La musique des fêtes familière a commencé sa boucle annuelle dans les magasins partout au Canada, et la saison des dépenses festives est officiellement lancée. Avec l’inflation qui se refroidit enfin à 2,3% en novembre 2025, les Canadiens pourraient ressentir moins de pression financière que ces dernières années, mais de nombreux ménages se remettent encore des turbulences économiques qui ont marqué le début des années 2020.
« Nous observons un véritable changement dans la psychologie des consommateurs cette saison, » explique Priya Sharma, économiste en chef du Groupe canadien d’analyse des consommateurs. « Les gens veulent célébrer, mais ils intègrent les leçons des ralentissements économiques précédents dans leur planification des fêtes. »
En effet, une récente enquête de l’Agence de la consommation en matière financière du Canada révèle que 64% des Canadiens s’attendent à trop dépenser pendant les fêtes, avec une moyenne de 1 340 $ en achats saisonniers par ménage—une augmentation de 4,2% par rapport à l’an dernier, mais avec une différence cruciale: les consommateurs abordent ces dépenses de façon plus stratégique.
La question n’est pas de savoir s’il faut célébrer, mais comment le faire sans la gueule de bois financière en janvier.
Le virage vers les cadeaux numériques s’est accéléré de façon spectaculaire, les cartes-cadeaux en cryptomonnaie émergeant comme une option courante en 2025. « Il y a cinq ans, offrir des cryptos en cadeau semblait exotique. Maintenant, c’est aussi commun que d’offrir une carte Visa prépayée, » note Marcus Chen, analyste en technologie de détail chez BloombergNEXT.
Les cartes-cadeaux numériques demeurent le premier choix des acheteurs de dernière minute, mais avec une nouveauté. Les nouvelles cartes à « activation différée » populaires cette année permettent aux destinataires de les activer lorsque les prix baissent pendant les soldes de janvier—offrant effectivement plus de valeur tout en coûtant le même prix pour le donneur.
Les Canadiens à budget limité trouvent des alternatives créatives aux cadeaux traditionnels. Les applications d’échange de temps comme TimeCircle et SkillSwap ont vu leurs inscriptions augmenter de 86% depuis octobre, permettant aux gens d’échanger des services plutôt que des produits. « J’offre à ma sœur 10 heures de garde d’enfants l’année prochaine au lieu d’un autre chandail dont elle n’a pas besoin, » explique Jamie Leung, résidente de Toronto.
Pour ceux qui tiennent à offrir des cadeaux physiques, les outils de prédiction de prix alimentés par l’IA sont devenus indispensables. La fonctionnalité PriceCast de la Banque de Montréal, lancée en septembre, analyse les données historiques de prix et prédit quand certains articles atteindront leur point de prix le plus bas durant la saison. Des outils similaires de Neo Financial et KOHO ont transformé le moment des achats, aidant les consommateurs à économiser en moyenne 23% sur les cadeaux importants.
« L’IA ne prédit pas seulement les prix—elle comprend les modèles d’inventaire, » explique Rania El-Tayeb, responsable des services bancaires numériques à BMO. « Si elle suggère d’acheter quelque chose immédiatement plutôt que d’attendre une remise plus importante, c’est parce que l’algorithme prédit que l’article sera épuisé avant d’atteindre son prix le plus bas. »
Les problèmes de chaîne d’approvisionnement, bien que moins graves que les années précédentes, continuent d’affecter certaines catégories de produits. Les consoles de jeux, les appareils domestiques intelligents avec la nouvelle norme Matter 2.0, et le jouet incontournable de cette année—les SproutPets biodégradables—font déjà face à une disponibilité limitée. Les experts recommandent d’acheter ces articles à forte demande tôt plutôt que d’attendre des rabais potentiels qui pourraient ne jamais se matérialiser si les stocks s’épuisent.
