Ouverture de la Clinique de Santé Communautaire de Kamloops au Centre Cooper

Je me souviens encore du jour où ma voisine Sylvia m’a invitée à prendre le thé après son dernier rendez-vous à la clinique du centre-ville de Kamloops. Près de 70 ans, avec une arthrite rendant chaque pas difficile, elle m’a décrit les trois autobus qu’elle prenait pour voir son médecin, l’attente d’une heure dans une salle d’attente bondée, et comment elle reportait parfois ses soins parce que le trajet lui semblait insurmontable.

« Ça ne devrait pas être si difficile juste pour faire vérifier ma tension artérielle, » m’a-t-elle dit en remuant du miel dans sa tasse.

Des histoires comme celle de Sylvia expliquent pourquoi l’annonce d’une nouvelle clinique de santé communautaire au Centre Cooper à Kamloops-Nord représente bien plus que l’ouverture d’un simple établissement de santé. Pour des milliers de résidents de cette communauté en pleine croissance de l’intérieur de la Colombie-Britannique, cela marque un changement fondamental dans la façon dont les soins de santé seront dispensés dans un secteur qui a longtemps souffert de problèmes d’accès.

La clinique, qui commencera ses activités début août, occupera le deuxième étage récemment rénové du Centre Cooper et vise à combler les lacunes critiques dans les soins primaires qui ont laissé de nombreux résidents de Kamloops sans soutien médical régulier.

« Il ne s’agit pas simplement d’installer des médecins dans un nouveau bâtiment, » explique Dr. Hannah Mehta, qui sera directrice médicale de la clinique. « Nous créons un foyer de soins où les gens peuvent établir des relations avec des prestataires qui comprennent leurs besoins et leur communauté. »

Le nouvel établissement de Kamloops-Nord apparaît alors que la Colombie-Britannique continue de faire face à une pénurie de professionnels de santé qui a laissé près d’un résident sur cinq sans médecin de famille. Selon les données du Collège des médecins de famille de C.-B., la région de Thompson-Cariboo a connu une baisse de 12% des médecins de famille au cours des cinq dernières années, tandis que la population a augmenté d’environ 8%.

Ce qui distingue cette clinique, c’est son approche en équipe. Plutôt que le modèle traditionnel où les patients ne consultent qu’un médecin, la clinique du Centre Cooper intégrera des infirmières, des infirmières praticiennes, des travailleurs sociaux et des conseillers en santé mentale qui travaillent en collaboration pour répondre aux besoins du patient.

« Lorsque les prestataires de soins travaillent en équipe coordonnée, les patients reçoivent des soins plus complets, » affirme Anita Rathore, directrice exécutive des services de soins primaires pour Interior Health. « Un patient peut initialement venir pour des symptômes physiques, mais notre équipe peut identifier et traiter des problèmes sous-jacents comme l’insécurité alimentaire ou des défis de santé mentale qui affectent leur bien-être général. »

L’emplacement de la clinique à Kamloops-Nord est stratégique. Les données du recensement révèlent que cette zone a une plus forte concentration de personnes âgées, de nouveaux arrivants au Canada et de familles vivant sous le revenu médian par rapport à d’autres parties de la ville. Ces démographies font souvent face aux plus grandes barrières d’accès aux soins de santé.

La semaine dernière, j’ai visité les espaces encore vides de la clinique avec le chef de projet Kevin Phillips. Les portes automatiques nouvellement installées, les salles d’examen accessibles aux fauteuils roulants et les salles d’attente culturellement inclusives reflètent une conception intentionnellement axée sur l’accessibilité.

« Nous avons travaillé en étroite collaboration avec les communautés autochtones locales pour que l’espace soit accueillant pour tous, » explique Phillips, me montrant des espaces muraux réservés aux œuvres d’artistes Tk’emlúps te Secwépemc. « Les soins de santé ne concernent pas seulement les procédures médicales—il s’agit de créer des environnements où les gens se sentent vus et respectés. »

Pour Dr. Mehta, qui a précédemment travaillé dans un centre de santé communautaire à East Vancouver, le modèle d’équipe représente l’avenir des soins de santé. « L’époque du médecin de famille solo essayant de répondre à tous les besoins est révolue, » me dit-elle alors que nous discutons de l’approche de la clinique. « Les soins complexes nécessitent une collaboration, et c’est ce que nous construisons ici. »

La clinique servira initialement environ 5 000 patients, la priorité étant donnée à ceux sans fournisseur de soins primaires actuel et ceux ayant des besoins complexes. Interior Health estime que l’établissement pourrait éventuellement soutenir jusqu’à 10 000 patients à mesure que le personnel augmente.

La conseillère municipale Michelle Rowed, qui a plaidé pour le projet, voit la clinique comme partie intégrante des efforts plus larges de revitalisation de Kamloops-Nord. « L’accès aux soins de santé est une pierre angulaire d’un quartier prospère. Quand les gens peuvent recevoir des soins près de chez eux, cela renforce toute la communauté. »

Le projet de 3,2 millions de dollars a reçu un financement par l’initiative du Réseau de soins primaires du ministère de la Santé, avec un soutien supplémentaire du District hospitalier régional de Thompson. Bien que l’espace physique soit achevé, les efforts de recrutement se poursuivent pour des prestataires de soins supplémentaires.

Dr. Michael Sandhu, qui a terminé sa résidence à l’Hôpital Royal Inland et rejoindra l’équipe de la clinique, croit que le modèle collaboratif aidera à lutter contre l’épuisement professionnel des médecins tout en améliorant les résultats pour les patients.

« Beaucoup de nouveaux médecins recherchent spécifiquement des environnements basés sur le travail d’équipe, » explique-t-il. « Travailler aux côtés d’infirmières, de travailleurs sociaux et d’autres professionnels permet à chacun de pratiquer au maximum de ses capacités tout en fournissant des soins plus complets que ce que chacun pourrait offrir seul. »

Pour des résidents comme Carrie Wong, mère de trois enfants qui est sans médecin de famille depuis que son médecin précédent a pris sa retraite il y a deux ans, la clinique ne peut pas ouvrir assez tôt.

« J’utilise des cliniques sans rendez-vous et l’urgence quand mes enfants tombent malades, » m’a confié Wong lorsque je l’ai rencontrée lors d’une séance d’information communautaire sur le nouvel établissement. « Il n’y a pas de continuité des soins, et je dois constamment répéter notre historique médical à différents prestataires. Avoir une équipe de soins qui nous connaît changerait tout. »

La clinique commencera à accepter les inscriptions de patients à la mi-juillet via un système d’admission centralisé. Bien que la demande dépassera probablement la capacité initiale, les administrateurs de la clinique ont développé un processus de priorisation transparent basé sur les besoins médicaux plutôt que sur le principe du premier arrivé, premier servi.

Alors que Kamloops continue de croître, avec des projections suggérant que la population pourrait augmenter de 15% supplémentaires d’ici 2030, des innovations comme la clinique du Centre Cooper représentent une infrastructure essentielle pour le bien-être communautaire.

Quand j’ai appelé Sylvia pour lui annoncer l’ouverture de la clinique à quelques pâtés de maisons de chez elle, son soulagement était palpable. « Peut-être que je vais enfin faire vérifier cette tension artérielle, » a-t-elle ri.

Pour des milliers de résidents de Kamloops, les soins de santé sont sur le point de se rapprocher de la maison.