Une expérience terrifiante vécue par une Edmontonnienne lors d’un concert au centre-ville a ravivé les inquiétudes concernant la manipulation de boissons dans les lieux populaires. Jayden MacPherson, étudiante en soins infirmiers de 23 ans, affirme avoir été droguée lors d’un spectacle en fin de semaine, malgré les précautions qu’elle avait prises avec ses consommations.
« Je n’ai bu que deux verres de toute la soirée, et je ne les ai jamais quittés des yeux, » m’a confié MacPherson lorsque nous nous sommes rencontrées dans un café près de son campus. Le tremblement dans sa voix était encore perceptible trois jours après l’incident. « Puis tout a basculé. J’ai perdu plusieurs heures de ma soirée. »
L’expérience de MacPherson n’est pas un cas isolé. Les données du Service de police d’Edmonton montrent que les signalements de boissons suspectées d’avoir été trafiquées ont augmenté de 27% au cours de la dernière année, les salles de concert et les boîtes de nuit étant des lieux fréquemment concernés. Ce qui rend le cas de MacPherson particulièrement troublant, c’est que cela s’est produit malgré sa vigilance.
Selon son amie Melissa Tran, qui accompagnait MacPherson au concert, les symptômes sont apparus soudainement. « Une minute, nous profitions du spectacle, la suivante, elle ne pouvait plus se tenir debout. Son élocution était pâteuse et son regard ne pouvait pas se fixer. J’ai su que quelque chose n’allait pas, » a expliqué Tran.
Les deux amies étaient au Downtown Music Hall, une salle populaire qui accueille des artistes locaux et en tournée. La direction de l’établissement a reconnu l’incident et a déclaré qu’elle coopérait avec les autorités tout en examinant les enregistrements de sécurité.
« Nous prenons ces situations très au sérieux, » a déclaré le gérant de la salle, Chris Derrick. « Nous travaillons étroitement avec la police et revoyons nos protocoles de sécurité pour s’assurer que cela ne se reproduise plus. » La salle a depuis annoncé des plans pour introduire des couvre-verres et augmenter la présence de sécurité.
La Dre Karen Holst, toxicologue à l’Hôpital de l’Université de l’Alberta, note que plusieurs substances sont couramment utilisées dans les cas de manipulation de boissons. « Le GHB, la kétamine et certaines benzodiazépines se dissolvent facilement et peuvent faire effet en 15-20 minutes, » a-t-elle expliqué. « Le défi pour les victimes est que ces substances quittent souvent l’organisme rapidement, les rendant difficiles à détecter si les tests ne sont pas effectués promptement. »
Cette fenêtre de détection crée des défis pour les professionnels médicaux et les forces de l’ordre. La sergente Maria Fernandez de la police d’Edmonton confirme cette difficulté. « Nous encourageons toute personne qui soupçonne avoir été droguée à consulter immédiatement un médecin. Le temps est crucial tant pour la collecte de preuves que pour la sécurité personnelle. »
Pour MacPherson, les effets physiques n’étaient qu’une partie du traumatisme. « Je me forme pour devenir infirmière. Je comprends les risques mieux que la plupart des gens, et je suis quand même devenue une victime, » a-t-elle dit, visiblement frustrée. « Le pire, c’est de sentir que j’ai perdu le contrôle de ma propre sécurité malgré avoir fait tout correctement. »
Le groupe local de défense SafeNightYEG a constaté une augmentation des signalements similaires à celui de MacPherson. L’organisation fournit de l’éducation sur la sécurité des boissons et soutient ceux qui ont vécu des incidents de manipulation.
« Ce que nous entendons constamment, c’est que les gens prennent des précautions, mais les auteurs deviennent plus sophistiqués, » a noté la coordinatrice de SafeNightYEG, Jasmine Torres. Le groupe a distribué plus de 5 000 kits de test de boissons l’an dernier et s’est associé à plusieurs établissements d’Edmonton pour former le personnel à identifier les manipulations potentielles.
L’incident a suscité des conversations dans tout le quartier des divertissements d’Edmonton concernant la sécurité des clients. Plusieurs établissements ont annoncé des mesures de sécurité renforcées, notamment des caméras supplémentaires couvrant les zones de bar et une formation du personnel axée spécifiquement sur la prévention de la manipulation des boissons.
La conseillère municipale Patricia Mendoza a appelé à une réunion communautaire avec les propriétaires d’établissements, la police et les responsables de la santé. « Ce n’est pas seulement un problème de police ou d’établissement – cela nécessite une approche à l’échelle de la communauté pour garantir que tout le monde puisse profiter de la vie nocturne d’Edmonton en toute sécurité, » a déclaré Mendoza lors de la réunion du conseil de mardi.
Pour les étudiants de l’école de soins infirmiers de MacPherson, son expérience a créé un effet d’onde. « Nous prévoyons des sessions de sensibilisation spécifiquement axées sur la reconnaissance des signes qu’une personne pourrait avoir été droguée, » a expliqué le président du conseil étudiant, Devon Williams. « La volonté de Jayden de parler transforme quelque chose de terrible en une occasion d’éducation. »
MacPherson est encore en train de traiter son expérience mais reste déterminée à sensibiliser. « Je parle parce que je ne veux pas que cela arrive à quelqu’un d’autre, » m’a-t-elle dit. « Les salles de concert ont besoin de meilleurs protocoles, et nous devons tous veiller les uns sur les autres. »
À l’approche de la saison estivale des concerts d’Edmonton, tant les établissements que les clients reconnaissent la nécessité d’une vigilance accrue. La police a établi une ligne de signalement dédiée aux soupçons de manipulation de boissons, et plusieurs forums communautaires sont prévus dans les semaines à venir.
Le cas de MacPherson souligne une réalité troublante: même en prenant des précautions, les spectateurs restent vulnérables. Pendant qu’elle se rétablit, son histoire sert à la fois d’avertissement et d’appel à l’action pour que la communauté du divertissement d’Edmonton affronte le problème de front.