Les services Achetez maintenant, payez plus tard ont considérablement évolué depuis leurs débuts controversés. Les nouvelles réglementations mises en œuvre en mars 2025 ont imposé plus de transparence, obligeant les fournisseurs à signaler aux bureaux de crédit et à divulguer clairement les taux d’intérêt. « Le cadre réglementaire a rendu ces services moins prédateurs, » déclare la défenseure des consommateurs Joanne Williams. « Mais ils restent une pente glissante si vous activez plusieurs plans de paiement auprès de différents fournisseurs. »
L’émergence des « cadeaux communautaires » représente peut-être le changement le plus significatif dans les habitudes de dépenses des fêtes. Les échanges de cadeaux de quartier coordonnés via des applications comme NextDoor et CircleUp ont gagné en popularité, les participants fixant des limites de prix modestes tout en mettant l’accent sur la réflexion plutôt que sur l’extravagance.
« Nous avons constaté une augmentation de 340% des échanges de cadeaux organisés par rapport à 2023, » déclare Devon Wright, fondateur de CircleUp. « Les gens se reconnectent avec l’idée que les fêtes devraient renforcer les liens communautaires plutôt que de mettre à rude épreuve les finances personnelles. »
La conscience environnementale continue d’influencer les habitudes d’achat. Le calculateur d’empreinte carbone intégré à l’application Interac montre désormais l’impact environnemental des achats en temps réel, tandis que la taxe sur les emballages mise en œuvre en juin 2025 a rendu l’emballage cadeau élaboré moins attrayant pour les consommateurs soucieux des coûts.
« Nous vendons trois fois plus de sacs-cadeaux en tissu réutilisables que de papier d’emballage traditionnel cette année, » note Claude Lamarche, porte-parole de Canadian Tire. « Les consommateurs y voient une victoire à la fois environnementale et financière—acheter une fois, utiliser pendant des années. »
Pour ceux qui voyagent pendant les fêtes, les modèles de tarification dynamique ont changé. L’analyse de la plateforme de voyage Hopper indique que la fenêtre de réservation optimale pour les vols intérieurs s’est réduite à 38-42 jours avant le départ—un changement par rapport aux recommandations des années précédentes de réserver 2-3 mois à l’avance.
Le conseil le plus pratique vient peut-être de Rebecca Steele, conseillère financière qui travaille avec des Canadiens endettés. « Créez des comptes séparés pour les fêtes avec des virements automatiques à partir de janvier pour l’année prochaine, » suggère-t-elle. « L’avantage psychologique de dépenser de l’argent économisé plutôt qu’un revenu futur anticipé est énorme. »
Cette approche s’aligne avec la tendance « Holiday Preload » qui gagne du terrain sur le TikTok financier, où les influenceurs documentent leurs stratégies d’épargne tout au long de l’année spécifiquement pour les dépenses de fin d’année.
La réinitialisation post-pandémique des attentes continue d’influencer la façon dont les Canadiens abordent l’offre de cadeaux. Un sondage d’Angus Reid a révélé que 71% des Canadiens ont maintenant des conversations explicites avec leurs amis et leur famille sur les attentes en matière de cadeaux avant les fêtes—une augmentation spectaculaire par rapport aux 34% de 2019.
« Le tabou autour des discussions d’argent avec les proches disparaît enfin, » affirme le psychologue social Dr. Hamid Morisset. « C’est un développement sain qui réduit le stress financier et renforce réellement les relations. »
À l’approche du Boxing Day—toujours un événement commercial important malgré les ventes prolongées du Vendredi noir et du Cyber Lundi—les experts recommandent de créer une liste spécifique d’articles nécessaires plutôt que de naviguer sans but. Le rush de dopamine obtenu en décrochant une « bonne affaire » mène souvent à des achats qui n’étaient ni planifiés ni nécessaires.
Pour les Canadiens déterminés à éviter les regrets de janvier, la formule semble simple mais exige de la discipline: établir des attentes claires avec les proches, exploiter la technologie pour optimiser les achats, adopter des alternatives aux cadeaux traditionnels et, surtout, garder l’accent sur les liens plutôt que sur la consommation.
Après tout, comme le dit Sharma du Groupe canadien d’analyse des consommateurs: « Le cadeau le plus précieux cette saison pourrait bien être d’entrer en 2026 sans dette des fêtes au-dessus de votre tête. »
