La semaine dernière, la condamnation d’une mère de Toronto qui a utilisé son fils de 12 ans comme passeur de drogue révèle des aspects troublants du trafic de stupéfiants impliquant des familles aux frontières canadiennes.
Le juge Michael Quigley a prononcé une peine de 6 ans d’emprisonnement contre Manuela Amza, 37 ans, après qu’elle ait été reconnue coupable d’avoir utilisé son enfant pour faire passer de la cocaïne au Canada depuis Aruba en février 2019. Les documents judiciaires montrent qu’Amza avait fixé des paquets contenant plus de 2 kilogrammes de cocaïne directement sur les jambes de son fils, sous ses vêtements.
« Utiliser un enfant pour faire passer de la drogue à travers les frontières internationales représente une violation profonde du devoir parental, » a déclaré le juge Quigley lors de l’audience de détermination de la peine à la Cour supérieure de l’Ontario. « Il ne s’agit pas simplement d’importation de drogue – c’est l’exploitation des relations familiales à des fins criminelles. »
L’affaire a commencé lorsque les agents de l’Agence des services frontaliers du Canada à l’aéroport international Pearson de Toronto ont remarqué que le garçon marchait de façon maladroite lors d’un contrôle secondaire. Selon le témoignage de l’agente de l’ASFC Ramona Thompson, l’enfant semblait « visiblement mal à l’aise » et « incapable de se déplacer normalement » après le vol de neuf heures.
« Quand nous lui avons demandé s’il transportait quelque chose, il a éclaté en sanglots, » a témoigné Thompson. « Il était immédiatement clair que cet enfant avait été placé dans une situation impossible. »
L’examen médico-légal a révélé que la cocaïne avait une valeur marchande avoisinant les 250 000 $. Les documents judiciaires indiquent que l’enfant ignorait ce qui était attaché à ses jambes, croyant qu’il s’agissait de « colis spéciaux » que sa mère devait ramener à la maison.
Dre Elena Markova, psychologue pour enfants qui a évalué le garçon, a témoigné sur les traumatismes durables que cause généralement une telle exploitation. « Quand un parent instrumentalise le lien parent-enfant à des fins criminelles, les dommages psychologiques vont bien au-delà de l’événement immédiat, » a expliqué Markova. « La confiance fondamentale de l’enfant envers ses proches se trouve profondément endommagée. »
L’avocat de la défense, James Chen, a plaidé pour la clémence, citant les difficultés financières d’Amza en tant que mère célibataire. « Mme Amza a pris une terrible décision alors qu’elle faisait face à une expulsion et à des dettes croissantes, » a déclaré Chen au tribunal. « Elle regrette profondément d’avoir impliqué son fils dans ce qu’elle considérait comme sa seule bouée de sauvetage financière. »
L’enquête policière a mis au jour des messages texte reliant Amza à un réseau de contrebande plus vaste. Le sergent-détective William Garcia de l
