Le Musée du Développement de l’Ouest (MDO) à Moose Jaw met ses véhicules d’époque au service d’une bonne cause cette saison. Le musée a annoncé une nouvelle initiative visant à garnir les étagères de la banque alimentaire locale tout en célébrant le patrimoine des transports de la Saskatchewan.
« Nous combinons ce que nous faisons le mieux—présenter l’histoire—avec ce dont notre communauté a le plus besoin en ce moment, » explique Karla Peterson, directrice du MDO de Moose Jaw. « Les préoccupations concernant la sécurité alimentaire ont augmenté dans toute la province, et notre équipe voulait trouver un moyen significatif d’aider. »
La collecte de fonds, baptisée « Chassons la Faim, » invite les visiteurs à apporter des denrées non périssables lors de leur visite au musée tout au long du mois de septembre. Ceux qui font un don recevront une visite spéciale des coulisses de l’atelier de restauration de véhicules du musée, où des bénévoles préservent des voitures historiques et du matériel agricole.
Des données récentes de Statistique Canada indiquent que l’utilisation des banques alimentaires en Saskatchewan a augmenté de près de 37 pour cent au cours de la dernière année, et les chiffres de Moose Jaw reflètent une croissance similaire. Le moment choisi pour cette initiative coïncide avec la saison des récoltes, traditionnellement une période où les dons alimentaires diminuent généralement mais où les besoins de la communauté restent élevés.
« Septembre est toujours un mois difficile pour nous, » explique Terri Smith, coordinatrice des opérations à la Banque alimentaire de Moose Jaw. « Les dons d’été ralentissent, les programmes scolaires n’ont pas encore commencé leurs collectes, et de nombreuses familles font face à des pressions financières supplémentaires avec les dépenses de la rentrée scolaire. »
La collection de plus de 80 véhicules historiques du musée—des tracteurs à vapeur aux automobiles classiques—sert de toile de fond à la campagne. Chaque article donné permet aux visiteurs de recevoir une carte postale commémorative « Chassons la Faim » présentant un véhicule d’époque différent de la collection.
Les entreprises locales se sont également jointes à l’effort. Harvest Meats s’est engagée à égaler les dons alimentaires jusqu’à 500 kilogrammes, tandis que Prairie Co-op a fait don de cartes-cadeaux d’essence pour aider la banque alimentaire dans ses services de livraison.
« Le transport a toujours relié nos communautés, » note l’historien local James Winfield, qui fait du bénévolat au musée et à la banque alimentaire. « Il est approprié que ces véhicules historiques aident maintenant à relier ceux qui ont en abondance à ceux qui sont dans le besoin. »
Le musée organisera également des événements « Remplissons le Camion » les samedis matins tout au long de septembre, où un camion à grains International Harvester 1957—entièrement restauré par les bénévoles du musée—sera stationné devant les épiceries locales pour recueillir les dons.
« L’année dernière, nous avons servi plus de 4 200 personnes, dont plus de 1 600 enfants, » dit Smith. « Les besoins continuent de croître, et des partenariats comme celui-ci avec le MDO font une énorme différence. »
Les responsables du musée espèrent recueillir au moins 900 kilogrammes de nourriture avant que la campagne ne se termine le 30 septembre par une célébration communautaire sur le thème de la récolte, mettant en vedette des producteurs locaux, des démonstrations de cuisine traditionnelle et des activités pour les familles.
Pour les visiteurs qui ne peuvent pas apporter de dons physiques, le musée a mis en place un portail de dons en ligne spécial où les contributions peuvent être faites directement à la Banque alimentaire de Moose Jaw.
« L’histoire ne consiste pas seulement à préserver le passé—il s’agit de bâtir la communauté aujourd’hui, » ajoute Peterson. « C’est quelque chose que les pionniers de la Saskatchewan comprenaient bien, et c’est une valeur que nous sommes fiers de perpétuer. »
Les articles les plus demandés comprennent: le beurre d’arachide, les protéines en conserve, les pâtes, le riz, le lait maternisé et les produits d’hygiène personnelle. Les heures d’ouverture du musée et les détails des événements spéciaux peuvent être trouvés en appelant le Musée du Développement de l’Ouest ou en visitant leur site Web.
