Alors que je pose mon carnet sur une table dans un café bondé du West End de Vancouver, la pluie frappe doucement contre les vitres – une toile de fond parfaite pour réfléchir à la forêt amazonienne du Brésil, où se déroulera le prochain sommet climatique décisif l’année prochaine.
La semaine dernière, j’ai parlé avec Marianne Thomas, une analyste des politiques climatiques qui a participé à trois COP (Conférence des Parties) précédentes. Sa voix portait ce mélange de lassitude et de détermination devenu familier chez les experts du climat.
« La COP30 à Belém n’est pas qu’une simple réunion sur le climat« , m’a-t-elle confié. « Elle se déroule au cœur de l’Amazonie, ce qui signifie que les voix autochtones et la protection des forêts occuperont le devant de la scène comme jamais auparavant. »
Le sommet climatique de 2025 marque un moment critique dans le calendrier climatique mondial. Suite à la candidature réussie du président brésilien Lula da Silva, Belém – une ville de 1,5 million d’habitants située à l’embouchure du fleuve Amazone – accueillera des milliers de délégués, militants et journalistes du monde entier.
Pour nous, Canadiens qui observons de loin, l’importance peut sembler abstraite. Mais comme le montrent les données d’Environnement Canada, notre pays se réchauffe deux fois plus vite que la moyenne mondiale. Ce qui se passera à Belém influencera directement les politiques qui façonnent nos réponses aux conditions météorologiques de plus en plus volatiles dans l’ensemble de nos communautés canadiennes.
La COP30 représente également le premier grand point de contrôle depuis la mise en œuvre de l’Accord de Paris. Les pays présenteront leurs contributions déterminées au niveau national (CDN) actualisées – qui doivent être renforcées tous les cinq ans. Les objectifs actuels du Canada visent une réduction de 40 à 45 % des émissions d’ici 2030 par rapport aux niveaux de 2005, mais la dernière évaluation du Climate Action Tracker qualifie nos progrès de « hautement insuffisants ».
Lors de ma visite à Fort McMurray au printemps dernier, j’ai rencontré Danielle, une travailleuse du secteur énergétique de troisième génération qui exprimait l’anxiété que beaucoup ressentent face à cette transition. « Nous avons besoin de plans concrets, pas seulement d’objectifs« , a-t-elle déclaré, en regardant ses enfants jouer dans un parc entouré de forêt boréale. « L’avenir de ma famille dépend de la réussite de cette transition. »
Ce sentiment résonne dans toutes les communautés dépendantes des ressources à travers le pays, où les discussions sur la politique climatique semblent souvent déconnectées des réalités économiques quotidiennes.
Dr. James Wilson, économiste environnemental à l’Université de Colombie-Britannique, m’a expliqué que l’emplacement de la COP30 signale un changement d’orientation. « Organiser ce sommet en Amazonie signifie confronter l’interconnexion entre la perte de biodiversité et le changement climatique. Pour le Canada, avec nos vastes forêts et territoires autochtones, cela crée à la fois une responsabilité et une opportunité. »
En effet, le choix du lieu par le Brésil souligne le rôle crucial des forêts dans la stabilité climatique. Le bassin amazonien stocke environ 123 milliards de tonnes de carbone au-dessus et sous le sol – l’équivalent d’environ une décennie d’émissions mondiales aux taux actuels. La forêt boréale du Canada joue une fonction similaire dans l’hémisphère nord, rendant les résultats de la COP30 particulièrement pertinents pour notre planification environnementale.
Pour les communautés autochtones du Canada, la COP30 peut représenter une chance de renforcer la reconnaissance internationale de leur leadership en matière de conservation. Clayton Whitebear, un défenseur cri du climat du nord de l’Alberta qui prévoit d’y assister, m’a dit lors d’une conversation téléphonique le mois dernier qu’il y voit une ouverture pour le progrès.
« Quand le savoir autochtone est au centre des solutions climatiques, nous en bénéficions tous« , a-t-il déclaré. « Ce qui se passera à Belém pourrait aider à amplifier le travail que les communautés des Premières Nations, Métis et Inuits accomplissent depuis des générations. »
L’accent mis par le sommet sur le financement climatique aura également des implications pour les engagements internationaux du Canada et les investissements nationaux. Les 100 milliards de dollars annuels promis depuis longtemps par les nations riches aux pays en développement restent partiellement non réalisés, selon la dernière analyse de l’Organisation de coopération et de développement économiques.
En me promenant sur la digue de Vancouver le weekend dernier, j’ai observé des familles profitant d’un rare après-midi ensoleillé de février, apparemment éloignées de ces négociations climatiques mondiales. Pourtant, les jeunes parents poussant des poussettes le long du chemin ont des enfants dont la vie sera profondément façonnée par des décisions prises dans des endroits comme Belém.
Marcel Poulin, un planificateur de résilience climatique pour Metro Vancouver, a offert une perspective lorsque nous nous sommes rencontrés dans son bureau surplombant False Creek. « Chaque fraction de degré compte« , a-t-il dit, en pointant vers des projections sur son ordinateur montrant comment même de petites augmentations de température amplifient les risques d’inondation le long de la côte de la C.-B. « Ce qui ressortira de la COP30 influencera la façon dont nous adaptons nos infrastructures, des systèmes d’eaux pluviales aux codes du bâtiment. »
Pour les Canadiens ordinaires, les détails techniques des négociations climatiques internationales peuvent sembler abstraits. Mais comme j’ai pu le constater en couvrant des reportages sur le climat, du delta du Mackenzie aux côtes érodées de la Nouvelle-Écosse, les impacts sont de plus en plus concrets – affectant les prix alimentaires, les taux d’assurance et la sécurité de nos communautés.
La COP30 représente peut-être avant tout un moment où l’ambition mondiale doit s’aligner sur l’action sur le terrain. Le consensus scientifique reste clair : les émissions mondiales doivent être réduites de près de moitié d’ici 2030 pour maintenir l’espoir de limiter le réchauffement à 1,5 degré Celsius au-dessus des niveaux préindustriels, selon le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat.
En finissant mon café et en regardant les Vancouvérois naviguer dans les rues mouillées par la pluie, je me rappelle que le changement climatique ne concerne pas seulement des forêts tropicales lointaines ou les générations futures. Il s’agit des communautés que nous construisons aujourd’hui, des transitions économiques que nous naviguons, et des valeurs qui nous guideront à travers l’incertitude à venir.
Quand les dirigeants mondiaux se réuniront à Belém l’année prochaine, ils prendront des décisions qui résonneront de l’Amazonie à l’Arctique, du Brésil à la Colombie-Britannique. Pour nous, Canadiens attentifs, c’est un moment qui mérite notre engagement – non seulement comme observateurs, mais comme participants à façonner l’histoire climatique que nous voulons raconter.
