La vie d’un motocycliste a été tragiquement écourtée hier après-midi suite à une collision avec un camion-benne sur l’autoroute 401 à Toronto, ajoutant une autre statistique funeste à ce que les défenseurs de la sécurité appellent une tendance alarmante des décès routiers.
L’accident s’est produit vers 15h45 dans les voies express en direction ouest près de l’avenue Warden, selon la Police provinciale de l’Ontario. Les premiers intervenants ont trouvé le conducteur avec des blessures mettant sa vie en danger. Malgré les efforts médicaux d’urgence sur place, le motocycliste a été déclaré mort peu après son transport vers un centre de traumatologie voisin.
« C’est le troisième décès de motocycliste que nous avons vu sur les autoroutes du Grand Toronto au cours du dernier mois, » a déclaré le sergent Kerry Schmidt de la Division de la sécurité routière de la PPO. « Bien que l’enquête soit toujours en cours, nous demandons à tous les automobilistes d’être de plus en plus vigilants quant à la vérification des angles morts, surtout pendant la saison de construction où les véhicules lourds sont plus présents sur nos autoroutes. »
La collision a forcé la fermeture de toutes les voies express en direction ouest pendant près de cinq heures, tandis que les spécialistes en reconstruction d’accidents de la police documentaient la scène. La circulation a été détournée vers les voies collectrices, créant d’importants embouteillages qui s’étendaient jusqu’à l’avenue Morningside pendant l’heure de pointe du soir.
Un ouvrier de construction qui a été témoin des conséquences, mais qui a demandé à ne pas être identifié, a décrit la scène comme « absolument dévastatrice. » Il a noté que les voies rétrécies et les modèles de circulation modifiés dans les zones de construction créent des dangers particuliers pour les motocyclistes qui ont moins de marge d’erreur.
Selon les données de Transports Canada, les décès de motocyclistes ont augmenté d’environ 12 pour cent en Ontario au cours des deux dernières années, alors même que les décès routiers globaux ont diminué. Cette disparité a incité l’Association de sécurité des motocyclistes de l’Ontario à demander des campagnes de sensibilisation renforcées et une application plus stricte des lois sur la conduite distraite.
« Quand vous êtes sur une moto, vous n’avez tout simplement pas la protection qui accompagne un véhicule de tourisme, » a expliqué Patricia Nguyen, instructrice de sécurité chez Toronto Motorcycle Training. « Un moment d’inattention qui pourrait entraîner un accrochage entre deux voitures peut être fatal lorsqu’une moto est impliquée. »
L’identité du motocycliste n’a pas été divulguée en attendant la notification des membres de la famille. La police demande à tous les témoins ou conducteurs disposant d’images de caméras de tableau de bord de se manifester alors qu’ils reconstituent la séquence d’événements menant à la collision.
Cet incident survient pendant ce que les responsables de la sécurité appellent la « saison à haut risque » pour les accidents de moto – la période entre mai et septembre où le temps favorable amène plus de motocyclistes sur les autoroutes de l’Ontario. L’année dernière, 56 motocyclistes ont perdu la vie sur les routes provinciales, près de 70 pour cent de ces décès s’étant produits durant cette période de cinq mois.
Le tronçon de l’autoroute 401 où l’accident d’hier s’est produit fait l’objet de travaux de réhabilitation importants dans le cadre du programme d’amélioration des autoroutes de la province, les travaux devant se poursuivre jusqu’à la fin de l’automne. Le ministère des Transports a promis une révision de la signalisation et de la gestion de la circulation dans les zones de construction suite à cet incident.
« Tout le monde mérite de rentrer chez soi en toute sécurité, » a déclaré la conseillère municipale de Toronto Jennifer McKelvie, qui siège au Comité d’infrastructure et d’environnement. « Que vous soyez sur deux roues ou dix-huit, nous devons favoriser une culture de responsabilité partagée sur nos routes. »
Pour l’instant, des fleurs sont déjà apparues sur l’accotement de l’autoroute près du lieu de l’accident – un rappel sombre des enjeux élevés sur nos routes et du coût irremplaçable d’un seul moment d’inattention.
