Un adolescent de 17 ans fait face à des accusations de meurtre au premier degré en lien avec une double fusillade dans le quartier Riverdale de Toronto, a annoncé hier le Service de police de Toronto. L’incident, survenu le week-end dernier, a causé la mort d’une personne et en a laissé une autre grièvement blessée.
« Cette affaire représente une tendance alarmante d’implication des jeunes dans la violence armée, » a déclaré la sergente-détective Maria Oliveira lors de la conférence de presse d’hier au quartier général de la 51e Division. « Notre unité des homicides a travaillé jour et nuit pour identifier et appréhender le suspect. »
La fusillade a eu lieu près de la rue Gerrard Est et de l’avenue Broadview vers 21h30 samedi dernier. Les policiers, répondant à plusieurs appels au 911 concernant des coups de feu, ont trouvé deux victimes masculines souffrant de blessures mettant leur vie en danger. Les deux ont été transportés d’urgence au centre de traumatologie de l’Hôpital St-Michael, où Marcus Chen, 24 ans, a été déclaré mort. La seconde victime, dont l’identité reste protégée en raison de l’enquête en cours, demeure dans un état critique mais stable.
J’ai examiné les documents judiciaires déposés hier qui confirment que les procureurs cherchent à juger l’accusé comme un adulte, malgré son âge. En vertu de la Loi sur le système de justice pénale pour les adolescents, l’identité du jeune contrevenant ne peut être publiée, bien que cette protection puisse être levée si une peine adulte est demandée.
Des membres de la communauté se sont rassemblés pour une veillée près du lieu du crime mardi soir, déposant des fleurs et des messages pour la famille de Chen. Le président de l’Association du quartier Riverdale, Damon Richards, a exprimé une inquiétude croissante concernant la sécurité publique.
« Nous avons documenté sept incidents violents dans ce secteur au cours de la dernière année, » m’a confié Richards lors d’une entrevue téléphonique. « Les résidents exigent une présence policière accrue et des programmes de soutien communautaire. »
Les données de la police de Toronto indiquent une augmentation de 12 % des incidents liés aux armes à feu dans le secteur est du centre-ville par rapport à la même période l’an dernier. Cette tendance suit des modèles similaires observés dans les grands centres urbains canadiens, selon les plus récents rapports de Statistique Canada sur l’indice de gravité de la criminalité.
Me Sheila Washington, l’avocate de la défense qui représente l’accusé, a mis en garde contre tout jugement hâtif. « Mon client maintient son innocence. Nous contesterons vigoureusement les preuves de la Couronne au moment opportun, » a déclaré Washington à l’extérieur du palais de justice après l’audience de cautionnement d’hier.
Les dossiers judiciaires montrent que l’accusé n’a pas d’antécédents criminels. Les preuves recueill
