L’armée israélienne a repris hier ses frappes aériennes sur l’ensemble de Gaza, quelques heures seulement après que le Premier ministre Benjamin Netanyahu s’est engagé à augmenter l’aide humanitaire pour répondre à ce que les organisations internationales ont qualifié de niveaux de famine catastrophiques. Ce timing soulève des questions sur l’engagement d’Israël à atténuer la crise humanitaire tout en poursuivant sa campagne militaire contre le Hamas.
Je suis arrivé à Jérusalem il y a trois jours, mon quatrième voyage dans la région depuis octobre. Le contraste entre la relative normalité ici et la dévastation à seulement 70 kilomètres de là, à Gaza, ne pourrait être plus frappant.
« Nous avons pris des engagements clairs envers les États-Unis concernant l’augmentation des flux d’aide, » m’a confié un haut responsable israélien sous couvert d’anonymat. « Mais les considérations de sécurité restent primordiales. Chaque camion doit être inspecté pour détecter des armes qui pourraient atteindre le Hamas. »
Le Programme alimentaire mondial a rapporté la semaine dernière que 93% de la population de Gaza fait face à des niveaux de faim critiques, les enfants étant particulièrement vulnérables. Leur évaluation a révélé des taux de malnutrition aiguë dépassant les seuils d’urgence dans le nord de Gaza. L’agence de l’ONU a averti à plusieurs reprises que des conditions de famine pourraient émerger sans un accès humanitaire soutenu.
Lors d’une conférence de presse hier, Netanyahu a annoncé des plans pour ouvrir le passage d’Erez et permettre l’entrée quotidienne de 300 camions d’aide supplémentaires. « Israël s’engage à prévenir une crise humanitaire tout en continuant à démanteler l’infrastructure du Hamas, » a-t-il déclaré.
Pourtant, quelques heures plus tard, des résidents du centre de Gaza ont signalé au moins six frappes aériennes ciblant des zones près de Khan Younis. Les autorités sanitaires locales affirment que 19 civils ont été tués, bien que ces chiffres ne puissent être vérifiés de façon indépendante.
Au point de passage de Kerem Shalom, j’ai été témoin du goulot d’étranglement de la livraison d’aide. Des centaines de camions attendent pendant des jours, parfois des semaines, pour obtenir l’autorisation de sécurité. Mohammed, un travailleur humanitaire palestinien que j’ai interviewé, a exprimé sa frustration : « Ils annoncent plus d’aide pendant que les bombes tombent. À quoi servent les livraisons de nourriture si les gens craignent de quitter les abris pour les récupérer? »
L’administration américaine a intensifié la pression sur Israël suite à une évaluation classifiée des renseignements qui a conclu que les forces israéliennes entravaient les livraisons d’aide. Le secrétaire d’État Antony Blinken, lors de sa récente visite à Tel-Aviv, a souligné que « l’aide humanitaire ne peut pas être une considération secondaire. »
Des experts juridiques du Comité international de la Croix-Rouge ont noté qu’en vertu du droit humanitaire international, Israël, en tant que puissance occupante, a la responsabilité d’assurer que des vivres et des fournitures médicales adéquats atteignent les civils.
Dr. Sarah Levin, médecin urgentiste récemment revenue d’une mission médicale à Gaza, a décrit les conditions comme « médiévales ». Elle m’a confié : « Des enfants meurent de causes évitables—déshydratation, infections non traitées et malnutrition. Le système de santé s’est essentiellement effondré. »
Le chef humanitaire de l’Union européenne, Janez Lenarčič, a qualifié la situation de « catastrophe provoquée par l’homme qui continue de s’aggraver quotidiennement ». L’UE a promis 125 millions d’euros supplémentaires en aide d’urgence, mais maintient que l’aide seule ne peut résoudre une crise qui nécessite une résolution politique immédiate.
Les responsables du Hamas, quant à eux, ont accusé Israël d’utiliser la faim comme arme de guerre—une accusation que les autorités israéliennes nient avec véhémence. Le ministre israélien de la Défense, Yoav Gallant, a insisté sur le fait que « le Hamas continue de confisquer l’aide destinée aux civils et de la rediriger vers ses combattants. »
La surveillance indépendante reste difficile. Les journalistes et les travailleurs humanitaires font face à de sévères restrictions de mouvement à l’intérieur de Gaza, rendant difficile une évaluation complète. Les rares travailleurs humanitaires internationaux autorisés à entrer décrivent des besoins écrasants qui dépassent largement la capacité actuelle de livraison.
Dans les camps de déplacement improvisés de Rafah, des familles m’ont dit qu’elles en sont réduites à ramasser de l’herbe pour compléter leurs maigres rations alimentaires. Um Ahmad, mère de quatre enfants, a déclaré que sa famille passe souvent des jours avec un seul petit repas. « Mes enfants ne pleurent plus à cause des bombardements—ils pleurent de faim, » a-t-elle dit, une déclaration qui me hante encore.
Les coûts économiques du conflit continuent de s’accumuler. La Banque mondiale estime les dommages aux infrastructures de Gaza à 18,5 milliards de dollars, la reconstruction devant probablement prendre des décennies. Pendant ce temps, presque toute activité économique a cessé, créant un chômage quasi universel.
À la tombée de la nuit sur Jérusalem, une autre série de frappes aériennes a illuminé l’horizon de Gaza. La dissonance entre les déclarations diplomatiques et les réalités sur le terrain a rarement semblé aussi profonde. Le gouvernement de Netanyahu fait face à des critiques internationales croissantes tout en maintenant un fort soutien national pour la poursuite des opérations militaires.
Il reste incertain si l’augmentation de l’aide se concrétisera. Les annonces précédentes n’ont entraîné que de modestes améliorations des taux de livraison. Ce qui est clair, c’est que les civils de Gaza restent pris entre les objectifs militaires israéliens et la résistance continue du Hamas—avec la faim comme compagne quotidienne.
