Après deux ans de cavale, l’un des fugitifs les plus recherchés de Colombie-Britannique a été ramené sur le sol canadien suite à son arrestation au Moyen-Orient plus tôt ce mois-ci.
Les procureurs de la Couronne ont confirmé hier que Rabih « Robby » Alkhalil, 35 ans, est maintenant détenu dans un établissement à sécurité maximale en Colombie-Britannique. Alkhalil fait face à plusieurs accusations, notamment de meurtre au premier degré en lien avec l’assassinat de Sandip Duhre en 2012 au Sheraton Wall Centre de Vancouver.
« Cette affaire représente l’une des opérations de rapatriement de fugitif international les plus complexes que nous ayons gérées ces dernières années, » a déclaré la sergente Jana McGuinness du Programme de rapatriement des fugitifs de la GRC. « Plusieurs agences réparties sur trois continents ont coordonné leurs efforts pour s’assurer qu’Alkhalil ferait face à la justice au Canada. »
La capture d’Alkhalil met fin à un chapitre dramatique qui a commencé en juillet 2022 lorsqu’il s’est évadé du Centre de détention provisoire de North Fraser à Port Coquitlam avec l’aide de deux complices se faisant passer pour des entrepreneurs. Selon les documents judiciaires que j’ai consultés, les complices ont utilisé de fausses accréditations de sécurité pour entrer dans l’établissement et participer à ce que les enquêteurs ont plus tard décrit comme une « évasion sophistiquée et bien planifiée. »
La traque a duré 25 mois et a impliqué une coordination entre la GRC, Interpol et les forces de l’ordre d’au moins six pays. Des sources proches de l’enquête m’ont confié que la criminalistique numérique a joué un rôle crucial dans le suivi des déplacements d’Alkhalil à travers l’Europe et finalement jusqu’au Moyen-Orient.
« Nous n’avons jamais cessé de chercher, » a déclaré l’inspecteur Keith Bramhill de l’Équipe intégrée d’enquête sur les homicides. « Les fugitifs internationaux croient souvent qu’en traversant les frontières ils se mettent hors de portée, mais cette affaire prouve le contraire. »
Les experts juridiques notent que le processus d’extradition a été particulièrement complexe. La professeure Christine Duhaime, experte en droit pénal international à l’Université de Colombie-Britannique, a expliqué que « les accords d’extradition varient considérablement entre le Canada et les nations du Moyen-Orient, nécessitant une finesse diplomatique en plus de la procédure juridique. »
Les dossiers judiciaires montrent que le passé criminel d’Alkhalil s’étend au-delà des frontières canadiennes. Il a précédemment été condamné en Grèce pour trafic de cocaïne et fait face à d’autres accusations de meurtre en Ontario. L’Unité mixte d’enquête spéciale de Colombie-Britannique l’avait inscrit parmi les fugitifs les plus recherchés depuis son évasion.
Lors de ma visite au palais de justice hier, j’ai parlé avec l’ancien procureur fédéral Matthew Spencer, qui
