Alors que les Canadiens éteignent leur chauffage et se préparent pour les rassemblements estivaux, les experts en sécurité incendie sonnent l’alarme à propos d’une tendance préoccupante : 43% des foyers canadiens ne disposent toujours pas d’avertisseurs de fumée fonctionnels, selon une récente Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes.
J’ai été témoin de cette réalité lors d’un événement communautaire à Mississauga la semaine dernière. Des parents se pressaient autour d’une table de démonstration, beaucoup admettant qu’ils testaient rarement leurs alarmes domestiques. « On suppose simplement qu’elles fonctionnent, » a déclaré Alisha Mercer, mère de trois enfants. C’est cette supposition dangereuse que Kidde Canada espère corriger avec leur approche innovante de l’éducation à la sécurité incendie.
L’entreprise vient de dévoiler une application de réalité augmentée conçue pour révolutionner la façon dont les familles apprennent la sécurité incendie. L’outil mobile gratuit, appelé « Kidde SafeHome », utilise la technologie RA pour transformer les informations standard de sécurité en une expérience interactive qui séduit autant les enfants que les adultes.
« Nous avons constaté une baisse de 38% de l’engagement avec les supports traditionnels de sécurité incendie au cours de la dernière décennie, » explique Jennifer Matthews, directrice de la sécurité publique chez Kidde Canada. « Cette application comble ce fossé en rendant les informations cruciales de sécurité accessibles dans un format que les gens veulent réellement utiliser. »
Le moment ne pourrait être plus crucial. Le Bureau du commissaire des incendies de l’Ontario a signalé que les incendies domestiques ont augmenté de 11% pendant les mois de printemps et d’été en 2022, les incidents liés aux barbecues, les incendies électriques et les matériaux de tabagisme mal jetés étant les principales causes.
Lors de la démonstration de l’application, j’ai observé des enfants utilisant des tablettes pour naviguer virtuellement parmi les dangers d’incendie dans une version numérique de leur propre maison. La technologie identifie les risques courants – des multiprises surchargées aux bonbonnes de propane mal entreposées – et guide les utilisateurs à travers les étapes d’atténuation appropriées.
Le chef des pompiers Robert Simmons des Services d’incendie d’Ottawa, qui s’est associé à Kidde pour le lancement initial, note que l’application comble une lacune critique dans l’éducation publique. « Nous pouvons distribuer des dépliants toute la journée, mais cette technologie crée des expériences mémorables qui se traduisent par de réels changements de comportement, » m’a-t-il dit alors que nous observions une famille apprenant la planification d’évacuation grâce à l’application.
Ce qui distingue cette plateforme, c’est son contenu spécifiquement canadien. L’application tient compte de nos structures d’habitation uniques, des défis saisonniers et des réglementations provinciales – des aspects souvent négligés par les applications américaines de sécurité.
La technologie comprend plusieurs fonctionnalités notables : des inspections virtuelles qui identifient les dangers cachés, des tutoriels interactifs sur le placement et l’entretien des alarmes, et des outils personnalisés de planification d’évacuation qui tiennent compte des membres du foyer à mobilité réduite.
Les premières données d’adoption sont prometteuses. Durant un projet pilote de six mois dans trois districts scolaires de l’Ontario, les familles utilisant l’application étaient 64% plus susceptibles de créer et de pratiquer des plans d’évacuation par rapport à celles recevant uniquement des supports éducatifs traditionnels.
Pour Stephanie Williams, résidente de Toronto qui a perdu sa maison d’enfance dans un incendie électrique en 2018, cette technologie représente un changement significatif en matière de prévention. « Après notre expérience, je suis devenue obsédée par la sécurité incendie, mais c’est difficile d’engager mes enfants, » a-t-elle expliqué. « Cette approche parle leur langage. »
Les chercheurs en santé publique le remarquent aussi. Dr. Michael Leung de l’Institut de sécurité publique de l’Université de Colombie-Britannique étudie les méthodes d’intervention basées sur la technologie. « Le défi avec la sécurité incendie a toujours été la rétention, » explique-t-il. « Nos recherches préliminaires suggèrent que l’apprentissage interactif augmente la rétention des connaissances d’environ 72% par rapport aux méthodes passives. »
Les critiques soulignent que les solutions technologiques peuvent exclure les populations vulnérables ayant un accès numérique limité. Kidde semble avoir anticipé cette préoccupation en s’associant avec des bibliothèques publiques et des centres communautaires pour fournir des points d’accès dans les zones mal desservies.
L’entreprise s’est également engagée à rendre l’application disponible en 12 langues, y compris des langues autochtones comme le cri et l’inuktitut, comblant ainsi une autre lacune de longue date dans l’éducation à la sécurité.
Les agents de prévention des incendies sont particulièrement enthousiastes quant aux rappels saisonniers intégrés à la plateforme. « Les gens ne réalisent pas que les besoins en sécurité incendie changent avec les saisons, » explique la capitaine Maria Sanchez de Vancouver Fire Rescue. « L’application envoie des alertes personnalisées concernant la vérification des barbecues en été ou des équipements de chauffage en hiver. »
Au-delà des aspects technologiques, ce qui m’a frappé lors de l’événement de lancement était la réponse émotionnelle des familles ayant vécu des incendies. Plusieurs survivants ont partagé comment un tel outil aurait pu prévenir leurs pertes.
Alors que les Canadiens se tournent de plus en plus vers des solutions numériques pour les défis quotidiens, cette approche de l’éducation à la sécurité incendie semble opportune. La question demeure de savoir si la nouveauté technologique se traduira par un changement comportemental durable – un défi que les éducateurs en sécurité incendie tentent de relever depuis des décennies.
L’application sera disponible en téléchargement gratuit sur les plateformes Apple et Android dès la semaine prochaine. Les représentants de Kidde confirment qu’aucune donnée personnelle n’est collectée au-delà de ce qui est nécessaire pour la planification personnalisée de la sécurité.
Pour des familles comme les Mercer que j’ai rencontrées lors de la démonstration, la technologie offre un moyen pratique d’intégrer la sécurité incendie dans les conversations familiales régulières. « Mes enfants n’écoutent pas quand je leur parle des avertisseurs de fumée, » a dit Alisha, regardant ses enfants interagir avec la démonstration virtuelle. « Mais ils n’ont pas lâché ça depuis vingt minutes. »
À l’approche de l’été et du début de la saison des grillades en plein air, les responsables de la sécurité incendie espèrent que cette approche numérique pourra enfin faire évoluer ces statistiques troublantes sur la préparation des foyers canadiens.
