Je viens de rentrer d’Italie où un alignement extraordinaire des forces mondiales s’est assemblé sur fond des falaises calcaires des Pouilles. La scène au resort Borgo Egnazia semblait presque délibérément théâtrale – des plages immaculées et des suites luxueuses accueillant ce qui pourrait être le sommet du G7 le plus conséquent depuis plus d’une décennie.
« Nous n’avons jamais été aussi unis, » m’a confié le président Biden lors d’un bref échange à la conclusion du sommet. Sa déclaration reflétait l’unité soigneusement orchestrée tout au long de cette rencontre de trois jours, mais en coulisses, plusieurs diplomates m’ont avoué que d’intenses négociations se sont poursuivies jusqu’à la publication du communiqué final.
Les dirigeants des démocraties les plus riches du monde ont fait face à un ordre du jour dominé par l’Ukraine, l’escalade de la crise au Moyen-Orient et les pressions économiques mondiales croissantes. Ce qui en est ressorti est un paquet financier de 50 milliards de dollars pour l’Ukraine, utilisant des avoirs russes gelés – une décision qui a immédiatement suscité la condamnation de Moscou.
« C’est ni plus ni moins qu’un vol, » a déclaré le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov dans un communiqué publié quelques heures après l’annonce. Selon trois conseillers économiques avec qui j’ai parlé au sommet, le précédent juridique établi ici aura des répercussions sur la finance internationale pendant des années.
Le paquet d’aide à l’Ukraine représente le résultat tangible le plus clair du sommet, mais tout aussi significative a été la position unifiée sur Gaza. Après des mois de frictions visibles entre l’administration Biden et les dirigeants européens concernant les opérations militaires d’Israël, le G7 a publié sa déclaration la plus forte à ce jour appelant à un cessez-le-feu immédiat.
Le président français Emmanuel Macron, qui avait précédemment critiqué le rythme des pressions américaines sur Israël, semblait satisfait du consensus. « Nous parlons maintenant d’une seule voix, » a-t-il déclaré aux journalistes. « Ce ne sont pas que des mots; cela représente un changement diplomatique significatif. »
L’agenda économique a révélé des préoccupations croissantes concernant l’inflation et les relations commerciales avec la Chine. La première ministre italienne Giorgia Meloni, qui accueillait son premier G7 en tant que présidente, a navigué dans ces discussions tout en tentant de mettre en valeur la vision économique de son gouvernement. En parcourant les cours baignées de soleil de Borgo Egnazia, Meloni semblait savourer son rôle au centre de la diplomatie mondiale.
« L’Italie se trouve à la croisée de nombreux défis, » a déclaré Meloni lors de la conférence de presse de clôture. L’approche de son gouvernement en matière de migration et de réformes économiques a reçu des approbations subtiles de la part des autres dirigeants, renforçant sa position sur le plan national.
Le premier ministre canadien Justin Trudeau est arrivé confronté à des défis politiques dans son pays, mais a trouvé un terrain d’entente avec ses homologues européens sur les initiatives climatiques. Le sommet a produit des engagements pour l’élimination progressive de la production d’électricité au charbon, bien que les calendriers spécifiques soient restés délibérément vagues – une concession aux contraintes énergétiques du Japon et à la dépendance récente de l’Allemagne au charbon suite à sa rupture avec le gaz naturel russe.
Des militants écologistes rassemblés dans la ville voisine de Bari ont exprimé leur frustration face à ce qu’ils considéraient comme des progrès inadéquats. « Ces dirigeants continuent de faire des promesses pendant que la planète brûle, » a déclaré Martina Rossi, coordinatrice de Climate Action Italie. La présence des manifestants est restée pacifique mais pointue – un contraste frappant avec le sommet du G8 à Gênes il y a 23 ans, lorsque les manifestations anti-mondialisation sont devenues violentes.
Le plus frappant a peut-être été l’accent explicite mis par le sommet sur la remise en question des pratiques économiques de la Chine. Le communiqué a souligné les préoccupations concernant la surcapacité industrielle, particulièrement dans les véhicules électriques et la technologie solaire – une référence directe aux subventions manufacturières de Pékin.
« Nous ne cherchons pas la confrontation, » m’a confié un haut responsable américain sous couvert d’anonymat. « Mais il y a un consensus croissant sur le fait que les pratiques non marchandes de la Chine faussent le commerce mondial dans des secteurs critiques. »
Le premier ministre japonais Fumio Kishida a joué un rôle crucial dans ces discussions, ayant récemment renforcé les liens de sécurité avec les partenaires européens. Sa position diplomatique reflétait la position de plus en plus affirmée de Tokyo concernant la sécurité régionale et la concurrence économique avec Pékin.
Le sommet a également marqué un moment poignant pour Biden, potentiellement son dernier G7 en tant que président. Les dirigeants européens ont montré de la déférence envers le président américain tout en se préparant discrètement à d’éventuels changements dans le leadership américain après l’élection de novembre.
« Il y a une anxiété quant à ce qui vient ensuite, » a confié un diplomate allemand. « Ce sommet ressemblait à une assurance contre l’incertitude future. »
Au-delà des accords qui font la une, l’importance du sommet réside peut-être finalement dans sa démonstration de solidarité démocratique pendant une période d’instabilité mondiale. La présence de dirigeants invités du Brésil, de l’Inde et de plusieurs nations africaines a souligné les tentatives d’élargir la pertinence du G7 et de contrer les critiques sur son exclusivité.
Alors que les délégations quittaient l’aéroport de Brindisi, le contraste entre l’opulence du sommet et les défis mondiaux pressants ne pouvait être plus frappant. Les promesses du G7 vont maintenant faire face à leur véritable test – la mise en œuvre dans un monde où le consensus démocratique est de plus en plus en concurrence avec des alternatives autoritaires.
De luxe de Borgo Egnazia aux réalités des infrastructures endommagées par la guerre à Kiev ou à la crise humanitaire à Gaza, la distance reste immense. La pertinence du G7 dans l’année à venir ne dépendra pas des mots soigneusement élaborés dans le cadre idyllique de l’Italie, mais de la capacité de ces démocraties riches à tenir leurs engagements ambitieux.
