J’ai passé hier après-midi à observer la lutte contre un incendie qui m’a rappelé pourquoi les premiers répondants méritent toute la reconnaissance qu’ils reçoivent dans notre ville.
La scène s’est déroulée sur la rue Bathurst près de la rue Dundas Ouest, où les équipes du Service des incendies de Toronto ont accouru vers une rangée de maisons vers 14h30 lundi. D’épais nuages de fumée noire ont envahi le quartier du centre-ville alors que les flammes se propageaient dans au moins deux maisons jumelées.
Ce qui m’a le plus frappé, ce n’était pas seulement la rapidité de l’intervention—bien que les pompiers de Toronto soient arrivés en quelques minutes—mais la coordination entre la cinquantaine de pompiers qui ont méthodiquement maîtrisé ce qui aurait pu être une situation bien pire.
« Nous avions des équipes qui combattaient l’incendie et effectuaient des recherches simultanément, » m’a expliqué le chef de district du Service des incendies de Toronto, Stephan Powell, sur les lieux. « Notre préoccupation première est toujours la sécurité des personnes, suivie par le confinement de la propagation. »
Selon des témoins, l’incendie semble avoir commencé dans une maison avant de s’étendre à une structure voisine. Maya Chen, résidente de la rue Bathurst, a décrit les moments tendus lorsque la fumée est apparue.
« J’ai senti quelque chose brûler et j’ai regardé dehors pour voir de la fumée sortir de la véranda arrière de mon voisin. En quelques minutes, des flammes étaient visibles par les fenêtres, » a déclaré Chen. « La vitesse de propagation était terrifiante. »
Le moment fort émotionnel de cet après-midi plutôt sombre a été le sauvetage d’un chien dans l’une des maisons touchées. L’animal, visiblement secoué mais indemne, a rapidement été réuni avec son propriétaire soulagé qui était absent lorsque l’incendie s’est déclaré.
La police de Toronto a fermé la rue Bathurst entre la rue Dundas Ouest et la rue Nassau, créant un périmètre permettant aux équipes d’urgence de travailler sans interruption. La fermeture est restée en vigueur pendant plusieurs heures, perturbant la circulation de l’après-midi dans le secteur.
Les Services paramédicaux de Toronto étaient également en attente, mais heureusement, aucune blessure n’a été signalée. Les responsables des incendies ont confirmé que tous les résidents avaient réussi à évacuer en toute sécurité avant l’arrivée des équipes.
« L’heure de la journée a joué en notre faveur, » a expliqué Powell. « Si cela s’était produit pendant la nuit lorsque les gens dormaient, nous aurions peut-être raconté une histoire différente. »
La cause de l’incendie fait to
