec le Hamas, selon trois responsables égyptiens qui ont demandé l’anonymat. Les recrues subissent des vérifications d’antécédents approfondies avant leur admission, créant une force distincte de l’appareil de sécurité du Hamas.
L’Autorité palestinienne a publiquement soutenu l’initiative, envoyant plusieurs administrateurs supérieurs de police pour observer la formation. « Cela représente une préparation pour le jour d’après, » a déclaré Nabil Abu Rudeineh, porte-parole du président de l’AP Mahmoud Abbas, lors d’un point presse à Ramallah la semaine dernière.
Mais des tensions couvent sous la surface. Des responsables de l’AP expriment en privé leur inquiétude que l’Égypte cultive des relations directes avec le personnel de sécurité de Gaza, ce qui pourrait miner l’autorité de Ramallah. « Ils créent des faits sur le terrain sans nous consulter pleinement, » m’a confié un conseiller d’Abbas, demandant l’anonymat pour discuter de sujets sensibles.
Les États-Unis ont tacitement approuvé le programme, la porte-parole du Département d’État Jessica Miller le qualifiant de « mesure constructive vers le rétablissement de la gouvernance civile. » Les responsables de l’Union européenne sont allés plus loin, le bloc fournissant 12 millions d’euros de soutien technique via sa mission de formation policière EUPOL COPPS.
Pour l’Égypte, l’initiative sert plusieurs objectifs au-delà des préoccupations humanitaires. « Le Caire veut éviter un vide sécuritaire que des groupes militants pourraient exploiter, » a expliqué Dr. Khaled Elgindy, chercheur principal à l’Institut du Moyen-Orient. « Ils se positionnent également comme des médiateurs régionaux indispensables. »
Le programme n’a pas échappé à la controverse. Des groupes de défense des droits humains ont soulevé des préoccupations concernant l’influence des pratiques policières égyptiennes sur la formation. « Nous ne pouvons pas reconstruire le secteur de la sécurité à Gaza sans aborder les abus passés, » m’a dit Sarah Leah Whitson de Democracy for the Arab World Now. « La réforme de la police doit inclure des mesures de responsabilisation. »
En parcourant les casernes où les recrues dorment à quatre par chambre, j’ai remarqué des cartes de Gaza épinglées aux murs, les quartiers marqués de punaises colorées indiquant les priorités d’infrastructure. Ces officiers n’apprennent pas seulement le travail policier—ils planifient la reconstruction.
« Le premier défi sera les munitions non explosées, » a expliqué le lieutenant Kareem Masri, qui travaillait auparavant avec la défense civile de Gaza. « Avant de pouvoir rétablir une police normale, nous devons rendre les rues sûres pour que les civils puissent revenir. »
Les dimensions économiques sont tout aussi pressantes. L’économie de la bande de Gaza s’est contractée de près de 80% depuis octobre, selon les chiffres de la Banque mondiale. Sans sécurité de base, le commerce ne peut pas reprendre, créant un dangereux cycle de privation.
À la fin de l’entraînement quotidien, j’ai observé les recrues se rassembler pour les prières du soir, leurs conversations mélangeant terminologie policière technique et histoires personnelles de membres de leur famille encore à Gaza. Le programme est devenu plus qu’une préparation sécuritaire—c’est une rare source de revenus et de sens pour des hommes qui ont presque tout perdu.
La question de savoir si ces agents seront effectivement déployés reste tributaire des développements diplomatiques et des conditions sur le terrain. Mais l’initiative égyptienne démontre comment les puissances régionales se positionnent déjà pour l’avenir incertain de Gaza—préparant des capacités qui pourraient façonner la gouvernance bien après que les grands titres aient changé de sujet.
