Le paysage politique a visiblement évolué aujourd’hui lorsque le premier ministre Justin Trudeau a confirmé que l’ancien gouverneur de la Banque du Canada, Mark Carney, rejoindra le cabinet fédéral la semaine prochaine. Selon des sources proches du Bureau du premier ministre, Carney prêtera serment à Rideau Hall mardi, assumant ce que de nombreux initiés d’Ottawa décrivent comme un rôle de « super-ministre » supervisant la politique économique.
J’ai passé la matinée au téléphone, discutant avec des membres du personnel libéral qui suggèrent que cette nomination représente plus que l’ajout d’un poids lourd à un gouvernement en difficulté. Un conseiller libéral principal, qui a demandé l’anonymat, a qualifié cette décision de « réinitialisation délibérée avant le prochain cycle électoral. »
Les références de Carney sont substantielles – au-delà de ses sept années à la tête de la banque centrale du Canada, il a dirigé la Banque d’Angleterre pendant les turbulences du Brexit et a récemment présidé les investissements de transition mondiale de Brookfield Asset Management. Son arrivée survient à un moment critique alors que les Libéraux accusent un retard de plus de dix points sur les Conservateurs dans les récents sondages d’Abacus Data.
« Il s’agit de crédibilité économique, » explique Dr. Melissa Thompson, économiste politique à l’Université Carleton. « Le gouvernement a besoin de quelqu’un qui peut s’adresser aux marchés et à la rue principale simultanément, alors que les préoccupations liées à l’inflation persistent chez les électeurs. »
Cette nomination n’est pas sans controverse. Le critique conservateur des finances, Jasdeep Sandhu, a publié une déclaration ce matin qualifiant Carney de « banquier non élu à qui l’on confie des pouvoirs extraordinaires tout en contournant le processus démocratique. » Cette critique a trouvé un écho chez certains électeurs avec qui j’ai parlé au marché By d’Ottawa.
« Je ne sais pas trop comment je me sens à l’idée que quelqu’un qui n’a pas été élu obtienne une telle influence, » a déclaré Marguerite Levesque, une fonctionnaire qui achetait des produits frais. « Cela dit, nous avons besoin de quelqu’un qui comprend l’économie en ce moment. »
Les détails concernant le portefeuille spécifique que Carney gérera restent rares, bien qu’on s’attende à ce que la présidente du Conseil du Trésor, Anita Anand, change de rôle pour accommoder cette nomination. Une annonce officielle concernant ce remaniement limité du cabinet est attendue vendredi après-midi.
Ce qui rend cette décision particulièrement remarquable, c’est comment elle signale le virage de Trudeau vers un message économique. Après huit ans au pouvoir, le gouvernement fait face à des critiques croissantes concernant les problèmes d’abordabilité. Le prix médian d’une maison au Canada s’établit à 702 300 $ selon les données de l’Association canadienne de l’immobilier, tandis que Statistique Canada rapporte que l’inflation alimentaire dépasse l’
