Le chemin à l’extérieur du Meridian Hall de Toronto abrite depuis longtemps une collection d’étoiles en forme de feuilles d’érable qui scintillent sous les pieds des passants. Chaque étoile de bronze représente un fil dans le tissu de l’identité culturelle canadienne – et bientôt, cette constellation s’illuminera davantage avec une nouvelle classe de personnalités éminentes.
Lors d’une cérémonie prévue en novembre 2025, le cinéaste Shawn Levy et le groupe rock Our Lady Peace rejoindront les rangs des Canadiens emblématiques immortalisés sur l’Allée des célébrités canadiennes. L’annonce a été faite hier après-midi lors d’une conférence de presse au bord de l’eau où les organisateurs ont dévoilé la liste complète des intronisés 2025.
« Quand j’ai reçu l’appel, j’étais franchement sans voix, » a déclaré Shawn Levy, le réalisateur né à Montréal dont le travail fait le pont entre les blockbusters hollywoodiens et les films indépendants réfléchis. Son parcours, de l’étudiant en art dramatique à l’Université McGill jusqu’à la tête de franchises comme « Deadpool & Wolverine » et « Stranger Things » de Netflix, représente une histoire de réussite typiquement canadienne – bâtie sur l’esprit de collaboration plutôt que sur l’ambition impitoyable.
Debout près du lac Ontario alors que de douces vagues léchaient le port, Levy a réfléchi à ses racines. « En grandissant à Montréal, je n’aurais jamais imaginé que mon nom figurerait un jour aux côtés de personnalités comme Margaret Atwood ou Oscar Peterson. Le Canada m’a donné mes fondations – cette idée que les histoires comptent, que différentes perspectives nous enrichissent tous. »
Pour Raine Maida, leader d’Our Lady Peace, l’intronisation représente l’aboutissement de trois décennies à créer la trame sonore des vies canadiennes. Les premiers albums du groupe, « Naveed » et « Clumsy », ont contribué à définir le rock alternatif dans les années 1990, devenant des références pour toute une génération.
« Nous avons fait des tournées dans chaque province, joué dans tout, des arénas de hockey aux petits clubs de Thunder Bay, » a déclaré Maida. « Le lien que nous avons établi avec les fans à travers ce pays est quelque chose de sacré pour nous. »
La classe 2025 s’étend à divers domaines, notamment la science, le sport et l’action humanitaire. La Dre Samantha Nutt, fondatrice de War Child Canada, sera reconnue pour son plaidoyer inlassable en faveur des enfants dans les zones de conflit, tandis que le champion olympique de sprint Andre De Grasse rejoindra le panthéon athlétique.
Selon Jeffrey Latimer, PDG de l’Allée des célébrités canadiennes, les sélections de cette année reflètent un effort délibéré pour mettre en valeur l’identité évolutive du Canada. « Nous regardons au-delà des définitions traditionnelles de la célébrité pour célébrer ceux qui ont façonné notre conversation nationale, que ce soit par l’art, l’innovation ou le service, » a expliqué Latimer.
La cérémonie d’intronisation a considérablement évolué depuis sa création en 1998. Ce qui a commencé comme un modeste hommage aux réalisations canadiennes attire maintenant des milliers de spectateurs et est diffusé à l’échelle nationale sur CBC. Les recherches de Statistique Canada indiquent que ces célébrations culturelles contribuent significativement à la formation de l’identité nationale, particulièrement chez les jeunes Canadiens et les nouveaux citoyens.
Pour les communautés qui voient leurs histoires représentées dans ces sélections, l’impact résonne profondément. Lorsque la cinéaste autochtone Alanis Obomsawin a été intronisée en 2021, une enquête du Conseil des Arts du Canada a montré une augmentation correspondante de l’intérêt pour le cinéma autochtone parmi le grand public.
L’Allée elle-même est devenue une destination tant pour les touristes que pour les locaux, Tourisme Toronto rapportant que plus de 40 000 visiteurs cherchent spécifiquement ce monument chaque année. Chaque étoile, fabriquée par des artisans canadiens utilisant des matériaux durables, coûte environ 30 000 $ à créer et à installer – financée par une combinaison de commandites d’entreprises et de subventions culturelles gouvernementales.
J’ai visité l’Allée en octobre dernier, lors d’une de ces journées d’automne parfaites où Toronto semble miroiter entre les saisons. Une famille d’Edmonton pointait avec enthousiasme l’étoile de Burton Cummings pendant que leur fille adolescente prenait des photos. À proximité, un groupe de touristes japonais se regroupait autour de la dédicace de Drake. Ce monument physique parvient en quelque sorte à représenter quelque chose d’intangible – les conversations culturelles qui nous lient à travers une vaste géographie.
Lorsque Our Lady Peace montera sur scène lors de la cérémonie de novembre, ce sera un moment de boucle bouclée pour la musique canadienne. La performance du groupe de « Superman’s Dead » aux Juno Awards de 1997 reste un moment emblématique de la radiodiffusion canadienne – une déclaration brute et puissante que les artistes canadiens n’ont pas à s’excuser pour leur ambition.
« Nous avons écrit ces premières chansons dans le sous-sol de mes parents à Mississauga, » m’a confié Maida après l’annonce. « Passer de là à une place permanente dans la mémoire culturelle de notre pays – c’est vraiment humiliant. »
L’intronisation de Shawn Levy survient alors que les réalisateurs canadiens façonnent de plus en plus le divertissement mondial. De Denis Villeneuve à Sarah Polley, les cinéastes canadiens ont apporté des sensibilités distinctement nordiques aux publics internationaux, privilégiant la collaboration à l’individualisme.
Catherine O’Hara, précédemment intronisée, a peut-être le mieux saisi le sens de ces honneurs lorsqu’elle a déclaré : « Le Canada m’a permis de développer ma voix sans exiger que je m’adapte à un moule particulier. Cette liberté est notre plus grande exportation culturelle. »
La cérémonie d’intronisation aura lieu le 23 novembre 2025 au Meridian Hall, suivie d’un gala soutenant les initiatives éducatives de l’Allée des célébrités qui touchent plus de 20 000 étudiants chaque année grâce à des programmes en classe explorant les réalisations canadiennes.
Alors que le crépuscule s’installait sur le port après l’annonce d’hier, Levy s’est arrêté pour réfléchir à ce que cette reconnaissance signifie au-delà de la réussite personnelle. « Les étoiles s’estompent à Hollywood, » a-t-il dit. « Mais ce qui compte, ce sont les histoires que nous racontons sur nous-mêmes, sur qui nous sommes en tant que Canadiens. J’espère que mon travail nous aide à nous voir un peu plus clairement. »
