Un grave carambolage impliquant plusieurs véhicules sur l’autoroute 401 a paralysé la circulation en direction est près de l’avenue Eglinton aujourd’hui, créant des répercussions sur l’ensemble du réseau de transport déjà surchargé de Toronto.
La Police provinciale de l’Ontario a confirmé que l’accident s’est produit peu après 6h30, impliquant au moins quatre véhicules, dont un camion de transport. Les services d’urgence se sont précipités sur les lieux où les ambulanciers ont soigné plusieurs automobilistes blessés, deux personnes ayant été transportées vers des centres de traumatologie avec ce que les autorités ont décrit comme « des blessures potentiellement mortelles ».
« Nous sommes confrontés à une scène extrêmement complexe qui nécessite une enquête approfondie », a déclaré le sergent Kerry Schmidt de la Police provinciale lors d’un point de presse improvisé sur les lieux. « Les voies en direction est resteront fermées entre Eglinton et le chemin Kennedy jusqu’à nouvel ordre pendant que notre équipe de reconstruction de collision termine son travail. »
Le ministère des Transports estime que la fermeture pourrait se prolonger jusqu’à l’heure de pointe du soir, affectant potentiellement des centaines de milliers de navetteurs. Les caméras de circulation montrent des embouteillages s’étendant sur près de 12 kilomètres en direction ouest, les conducteurs cherchant des itinéraires alternatifs sur des artères déjà congestionnées.
Les conditions météorologiques pourraient avoir joué un rôle, selon les données d’Environnement Canada qui indiquaient une légère pluie et une visibilité réduite dans la zone au moment de la collision. Cependant, la police n’a pas officiellement identifié une cause, Schmidt précisant que « tous les facteurs, y compris l’état de la route, la mécanique des véhicules et le comportement des conducteurs, font l’objet d’une enquête. »
Stuart Green, porte-parole de la Commission de transport de Toronto, a confirmé que l’agence a déployé des autobus supplémentaires sur les routes parallèles pour accueillir les navetteurs détournés. « Nous constatons une augmentation significative du nombre de passagers sur les lignes Eglinton et Lawrence, les gens cherchant des alternatives à la fermeture de l’autoroute, » a déclaré Green.
Pour les navetteurs quotidiens comme Elaine Wong, résidente de Markham, l’incident souligne les préoccupations persistantes concernant la sécurité routière dans ce corridor. « Ce tronçon semble avoir plus que sa part d’accidents graves, » m’a confié Wong en attendant un autobus GO au Centre commercial de Scarborough. « Chaque fois qu’il y a une collision, tout l’est de la ville est paralysé. »
Les experts en transport considèrent cette section de la 401 comme particulièrement vulnérable aux retards en cascade. « Lorsqu’un incident se produit dans ce corridor, les effets d’entraînement sont immédiats et de grande portée, » a expliqué Dr. Murtaza Haider, analyste en transport à l’Université métropolitaine de Toronto. « Nous constatons les limites d’avoir un seul corridor autoroutier majeur est-ouest desservant une région aussi densément peuplée. »
Les données municipales montrent qu’il s’agit de la quatrième fermeture majeure sur ce tronçon en 2023 seulement. Selon les enquêtes sur le volume de circulation du ministère des Transports, cette section accueille environ 420 000 véhicules par jour, ce qui en fait l’un des segments d’autoroute les plus fréquentés d’Amérique du Nord.
La police demande à toute personne ayant été témoin de la collision de contacter la Division de la sécurité routière. Entre-temps, on conseille fortement aux automobilistes d’éviter complètement la zone, avec des détours recommandés incluant l’autoroute 407 (route à péage), l’avenue Lawrence Est et le chemin Ellesmere.
Les services d’urgence rappellent aux conducteurs de maintenir des distances de sécurité et d’adapter leur conduite aux conditions, particulièrement pendant les trajets matinaux lorsque la visibilité et l’état des routes peuvent changer rapidement.
Alors que les équipes travaillent à dégager les lieux, la question qui persiste pour les navetteurs de la région de Toronto n’est pas de savoir si, mais quand la circulation normale pourrait reprendre – et quelles solutions à long terme pourraient prévenir ces cauchemars de transport de plus en plus fréquents.
