Je viens de quitter la Cour du Banc du Roi de l’Alberta, où la juge C.M. Jones a temporairement bloqué les restrictions imposées par la première ministre Danielle Smith concernant les soins d’affirmation de genre pour les mineurs. L’injonction d’urgence, accordée hier après-midi, offre un répit aux jeunes transgenres pris dans une tempête politique qui s’est intensifiée au cours des six derniers mois.
« Cette ordonnance judiciaire empêche des préjudices irréparables pour les jeunes qui reçoivent actuellement un traitement », a expliqué Keith Hippe, avocat des plaignants, lors d’une conversation à voix basse à l’extérieur de la salle d’audience. « Nos clients font face à des risques immédiats pour leur santé si leurs soins médicaux sont soudainement interrompus. »
La politique controversée, annoncée par la première ministre Smith en janvier, aurait interdit les bloqueurs de puberté et l’hormonothérapie pour les moins de 16 ans, et restreint les interventions chirurgicales pour les moins de 18 ans. La réglementation devait entrer en vigueur le 1er mars, donnant aux familles moins de 60 jours pour ajuster des plans de soins qui, dans de nombreux cas, avaient nécessité des années de préparation.
Les documents judiciaires que j’ai examinés montrent que les plaignants ont fait valoir que les restrictions violent l’article 15 de la Charte des droits et libertés, qui garantit l’égalité devant la loi sans égard à l’identité de genre. Ils ont également invoqué les protections de l’article 7 concernant la sécurité de la personne.
Dr. Margaret Fulton, endocrinologue pédiatrique à l’Hôpital de l’Université de l’Alberta, n’a pas été directement impliquée dans l’affaire mais a décrit la réaction de la communauté médicale. « Ces règlements contredisent les directives cliniques établies, développées grâce à des années de recherche évaluée par les pairs », m’a-t-elle confié lors d’une entrevue la semaine dernière. « Les normes de l’Association mondiale des professionnels pour la santé transgenre sont des protocoles fondés sur des preuves qui sauvent des vies. »
L’injonction temporaire restera en vigueur jusqu’à ce qu’une audience complète détermine si les restrictions peuvent tenir sous l’examen de la Charte. La juge Jones a noté dans sa décision de 28 pages que les plaignants ont démontré une « question sérieuse à juger » et des preuves de « préjudice irréparable » si la politique entrait immédiatement en vigueur.
Pour le plaignant de 15 ans « A.B. » (identifié par des initiales pour protéger sa vie privée), la décision apporte une stabilité cruciale. Selon les affidavits, A.B. reçoit des soins médicaux supervisés pour la dysphorie de genre depuis près de deux ans. L’arrêt brutal du traitement aurait déclenché des symptômes physiques en plus d’une détresse psychologique.
Le gouvernement albertain a défendu sa politique en évoquant des préoccupations concernant les « décisions médicales irréversibles » et en plaidant pour une « approche prudente ». La première ministre Smith avait précédemment fait référence aux changements de politique controversés dans des pays comme la Finlande et le Royaume-Uni comme justification, bien que les experts médicaux soulignent d’importantes différences contextuelles dans ces juridictions.
« Le gouvernement n’a présenté aucune preuve crédible que les protocoles de traitement actuels causent des préjudices », a déclaré Dr. Julia Wong, présidente de la Section d’endocrinologie de l’Association médicale de l’Alberta. « Les soins d’affirmation de genre suivent le même processus rigoureux d’évaluation et de consentement éclairé que toutes les autres interventions pédiatriques. »
Cette injonction fait suite à des contestations juridiques similaires dans d’autres provinces où les gouvernements ont tenté de restreindre les soins d’affirmation de genre. En 2023, un tribunal de la Saskatchewan a bloqué des mesures comparables, identifiant des violations potentielles de la Charte qui justifiaient un examen judiciaire.
J’ai parlé avec Riley Campbell à l’extérieur du palais de justice, dont l’enfant de 14 ans a récemment commencé un traitement suppresseur de puberté. « Nous n’avons pas pris cette décision à la légère », a déclaré Campbell, essuyant ses larmes. « Nous avons consulté des pédiatres, des psychiatres, des endocrinologues – toute une équipe – pendant 18 mois avant de commencer tout traitement médical. Le gouvernement agit comme si nous étions entrés et avions obtenu une ordonnance en dix minutes. »
Les documents judiciaires montrent que le gouvernement fera appel de l’injonction tout en se préparant pour l’audience constitutionnelle complète prévue cet été. Entre-temps, les cliniques médicales qui se préparaient à interrompre les soins pour de nombreux patients continueront leurs protocoles de traitement sans interruption.
L’affaire met en lumière les tensions croissantes entre l’autorité provinciale en matière de soins de santé et les protections constitutionnelles pour les populations vulnérables. Selon l’enquête Trans Pulse Canada, près de 90% des jeunes transgenres signalent une amélioration de leur santé mentale avec l’accès à des soins médicaux appropriés.
La juge Jones a souligné dans sa décision que le tribunal ne déterminait pas la constitutionnalité ultime des restrictions, mais seulement que les patients recevant actuellement des soins ne devraient pas les voir interrompus avant une audience complète.
« En soupesant les préjudices potentiels, le tribunal doit considérer que les soins médicaux établis ne devraient pas être interrompus sans preuves convaincantes, » indique la décision. « Le gouvernement n’a pas démontré que le maintien du statu quo pose des risques immédiats qui l’emportent sur les bénéfices documentés pour les patients. »
Alors que les deux parties se préparent pour la contestation constitutionnelle à venir, des familles comme les Campbell trouvent un soulagement temporaire en sachant que leurs décisions médicales restent protégées – du moins pour l’instant.
« Nous voulons simplement ce que tous les parents veulent, » m’a dit Riley au moment de nous séparer. « Un enfant en bonne santé et heureux qui se sent soutenu à la fois par sa famille et sa communauté. »
