Les arrestations sont survenues rapidement, passant presque inaperçues dans le flot constant des manchettes de guerre. Deux hommes en Suisse, un en Allemagne—tous prétendument membres d’un réseau obscur planifiant l’envoi de colis explosifs vers l’Ukraine. Les responsables du renseignement avec qui j’ai parlé suggèrent que cela représente une évolution inquiétante dans le manuel de guerre hybride de la Russie.
« Nous observons une escalade des tactiques asymétriques, » m’a expliqué Thomas Freidrich, ancien conseiller en sécurité de l’OTAN que j’ai interviewé la semaine dernière à Bruxelles. « Ce ne sont pas des incidents isolés, mais plutôt des tentatives coordonnées pour créer le chaos derrière les lignes ukrainiennes. »
Selon les procureurs fédéraux suisses, les deux individus détenus au Tessin, région italophone de la Suisse, avaient des connexions russes. Le suspect allemand, arrêté à Leipzig, était apparemment chargé de la logistique. Tous trois font face à des accusations liées à la planification d’attaques explosives contre des cibles civiles et militaires en Ukraine.
Mes sources au sein du service de sécurité ukrainien SBU affirment que ce n’est pas la première tentative de ce genre. Lors de mon reportage à Kyiv le mois dernier, des responsables ont décrit au moins trois complots similaires déjoués depuis février—bien que les détails restent classifiés. Le timing correspond à la stratégie russe de cibler les infrastructures civiles alors que la dynamique du champ de bataille évolue.
Les colis explosifs étaient conçus pour ressembler à de l’aide humanitaire ou des livraisons personnelles, selon les responsables allemands. Cela rappelle des tactiques observées dans des conflits précédents, notamment pendant les guerres des Balkans, où les bombes postales créaient une atmosphère d’imprévisibilité et de peur.
« C’est de la guerre psychologique par la violence aléatoire, » a déclaré Maria Kovalenko, analyste ukrainienne en sécurité qui a survécu à une attaque similaire contre son bureau en 2022. « Même le courrier ordinaire devient suspect. C’est le but—rendre la vie quotidienne dangereuse. »
Ce qui rend ces arrestations particulièrement significatives est la coordination apparente entre les services de sécurité européens. La police fédérale suisse a travaillé conjointement avec ses homologues allemands et les renseignements ukrainiens dans ce qu’un responsable m’a décrit comme « un modèle de coopération transfrontalière. »
Les arrestations surviennent alors que les agences de renseignement européennes signalent une intensification des opérations de renseignement russes sur tout le continent. Le Service de renseignement fédéral suisse a mis en garde dans son rapport annuel contre les « activités d’espionnage agressives » de la Russie ciblant non seulement l’Ukraine mais aussi les pays européens soutenant Kyiv.
Durant mon enquête, j’ai découvert des liens avec des sociétés-écrans russes précédemment identifiées opérant en Europe centrale. Les registres publics montrent qu’un suspect avait des liens avec une entreprise logistique signalée par les autorités de l’UE pour évasion de sanctions l’année dernière. La société, enregistrée en Hongrie, s’est depuis dissoute, mais sa trace bancaire mène à des comptes associés aux opérations de renseignement russes.
Le Parquet fédéral allemand a confirmé que les perquisitions aux domiciles des suspects ont permis de saisir du matériel technique, des matériaux de fabrication de bombes et des documents détaillant des cibles potentielles en Ukraine. Parmi les objets saisis figuraient des minuteries spécialisées similaires à celles utilisées dans des attaques précédentes attribuées aux services de sécurité russes.
« Ce n’est pas l’œuvre d’amateurs, » m’a confié un haut responsable européen de l’antiterrorisme sous couvert d’anonymat. « La sophistication technique suggère un soutien étatique, cohérent avec les méthodologies du GRU. »
Pour l’Ukraine, vivre sous une menace constante est devenu normal. Lors d’entretiens avec des résidents de Kharkiv, j’ai constaté que beaucoup avaient développé des protocoles de sécurité improvisés pour gérer les livraisons et le courrier. Oleksandr, un administrateur universitaire qui m’a demandé de n’utiliser que son prénom, m’a montré comment son département examine les colis avec des appareils à rayons X portables donnés par une entreprise de sécurité suédoise.
« Nous vérifions tout deux fois, » a-t-il expliqué en me démontrant la procédure. « Lettres, colis—rien n’entre sans inspection. C’est épuisant mais nécessaire. »
Le coût humain de ces tactiques va au-delà des victimes directes. Les professionnels de la santé signalent des troubles anxieux croissants chez les Ukrainiens confrontés à une vigilance constante. Dr. Iryna Petrenko de l’Hôpital Central de Kyiv a décrit des patients présentant des symptômes d’hypervigilance et des crises de panique déclenchées par des livraisons de courrier ordinaires.
« Le tribut psychologique s’ajoute aux traumatismes existants causés par les raids aériens et les déplacements, » a-t-elle expliqué lors de notre entretien. « C’est précisément ce que ces attaques visent à réaliser. »
Les autorités suisses ont gelé plusieurs comptes liés aux suspects, révélant des connexions financières remontant à Chypre et aux Émirats arabes unis—des juridictions précédemment identifiées par le Groupe d’action financière comme des canaux pour les opérations clandestines russes.
L’enquête a également mis au jour des liens possibles avec des incidents similaires dans les États baltes. Les services de sécurité estoniens ont récemment signalé l’interception d’engins explosifs déguisés en équipements électroniques destinés aux bureaux de soutien militaire ukrainien à Tallinn.
« Nous avons affaire à une campagne coordonnée, » a expliqué Robert Jensen, chercheur en sécurité au Centre d’analyse de politique européenne. « Ce ne sont pas des actes criminels isolés mais des éléments d’une stratégie de déstabilisation plus large. »
Des responsables de la Commission européenne ont appelé à un renforcement du contrôle postal dans les États membres, en particulier pour les articles destinés à l’Ukraine ou aux organisations ukrainiennes à l’étranger. De nouveaux systèmes de détection sont déployés dans les principales installations de tri postal du continent.
Pour la population ukrainienne, éprouvée par la guerre, ces arrestations n’offrent que peu de réconfort. À l’approche de l’hiver—qui apportera probablement des attaques contre les infrastructures énergétiques—la menace d’engins explosifs cachés ajoute une couche supplémentaire à une situation sécuritaire déjà complexe.
Comme me l’a dit un résident de Kyiv, jetant un regard nerveux vers un livreur de colis de l’autre côté de la rue: « Nous combattons sur tous les fronts maintenant—même la boîte aux lettres est devenue un champ de bataille. »
