En arrivant à la clinique médicale de Windsor, le soleil de l’après-midi se reflétait sur les portes vitrées de l’entrée. C’est ici que le Dr Abdual Kazoun exerçait jusqu’à ce que des allégations d’atteinte à la vie privée bouleversent sa carrière—et transforment des patients en cibles pour des sollicitations de circoncision.
L’organisme de réglementation de l’Ontario vient d’imposer une amende de 6 000 $ au Dr Kazoun après avoir déterminé qu’il avait accédé indûment aux dossiers de patients et contacté des familles pour offrir des services de circoncision via son entreprise parallèle. Selon la décision du Collège des médecins et chirurgiens de l’Ontario (CMCO) publiée la semaine dernière, le Dr Kazoun a consulté les dossiers d’une clinique sans rendez-vous où il travaillait occasionnellement pour identifier des clients potentiels.
« Cette violation représente une atteinte fondamentale à la relation de confiance, » a déclaré Sarah Johnston, une avocate spécialisée en confidentialité médicale que j’ai consultée. « Les dossiers des patients ne sont pas des bases de données marketing. »
J’ai examiné le document de décision de 22 pages, qui détaille comment le Dr Kazoun a accédé aux dossiers médicaux électroniques entre janvier et mars 2022, recherchant spécifiquement des patients masculins non circoncis. Il a ensuite utilisé leurs coordonnées pour les contacter directement, promouvant ses services privés de circoncision.
L’enquête a débuté après qu’un parent a déposé une plainte auprès du CMCO en mars 2022. Le parent a signalé avoir reçu un message texte inattendu du Dr Kazoun offrant des services de circoncision pour son fils—un patient qu’il n’avait jamais personnellement traité.
« J’étais choqué de recevoir ce message d’un médecin que je n’avais jamais rencontré, » m’a confié le parent, demandant l’anonymat pour protéger la vie privée de son enfant. « C’était intrusif, comme si nos informations médicales n’étaient pas en sécurité.«
Le Dr Kazoun a admis sa faute lors des procédures disciplinaires. Le comité du collège a conclu que ses actions constituaient une faute professionnelle selon plusieurs règlements, notamment l’utilisation inappropriée de renseignements personnels sur la santé en vertu de la Loi sur la protection des renseignements personnels sur la santé de l’Ontario.
Le Dr Michael Szul, président du comité d’éthique de la Société médicale de Windsor-Essex, m’a expliqué hier l’importance de cette décision. « La confidentialité des patients est la pierre angulaire de l’éthique médicale. Utiliser les dossiers pour solliciter des affaires mine tout le système de confiance. »
La sanction comprend une amende de 6 000 $ payable au ministère des Finances, une réprimande formelle et l’obligation de suivre un cours d’éthique médicale. Le collège a également ordonné au Dr Kazoun de payer 6 000 $ en frais d’audience.
Cette affaire soulève des préoccupations plus larges concernant la sécurité des dossiers médicaux électroniques. Selon un rapport de 2022 du Commissaire à l’information et à la protection de la vie privée de l’Ontario, les violations de la confidentialité dans le domaine de la santé ont augmenté de 32 % au cours de l’année précédente, l’accès non autorisé représentant près de la moitié de tous les incidents.
Ann Cavoukian, ancienne commissaire à la protection de la vie privée de l’Ontario, m’a confié que les établissements de santé restent particulièrement vulnérables. « Les dossiers électroniques offrent un confort considérable mais aussi de nouveaux risques. Les prestataires de soins ont besoin de systèmes d’audit robustes pour suivre qui accède à quelles informations et pourquoi. »
J’ai parlé avec trois familles touchées par cette violation de la confidentialité. Toutes ont décrit un sentiment de violation, mais avec différentes perspectives sur la sévérité de la sanction.
« L’amende semble trop faible comparée à l’intrusion que nous avons subie, » a déclaré un parent de Windsor. « Il s’agissait des dossiers les plus sensibles de nos enfants. »
La clinique où la violation s’est produite a depuis mis en place des mesures de protection supplémentaires. Selon la directrice de la clinique, Samantha Weber, « Nous avons instauré des protocoles d’accès plus stricts et des audits aléatoires des accès aux dossiers. Le personnel a suivi une formation obligatoire sur les obligations de confidentialité. »
Les experts en protection de la vie privée que j’ai consultés suggèrent que cette affaire reflète des problèmes systémiques. Teresa Scassa, Chaire de recherche du Canada en droit de l’information à l’Université d’Ottawa, estime que les sanctions ne correspondent souvent pas au préjudice. « Une amende de 6 000 $ pourrait ne pas créer une dissuasion suffisante, surtout lorsque les dossiers des patients pourraient potentiellement générer des revenus commerciaux importants. »
Les directives de l’Association médicale de l’Ontario interdisent explicitement l’utilisation des informations des patients pour la sollicitation commerciale. Le cadre éthique de l’association stipule: « Les médecins doivent respecter la vie privée des patients et ne recueillir, utiliser ou divulguer des informations qu’avec un consentement approprié ou conformément à la loi. »
Le Dr Kazoun a refusé plusieurs demandes d’entrevue. Son avocat a fourni une brève déclaration: « Le Dr Kazoun reconnaît son erreur de jugement et s’engage à respecter toutes les exigences fixées par le Collège. »
Pour les patients inquiets de leurs propres dossiers, le Commissaire à l’information et à la protection de la vie privée de l’Ontario recommande de demander les journaux d’accès qui montrent qui a consulté leurs informations. Les patients ont ce droit en vertu de la législation provinciale sur la protection de la vie privée.
Alors que les soins de santé se numérisent de plus en plus, les experts en protection de la vie privée soulignent la nécessité de mesures de protection plus fortes. « Nous avons besoin à la fois de meilleures protections techniques et de conséquences plus importantes en cas de violations, » a déclaré Cavoukian. « La confiance des patients, une fois brisée, est extrêmement difficile à reconstruire. »
Le CMCO a noté qu’il s’agissait du premier problème disciplinaire du Dr Kazoun en 15 ans de pratique. Son permis d’exercice reste actif, bien que la décision apparaîtra de façon permanente dans le registre public.
Debout devant la clinique, observant les patients entrer et sortir, je ne pouvais m’empêcher de me demander combien étaient conscients de leur vulnérabilité. À l’ère numérique, les détails les plus intimes de nos antécédents médicaux se trouvent derrière des mots de passe et l’éthique professionnelle—parfois des barrières plus fragiles que nous ne l’espérons.
