Alors que les spéculations électorales résonnent dans les couloirs d’Ottawa, les murmures concernant d’éventuels changements d’allégeance de députés du Nouveau Parti démocratique vers le camp libéral sont passés de simples chuchotements à des hypothèses substantielles.
Plusieurs sources au sein des deux partis confirment que les Libéraux ont fait des approches discrètes auprès de plusieurs députés néo-démocrates, espérant renforcer leur position minoritaire avant une possible élection printanière. Ces manœuvres surviennent alors que l’accord de confiance entre les Libéraux et le NPD subit des tensions croissantes concernant le rythme et l’étendue des initiatives en matière de santé et de logement.
« Il existe une frustration légitime au sein de notre caucus concernant le calendrier de mise en œuvre des programmes de soins dentaires et d’assurance-médicaments, » m’a confié la semaine dernière un haut responsable du NPD sous couvert d’anonymat. « Certains membres estiment que les Libéraux tiennent notre soutien pour acquis tout en traînant les pieds sur des promesses essentielles. »
Don Davies, député de Vancouver Kingsway, critique en matière de santé du NPD et vétéran respecté avec 15 ans d’expérience parlementaire, aurait reçu une attention particulière des stratèges libéraux. Interrogé sur ces informations à la sortie de la Chambre des communes, Davies a offert une non-dénégation prudente : « Je reste engagé à obtenir des résultats pour les Canadiens. Ma priorité continue d’être la législation sur l’assurance-médicaments universelle. »
Le bureau du Premier ministre a refusé de commenter spécifiquement les potentiels changements d’allégeance, un porte-parole se contentant d’une déclaration convenue sur « le travail collaboratif avec tous les parlementaires qui partagent nos valeurs progressistes. »
Des signaux publics de cette cour sont apparus le mois dernier lorsque Davies a reçu des éloges inhabituels du ministre de la Santé Mark Holland lors d’audiences en comité sur la mise en œuvre de l’assurance-médicaments. « M. Davies a démontré une compréhension exceptionnelle des complexités en jeu, » a remarqué Holland, suscitant l’étonnement parmi les membres de l’opposition plus habitués aux joutes partisanes.
Les sondages suggèrent pourquoi de telles manœuvres pourraient séduire les deux camps. Une récente enquête d’Abacus Data montre que les Conservateurs maintiennent une avance tenace de 8 points à l’échelle nationale, avec 37% des intentions de vote contre 29% pour les Libéraux. Le NPD se situe à 18%, mais fait face à d’éventuelles pertes de sièges en Colombie-Britannique et en Ontario selon les projections par circonscription.
Pour mettre les choses en perspective, j’ai parlé avec Mélanie Richer, ancienne directrice des communications du NPD sous Jagmeet Singh. « Les changements d’allégeance reflètent toujours un mélange complexe de principe et de calcul politique, » a-t-elle expliqué. « Les députés considèrent à la fois l’alignement politique et leurs perspectives électorales personnelles. Les Libéraux peuvent offrir des postes au cabinet et des circonscriptions plus sûres qui pourraient sem
