Les bénévoles de l’industrie du camionnage ont retroussé leurs manches la semaine dernière à la Banque alimentaire Daily Bread de Toronto, transformant leur expertise logistique en action communautaire directe contre la faim des enfants. Plus de 100 participants du secteur des transports de tout le Canada ont préparé l’impressionnant nombre de 4 200 trousses alimentaires de fin de semaine lors de l’événement Trucks For Change, fournissant une nutrition essentielle aux enfants qui pourraient autrement souffrir de la faim lorsque les programmes de repas scolaires ne sont pas disponibles.
Le rassemblement a réuni des visages familiers et des nouveaux venus d’entreprises qui se font normalement concurrence sur les autoroutes. Pete Dalmazzi, fondateur du réseau Trucks For Change, m’a confié que la participation a dépassé les attentes. « Ce que vous voyez aujourd’hui, c’est le cœur de notre industrie, » a-t-il déclaré pendant que les bénévoles s’affairaient autour de nous, remplissant des boîtes d’aliments nutritifs soigneusement sélectionnés. « Ce sont des gens qui transportent des marchandises pour gagner leur vie, et qui utilisent maintenant ces mêmes compétences pour s’assurer que les enfants ne souffrent pas de la faim. »
Les statistiques qui motivent cet effort sont préoccupantes. Selon le rapport HungerCount 2023 de Banques alimentaires Canada, près de 490 000 enfants dépendent maintenant des banques alimentaires chaque mois – une augmentation de 35 % depuis les niveaux d’avant la pandémie. Neil Hetherington, PDG de la Banque alimentaire Daily Bread, a expliqué que la faim pendant les fins de semaine représente un vide particulièrement dangereux pour les jeunes vulnérables.
« Les programmes de nutrition scolaire fournissent un soutien essentiel du lundi au vendredi, mais de nombreux enfants font face à des armoires vides le week-end, » a déclaré Hetherington. « Ces trousses comblent ce manque avec des protéines, des grains entiers et une nutrition non périssable que les enfants peuvent facilement préparer eux-mêmes si nécessaire. »
Ce qui m’a frappé en observant l’opération, c’est l’efficacité naturelle que les professionnels du transport ont apportée à l’effort bénévole. Des chaînes de montage se sont formées organiquement, les participants optimisant instinctivement les flux de travail entre les stations. Linda Young, propriétaire de Linda’s Trucking et bénévole pour la première fois, a souligné ce lien. « Nous avons l’habitude de déplacer des choses du point A au point B aussi efficacement que possible. Aujourd’hui, nous acheminons simplement de la nourriture de cet entrepôt directement aux enfants qui en ont besoin. »
L’événement a attiré une participation au-delà des seules entreprises de transport. Des fournisseurs d’assurance, des entreprises technologiques et des fournisseurs de l’industrie ont uni leurs forces dans ce que Scott Tilley du Groupe Tandet a décrit comme « l’exercice de renforcement d’équipe le plus utile que nous puissions imaginer. » Son entreprise a amené quinze employés qui travaillent normalement dans différents services.
« Tout le monde est retourné au travail le lendemain avec les pieds endoloris mais le cœur plein, » a mentionné Tilley lors d’un appel de suivi. « Nous planifions déjà notre prochain quart de bénévolat. »
Au-delà de l’impact immédiat des trousses alimentaires, le rassemblement a mis en évidence l’évolution des dynamiques de recrutement dans le camionnage. Plusieurs participants ont noté que l’implication communautaire attire de plus en plus de jeunes travailleurs vers une industrie aux prises avec des pénuries de main-d’œuvre. Kevin Rodriguez, répartiteur millénial chez TransPro Logistics, m’a confié que les opportunités de service communautaire ont considérablement influencé son choix d’emploi.
« Quand j’ai passé mon entretien chez TransPro et que j’ai entendu parler de leurs initiatives communautaires, cela a honnêtement fait pencher la balance pour moi, » a déclaré Rodriguez tout en scellant des boîtes. « Je voulais une carrière avec un but au-delà du salaire. »
Les trousses alimentaires préparées seront distribuées par l’intermédiaire de partenariats scolaires dans le Grand Toronto, atteignant les enfants identifiés par les éducateurs comme faisant face à l’insécurité alimentaire. Chaque trousse contient suffisamment d’aliments nutritifs et adaptés aux enfants pour six repas plus des collations – juste assez pour combler le vide du week-end jusqu’à la reprise des programmes scolaires.
Selon la plus récente analyse de Canada Sans Pauvreté, un enfant canadien sur cinq vit dans la pauvreté, l’insécurité alimentaire touchant de façon disproportionnée les ménages monoparentaux. Les pressions économiques des deux dernières années n’ont fait qu’aggraver la situation, l’inflation ayant poussé les coûts du logement et de l’épicerie à des niveaux historiquement élevés.
Michelle Quintyn, qui coordonne l’engagement des bénévoles pour Daily Bread, a souligné que la contribution de l’industrie du transport s’étend au-delà du travail de la journée. « Ces entreprises donnent également des services de fret tout au long de l’année, déplaçant la nourriture entre les entrepôts et les points de distribution, » a-t-elle expliqué. « C’est un partenariat naturel qui tire parti de ce qu’ils font de mieux. »
L’événement s’est conclu avec les bénévoles chargeant les dernières palettes de trousses de fin de semaine complétées sur des camions à destination des centres de distribution. Malgré les dos et les pieds fatigués, l’ambiance est restée énergique alors que les participants se rassemblaient pour une photo de groupe.
« N’oubliez pas, nous avons déplacé aujourd’hui assez de nourriture pour nourrir 4 200 enfants pendant un week-end, » a annoncé Dalmazzi sous les applaudissements. « C’est ce qui se passe quand une industrie se mobilise pour quelque chose de plus grand que les affaires. »
En regardant les camions s’éloigner du quai de chargement, le lien entre l’objectif professionnel et l’impact communautaire est devenu évident. Dans un secteur souvent axé sur les mesures de livraison et l’efficacité, ces bénévoles ont démontré que parfois, la cargaison la plus importante ne figure sur aucun manifeste officiel.
Pour obtenir des informations sur la façon de soutenir des initiatives similaires ou de faire du bénévolat lors de prochains événements, contactez le réseau Trucks For Change via leur site Web.
