Lido Pimienta : Installation artistique au Musée de Londres explore l’amour et la résistance

Debout dans la galerie centrale du Musée London, je suis frappé par la façon dont la salle semble retenir son souffle autour des tissus éclatants et des installations sonores de la dernière exposition de Lido Pimienta, « L’Amour comme Résistance« . Les œuvres de l’artiste colombo-canadienne remplissent l’espace de couleurs à la fois anciennes et futuristes – des magentas qui pulsent contre des indigos profonds, des textiles suspendus qui semblent flotter en pleine conversation.

« Je m’intéresse à ce qui se passe lorsqu’on traduit l’amour dans un langage visuel, » me confie Pimienta, en ajustant l’une de ses tapisseries tissées à la main. « Pour les communautés diasporiques, maintenir nos pratiques culturelles n’est pas seulement de l’art – c’est une question de survie. »

Pimienta, principalement connue comme musicienne lauréate du Prix Polaris, a transformé ce coin du Musée London en ce qu’elle décrit comme « un sanctuaire de technologies ancestrales ». Son installation combine des techniques textiles colombiennes traditionnelles avec la conception sonore numérique, créant une expérience immersive qui défie les espaces muséaux conventionnels.

La pièce maîtresse présente un arrangement circulaire de tissus teints à la main suspendus au plafond, créant une enceinte semblable à un utérus où les visiteurs peuvent s’asseoir et écouter un paysage sonore de voix féminines – des enregistrements de la mère, de la grand-mère et des tantes de Pimienta partageant des histoires en espagnol et en wayuunaiki, la langue du peuple autochtone Wayuu de Colombie.

« Ma grand-mère m’a appris que le tissage est une forme de mathématiques, » explique Pimienta. « Chaque motif contient des informations, des histoires et des avertissements. Les femmes de ma famille ont encodé leur résistance dans ces motifs bien avant ma naissance. »

Cette attention aux systèmes de connaissances maternelles traverse l’œuvre de Pimienta. Selon la Dre Gabriela Martinez, conservatrice d’art autochtone au Musée royal de l’Ontario, l’approche de Pimienta représente un changement important dans l’art contemporain. « Ce que fait Lido établit un pont entre les pratiques ancestrales et les avenirs numériques, » a noté Martinez dans un récent essai pour le magazine Canadian Art. « Elle remet en question l’idée que les pratiques artistiques autochtones et diasporiques appartiennent seulement au passé. »

L’exposition arrive à un moment particulièrement significatif. L’engagement récent du Musée London à décoloniser ses collections a inclus la restitution de plusieurs artefacts autochtones à leurs communautés d’origine et la réimagination de la représentation des artistes contemporains issus de milieux marginalisés dans sa programmation.

« Nous essayons de dépasser le modèle extractif de création d’expositions, » explique Sarah Macaulay, directrice de la programmation du Musée London. « L’installation de Lido n’a pas simplement été déposée dans notre espace – elle s’est développée à travers des conversations avec les communautés locales, y compris les importantes populations latino-américaines et autochtones de London. »

En effet, lors de ma visite de l’après-midi, je remarque plusieurs groupes d’étudiants de l’Université Western qui parcourent l’espace, nombreux sont ceux qui s’attardent dans l’installation sonore. Ramona Flores, une étudiante de deuxième année en anthropologie, me dit qu’elle a visité l’exposition trois fois depuis son ouverture.

« En tant que personne ayant grandi déconnectée de mon héritage mexicain, voir Pimienta honorer sa culture avec tant d’audace me donne la permission de réclamer la mienne, » confie Flores. « De plus, sa façon de combiner techniques traditionnelles et nouveaux médias remet en question cette fausse idée que les cultures autochtones sont statiques. »

Au-delà des textiles, l’exposition de Pimienta comprend une installation vidéo documentant une performance collaborative avec des membres du Centre d’amitié N’Amerind de London. La pièce montre des participants créant des teintures naturelles à partir de plantes locales tout en partageant des histoires sur leurs relations avec la couleur et la fabrication textile.

« Travailler avec Lido m’a rappelé observer ma propre kokum [grand-mère] préparer des teintures, » raconte l’artiste anishinaabe Jessica Keeshig, qui a participé à la collaboration. « Il y a quelque chose de puissant à reconnaître les similitudes dans la façon dont les peuples autochtones des Amériques maintiennent ces systèmes de connaissances malgré tout ce qui a tenté de les effacer. »

Les statistiques du Conseil des arts du Canada indiquent que les expositions centrées sur les artistes autochtones et diasporiques ont augmenté de 23 % depuis 2019, mais des disparités de financement demeurent importantes. Un rapport de 2023 du Conseil a montré que les grandes institutions urbaines reçoivent plus de 70 % du financement disponible pour les expositions, tandis que les initiatives communautaires luttent souvent pour obtenir des ressources.

Le parcours de Pimienta reflète ces défis. Malgré la reconnaissance internationale pour sa musique – notamment son album novateur « Miss Colombia » – elle note que l’obtention de financement pour ses installations d’art visuel a nécessité un plaidoyer persistant.

« Il y a toujours cette attente que des artistes comme moi devraient être reconnaissants pour n’importe quelle opportunité, » dit-elle. « Mais je ne suis pas intéressée à créer des œuvres qui font sentir les institutions bien dans leurs métriques de diversité. Je crée pour ma communauté, pour mon fils, pour l’avenir. »

L’exposition s’étend au-delà des murs du musée à travers une série d’ateliers communautaires dirigés par Pimienta, enseignant les techniques de teinture naturelle et de création textile aux résidents de London. La liste d’attente pour ces sessions s’est remplie en quelques heures après l’annonce.

« L’Amour comme Résistance » restera au Musée London jusqu’en janvier 2026 avant de voyager vers des galeries à Toronto, Montréal et Bogotá. Alors que je me prépare à partir, je remarque Pimienta ajustant les niveaux sonores de son installation, écoutant attentivement les voix enregistrées de ses ancêtres.

« Quand ma grand-mère est décédée, elle a laissé derrière elle des textiles mais aussi de la sagesse sur comment vivre magnifiquement malgré des circonstances difficiles, » partage Pimienta. « C’est de cela que traite vraiment cette exposition – pas seulement survivre, mais créer de la beauté comme acte de défiance. »

Dans un monde de plus en plus divisé, l’œuvre de Pimienta offre quelque chose de rare – un espace où les connaissances ancestrales et la pratique artistique contemporaine se rencontrent, où la résistance prend la forme de couleurs vibrantes, et où l’amour se manifeste à la fois comme mémoire et création d’avenir.