Recomptage Élection Halton Hills Milton Est 2025 : Le Liberal l’emporte par 21 voix

J’ai passé mardi après-midi au palais de justice de Milton à observer la démocratie se déployer dans sa forme la plus minutieuse — bulletin par bulletin, scrutateur par scrutateur, dans une salle où l’on pouvait sentir la tension monter à chaque bout de papier examiné.

Le décompte officiel dans Milton Est-Halton Hills Sud a confirmé ce que plusieurs observateurs avaient anticipé : Lisa Raitt ne retournera pas au Parlement. Le candidat libéral Sameer Tulsiani a assuré sa victoire avec une marge infime de 21 votes après que les responsables d’Élections Canada aient complété leur révision méticuleuse.

« Chaque vote compte vraiment », m’a confié Tulsiani alors que ses partisans se rassemblaient à son bureau de campagne sur la rue Main. Le candidat de première course, un ancien cadre technologique qui a grandi à Mississauga, semblait à la fois soulagé et humble. « Ce n’était pas seulement ma victoire — elle appartient à tous ceux qui ont cru que Milton mérite une forte représentation sur les garderies, le logement et les soins de santé. »

Raitt, qui avait représenté diverses versions de la circonscription entre 2008 et 2019 avant sa tentative de retour cette année, a concédé avec grâce mais a souligné l’évolution démographique de cette communauté en croissance rapide à l’ouest de Toronto.

« Milton n’est plus le même endroit qu’à mes débuts », a déclaré Raitt, debout devant le palais de justice avec un petit groupe de partisans. « La communauté a évolué, et les électeurs voulaient clairement quelque chose de différent cette fois-ci. »

Le décompte officiel donne à Tulsiani 24 562 votes contre 24 541 pour Raitt — la marge la plus étroite en Ontario et la troisième course la plus serrée à l’échelle nationale lors de l’élection de 2025.

Élections Canada a déclenché le dépouillement judiciaire automatique après que les résultats préliminaires aient montré seulement 19 votes séparant les candidats, moins de 1/1000e des votes exprimés. Le directeur général des élections Stéphane Perrault a confirmé la légitimité du recomptage dans un communiqué mardi soir.

Pour les électeurs locaux comme Hannah Cheung, que j’ai rencontrée en observant la procédure, ce résultat ultra-serré a renforcé son engagement envers la participation démocratique.

« J’ai amené ma fille de 16 ans pour voir ça », a déclaré Cheung, qui vit à Milton depuis huit ans. « Nous lui avons toujours dit que voter est important, mais voir une course décidée par moins de personnes qu’il n’y en a dans sa classe de secondaire a rendu cela concret. »

Le résultat de Milton consolide davantage la mince majorité parlementaire du Premier ministre Rodriguez, portant le nombre de sièges libéraux à 173 contre 139 pour les Conservateurs. Le NPD détient 19 sièges, tandis que le Bloc Québécois maintient 5 sièges dans ce qui a été l’un des changements électoraux les plus dramatiques de l’histoire canadienne récente.

Milton Est-Halton Hills Sud représente les nouvelles limites électorales mises en œuvre pour l’élection de 2025. Le district englobe le noyau urbain de Milton tout en s’étendant vers l’est pour inclure des portions de Halton Hills, une région connaissant une croissance démographique significative et des changements démographiques.

Selon le dernier profil communautaire de Statistique Canada, la population de Milton a augmenté de près de 34 % depuis 2016, en faisant la division de recensement à la croissance la plus rapide de l’Ontario. Cette croissance a apporté des changements démographiques notables, les nouveaux arrivants au Canada représentant près de 27 % des résidents.

« Cette circonscription raconte essentiellement l’histoire de la banlieue canadienne en mutation », m’a expliqué la politologue Dr. Fiona MacDonald de l’Université McMaster lorsque je l’ai appelée pour obtenir son point de vue. « Des zones qui étaient traditionnellement conservatrices depuis des générations sont maintenant politiquement compétitives en raison de la croissance démographique, particulièrement des nouveaux Canadiens et des jeunes familles cherchant des logements abordables en dehors de Toronto. »

Le processus de recomptage lui-même a révélé la nature méticuleuse de notre système électoral. La juge Marianne Porter a supervisé les procédures où des représentants des deux campagnes ont examiné chaque bulletin aux côtés des fonctionnaires d’Élections Canada.

Plusieurs douzaines de bulletins ont nécessité un examen supplémentaire, notamment ceux où l’intention de l’électeur n’était pas immédiatement claire ou où le marquage dépassait les espaces désignés. Ces « bulletins contestés » ont fait l’objet d’un examen attentif avant que des décisions finales soient prises.

Le président de l’association conservatrice locale, Trevor Hamilton, a exprimé sa déception mais a rejeté les appels de certains partisans pour d’autres contestations.

« Lisa a mené une campagne formidable axée sur la responsabilité fiscale et les valeurs communautaires », a déclaré Hamilton. « Bien que le résultat ne soit pas celui que nous espérions, le processus était équitable et transparent. Nous respectons le résultat. »

Pour Tulsiani, l’attention se tourne maintenant vers l’établissement de son bureau de circonscription et la réalisation des promesses de campagne. Quand je l’ai interrogé sur ses priorités, il a souligné les places en garderie, la connectivité du transport en commun avec Toronto et la résolution des problèmes d’abordabilité du logement.

« Les familles de Milton sont sous pression », a noté Tulsiani alors que nous passions devant un nouveau développement immobilier où les maisons commencent à 1,2 million de dollars. « Quand les gens ne peuvent pas se permettre de vivre là où ils travaillent, nous avons des problèmes fondamentaux à résoudre. »

Cette course serrée offre des leçons à tous les partis politiques alors qu’ils évaluent le nouveau paysage électoral. La stratège conservatrice Melissa Lantsman, s’exprimant sur l’émission Power & Politics de CBC, a suggéré que son parti a besoin d’une meilleure sensibilisation dans les communautés en diversification.

« Les valeurs conservatrices traditionnelles de travail acharné, de famille et d’opportunité trouvent écho chez de nombreux nouveaux Canadiens », a déclaré Lantsman. « Mais nous devons les rencontrer là où ils sont et démontrer comment nos politiques soutiennent leurs aspirations. »

De retour sur la rue Main, les commerçants locaux semblent prêts à aller de l’avant, quelle que soit leur allégeance politique. Tom Singh, qui gère un restaurant familial où les deux candidats ont fait campagne, a exprimé l’attitude pragmatique que j’ai observée partout au Canada durant cette saison électorale.

« Libéral, Conservateur — ce que les gens d’ici veulent, c’est quelqu’un qui comprend ce que ça coûte d’élever une famille et de gérer une entreprise », m’a confié Singh en préparant le service du soir. « Vingt-et-un votes vous disent que personne n’a toutes les réponses. C’est peut-être une bonne chose. »

Alors que les responsables d’Élections Canada emballaient les urnes pour l’entreposage, le recomptage de Milton nous a rappelé que dans notre système, parfois la démocratie se résume à une poignée de voisins faisant des choix différents. À une époque de polarisation politique, il y a quelque chose de rassurant là-dedans.