Alors que les recherches bénévoles pour deux enfants disparus s’étendent jusqu’à leur septième jour dans la Nouvelle-Écosse rurale, la tension communautaire reflète un schéma inquiétant observé dans des cas de disparitions médiatisés à travers le Canada. Ce qui a commencé comme un effort de recherche ciblé s’est transformé en quelque chose de plus complexe, les autorités décourageant activement les spéculations publiques qui menacent tant l’enquête que les familles touchées.
Les recherches ont débuté jeudi dernier au soir lorsque les enfants, âgés de 3 et 7 ans, ont été signalés disparus de la propriété familiale dans une zone boisée près de New Glasgow. Selon le porte-parole de la GRC, le caporal Guillaume Tremblay, la réponse initiale comprenait des équipes de recherche au sol, des hélicoptères et de l’équipement spécialisé mobilisé dans les heures suivant le signalement.
« Toutes les ressources disponibles ont été déployées, » a déclaré Tremblay lors du point de presse d’hier. « Mais nous demandons au public de faire preuve de retenue dans la façon dont ils discutent du cas en ligne. »
Cette mise en garde survient après une vague de spéculations sur les médias sociaux concernant les circonstances de la disparition des enfants. La coordinatrice des bénévoles de recherche, Marion Taylor, a été témoin de première main de l’impact de ces rumeurs sur les efforts de recherche et la communauté.
« J’ai participé à quatre recherches majeures au fil des ans, et c’est toujours le même schéma, » m’a confié Taylor lors d’une pause entre les quarts de recherche. « D’abord vient la préoccupation sincère, puis l’impatience, et finalement ces théories farfelues qui n’aident absolument personne. »
Taylor, qui coordonne environ 70 bénévoles locaux travaillant aux côtés des équipes de recherche officielles, a mis en œuvre une politique stricte : les bénévoles surpris à discuter de théories sur l’affaire ou à partager des informations non vérifiées sont immédiatement retirés de l’effort.
James McNeil, résident du comté de Picton, qui s’est porté volontaire pendant trois jours avant de retourner au travail, a exprimé sa frustration face à ce qu’il a vu en ligne. « Des gens assis chez eux devant leurs ordinateurs qui portent des accusations contre les parents—c’est dégoûtant. Ce sont nos voisins, et ils vivent un véritable enfer en ce moment. »
La GRC a confirmé que les opérations de recherche au sol ont couvert environ 2 100 hectares de terrain difficile. Les responsables de la Gestion des urgences provinciales notent que cela représente l’une des plus importantes opérations de recherche dans la province depuis 2018, lorsqu’un effort similaire a été mené au Cap-Breton.
Michael Swinimer, président de l’Association de recherche et sauvetage de la Nouvelle-Écosse, aborde une autre préoccupation : les chercheurs bien intentionnés mais non autorisés qui pénètrent dans les zones de recherche désignées. « Nous apprécions l’empressement de la communauté à aider, mais des personnes non formées dans les
