Alors que la ville se débarrasse de sa torpeur hivernale, les Torontois se préparent pour le premier grand week-end prolongé de la saison chaude. Le week-end de la fête de Victoria, affectueusement appelé « May Two-Four » partout au Canada, marque traditionnellement le début non officiel de l’été, peu importe ce que dit le thermomètre.
Les festivités de cette année à Toronto offrent quelque chose pour tout le monde – des activités familiales aux célébrations culturelles qui reflètent le caractère diversifié de notre ville. Avec le lundi 20 mai comme jour férié, de nombreux résidents planifient soigneusement leur week-end de trois jours.
« La fête de Victoria a évolué au-delà de ses racines royales pour devenir une véritable célébration canadienne de la communauté et le début de notre saison extérieure, » remarque Jennifer Morris, coordinatrice d’événements chez Tourisme Toronto. « Nous constatons un intérêt record pour les événements locaux cette année, car les gens semblent désireux de renouer avec la ville. »
Pour ceux qui restent en ville, les options sont nombreuses. Les traditionnels feux d’artifice de la fête de Victoria illumineront Ashbridges Bay le lundi soir à partir de 22h, si la météo le permet. Les responsables municipaux prévoient des foules d’environ 25 000 personnes, selon les estimations du service des parcs, donc une arrivée anticipée est recommandée.
Les familles avec jeunes enfants préféreront peut-être les Feux d’Artifice Royaux à Canada’s Wonderland, qui présentera des pyrotechnies spéciales pour la fête de Victoria dimanche soir. Le parc d’attractions a prolongé ses heures d’ouverture pour le long week-end, bien que les billets en ligne à l’avance soient fortement recommandés pour éviter les déceptions.
Les sites historiques de Toronto s’appuient sur le thème royal avec une programmation spéciale. Fort York accueillera son événement « Les Défenseurs de la Reine Victoria » tout le week-end, avec des reconstitutions historiques, des exercices militaires et des démonstrations de cuisine d’époque. Les enfants pourront participer à des jeux du 19e siècle tandis que les adultes dégusteront des rafraîchissements historiques.
« Ces événements connectent les Torontois à notre patrimoine commun tout en rendant l’histoire accessible et engageante, » explique Michael Thompson, conservateur au site historique national de Fort York. « La fête de Victoria nous donne cette opportunité parfaite de mêler éducation et célébration. »
Pour ceux qui recherchent une expérience plus contemporaine, le Village Culturel du Harbourfront Centre présentera des spectacles multiculturels tout au long du week-end. Le site en bord de lac s’attend à accueillir plus de 15 000 visiteurs pour profiter des vendeurs de nourriture, des marchés artisanaux et de la musique live représentant les connexions mondiales de Toronto.
Les amateurs de marchés devraient noter que les marchés St. Lawrence et Kensington fonctionneront avec des heures prolongées pour le congé. Le marché aux puces de Trinity Bellwoods organisera une édition spéciale de la fête de Victoria avec des artisans locaux, des collectionneurs de vintage et des vendeurs de nourriture de toute la région du Grand Toronto.
Les amoureux de la nature peuvent profiter du week-end d’ouverture saisonnière du parc des îles de Toronto, bien que les billets de traversier doivent être achetés en ligne à l’avance pour garantir les heures de traversée préférées. L’Office de protection de la nature de Toronto et de la région a annoncé que toutes les zones de conservation seront ouvertes, y compris des endroits populaires comme la vallée Rouge et le parc Tommy Thompson.
Les amateurs de sports ne sont pas oubliés ce long week-end non plus. Les Blue Jays accueilleront les Rays de Tampa Bay au Rogers Centre pour une série de trois matchs, tandis que le Toronto FC affrontera Orlando City au BMO Field samedi soir.
Les prévisions météorologiques suggèrent des conditions variables typiques de mai à Toronto – allant de périodes ensoleillées à d’éventuelles averses, avec des températures prévues entre 17 et 22°C selon les dernières perspectives d’Environnement Canada.
Les usagers des transports en commun doivent noter que la TTC fonctionnera selon un horaire de jour férié lundi, le service de métro commençant à 6h. GO Transit suivra son horaire de week-end pendant tout le long week-end.
Pour ceux qui planifient des excursions d’une journée, de nombreux parcs provinciaux ouvrent leur saison de camping ce week-end, bien que la plupart des places réservées aient été réservées depuis des mois. Parcs Ontario rapporte que les zones d’utilisation diurne restent disponibles pour des visites impromptues.
Plusieurs services municipaux fonctionneront selon des horaires modifiés. La collecte des ordures normalement prévue pour lundi sera déplacée à mardi, avec tous les jours de collecte décalés d’une journée tout au long de la semaine. La plupart des succursales de la LCBO et du Beer Store maintiendront leurs heures régulières samedi et dimanche mais fermeront lundi, alors planifiez en conséquence pour vos besoins en rafraîchissements pour le congé.
Les services d’urgence, y compris la police, les pompiers et les ambulances, fonctionneront normalement tout au long du week-end. La Santé publique de Toronto rappelle aux résidents de pratiquer la sécurité aquatique, d’utiliser de la crème solaire et de rester hydratés pendant les activités extérieures.
Que vous prévoyiez un barbecue dans votre cour, que vous vous rendiez à un événement communautaire ou que vous profitiez simplement d’un repos bien mérité, le week-end de la fête de Victoria offre une pause bienvenue avant l’arrivée officielle de l’été. Comme le dit un dicton local : quelle que soit la météo réelle, après le « May Two-Four », les Torontois passent mentalement en mode été.
Pour ceux qui finalisent encore leurs plans, le site Web touristique de la ville offre un calendrier complet des événements, consultable par date, lieu et type d’activité – une excellente ressource pour l’inspiration de dernière minute.
