En examinant les documents obtenus grâce aux demandes d’accès à l’information la semaine dernière, un chiffre m’a particulièrement frappé : les hauts dirigeants d’Interior Health ont vu leur rémunération au rendement augmenter de près de 30 % l’an dernier—la même année où de nombreux résidents de Kelowna peinaient à trouver un médecin de famille.
La PDG de l’autorité sanitaire, Susan Brown, a reçu 84 729 $ en prime de rendement pour l’exercice 2023-2024, contre 65 203 $ l’année précédente. La rémunération totale de l’équipe de direction d’Interior Health a grimpé à 3,4 millions de dollars, selon les documents examinés par Mediawall.news.
Cette situation survient alors que Kelowna continue de faire face à l’une des crises d’accessibilité aux soins de santé les plus graves de la Colombie-Britannique. Environ 40 000 résidents de la région n’ont actuellement pas accès à un médecin de famille, selon la Division de médecine familiale de Kelowna.
Le Dr Toye Oyelese, chirurgien à Kelowna qui s’est exprimé ouvertement sur les problèmes de gestion des soins de santé, a fait part de sa frustration concernant ces augmentations de rémunération. « Il est difficile de concilier les primes des dirigeants avec ce que nous constatons sur le terrain, » m’a-t-il confié lors d’une conversation à l’Hôpital général de Kelowna. « Nous avons des patients qui attendent des mois pour des interventions urgentes, et des médecins qui s’épuisent en raison de charges de travail insoutenables. »
Ces paiements au rendement, que les autorités sanitaires appellent des « retenues », représentent une portion des salaires des dirigeants retenue jusqu’à ce que certains objectifs de performance soient atteints. Le conseil d’Interior Health détermine ces indicateurs annuellement, évaluant des facteurs comme l’efficacité opérationnelle et les résultats pour les patients.
Interrogée sur ces augmentations, la porte-parole d’Interior Health, Emily Johnston, a défendu cette structure de rémunération. « Les retenues des dirigeants sont alignées sur les cadres provinciaux et reflètent les progrès réalisés concernant les priorités stratégiques, notamment la reprise post-pandémique et la transformation des soins de santé, » a déclaré Johnston par courriel.
Mais pour des résidents de Kelowna comme Michelle Danyluk, ces explications n’offrent que peu de réconfort. Danyluk cherche un médecin de famille depuis près de deux ans. « Je gère trois maladies chroniques sans soins cohérents, » a-t-elle expliqué lors d’un forum communautaire sur les soins de santé le mois dernier. « Pendant ce temps, ceux qui dirigent le système se récompensent pour quoi exactement? Le système ne fonctionne pas pour les patients. »
Le moment choisi pour ces augmentations soulève des questions sur les priorités du système de santé de la C.-B. Le ministre provincial de la Santé, Adrian Dix, a régulièrement mis en avant les investissements dans les réseaux de soins primaires et l’ajout de 38 nouveaux postes de résidence médicale annoncés en février. Cependant, ces initiatives n’ont pas encore substantiellement amélioré l’accès dans la région intérieure.
Le Dr Josh Greggain, président de Doctors of BC, a souligné que les structures de rémunération des dirigeants doivent être mieux alignées sur les réalités du terrain. « Quand nous parlons d’indicateurs de performance, nous devrions nous demander si les patients estiment recevoir des soins de qualité en temps opportun, » a déclaré Greggain lors d’un récent sommet sur les politiques de santé en C.-B. « C’est la mesure ultime qui détermine si notre système réussit. »
Ces augmentations de salaire surviennent également au milieu des négociations contractuelles en cours entre la province et les médecins. De nombreux médecins ont désigné la bureaucratie administrative comme un obstacle majeur à la prestation efficace des soins.
Interior Health opère dans l’intérieur sud de la C.-B., desservant environ 801 000 résidents et gérant 22 hôpitaux avec un budget annuel de 2,7 milliards de dollars. Selon Statistique Canada, la région compte 0,85 médecin de famille pour 1 000 résidents, bien en dessous de la moyenne nationale de 1,2.
Le Dr Oyelese estime que le système nécessite une restructuration fondamentale. « Nous n’avons pas besoin de plus d’administrateurs gagnant plus d’argent. Nous devons redistribuer les ressources aux soins de première ligne, » a-t-il affirmé. « Chaque dollar dépensé en primes administratives pourrait financer des services directs aux patients. »
Dans le quartier Rutland de Kelowna, la pression est particulièrement évidente. Le secteur a perdu trois cabinets de médecine familiale au cours de la seule année écoulée, laissant des milliers de personnes se démener pour obtenir des soins. Beaucoup se sont tournés vers des cliniques sans rendez-vous, qui ont souvent des heures d’attente et ne fournissent pas la continuité nécessaire pour les affections complexes.
Shirley Bond, critique de l’opposition provinciale en matière de santé, a qualifié les augmentations de rémunération des dirigeants de « déconnectées » en cette période de tension dans les soins de santé. « Les Britanno-Colombiens s’attendent à ce que l’argent consacré à la santé se traduise par de meilleurs soins, pas par de meilleurs avantages pour les dirigeants, » a déclaré Bond dans un communiqué publié mardi.
Doug Cochrane, président du conseil d’Interior Health, a défendu la performance de l’équipe de direction dans une déclaration écrite, citant les progrès réalisés dans la récupération chirurgicale et les initiatives en santé mentale. Cependant, lorsqu’il a été interrogé sur les métriques spécifiques justifiant l’augmentation de 30 % de la rémunération au rendement, Cochrane n’a pas fourni de détails.
À titre de comparaison, un médecin de famille moyen en C.-B. gagne environ 250 000 $ avant les frais généraux, qui consomment généralement 30 à 40 % du revenu brut. De nombreux médecins de Kelowna rapportent travailler 60 à 70 heures par semaine tout en luttant contre les charges administratives.
Janet Fleming, militante communautaire qui a fondé le Réseau d’accès aux soins de santé de Kelowna l’année dernière, se demande si la structure de rémunération des dirigeants incite vraiment à résoudre la pénurie de médecins. « Si nous liions directement les primes des dirigeants à la réduction du nombre de résidents sans médecin de famille, je me demande si nous verrions des priorités différentes, » a remarqué Fleming lors d’un entretien téléphonique.
Ce qui reste évident, c’est le décalage entre les récompenses administratives et les expériences des patients. À l’approche de l’automne, les centres de soins urgents de Kelowna continuent d’afficher des temps d’attente de plusieurs heures, et les taux d’occupation des hôpitaux restent constamment au-dessus de 100 %.
La question que se posent de nombreux résidents de Kelowna n’est pas de savoir si les dirigeants méritent une rémunération au rendement, mais plutôt comment la performance est mesurée dans un système où des milliers de personnes manquent encore d’accès aux soins de santé de base.
Peut-être que la réponse réside dans une réimagination complète des indicateurs de succès—passant des efficacités administratives aux résultats pour les patients. D’ici là, l’écart entre la rémunération des dirigeants et la prestation des soins de santé de première ligne continuera de soulever des questions difficiles sur nos priorités en matière de santé.
