Un festival de musique de 3 jours a transformé certains quartiers de Calgary en véritable champ de bataille entre divertissement et sommeil, alors que les résidents des environs expriment une frustration croissante face au bruit nocturne provenant du Cowboys Music Festival.
L’événement annuel, qui se déroule parallèlement au Stampede de Calgary, a attiré des milliers de festivaliers venus profiter des performances d’artistes vedettes. Mais pour ceux qui habitent dans les condominiums et appartements à proximité, particulièrement à Victoria Park et dans le quartier Beltline, l’expérience est loin d’être festive.
« Ça fait trois nuits que je ne dors presque pas, » témoigne Marissa Chen, qui habite dans un condominium à environ quatre pâtés de maisons du site. « Mes fenêtres vibrent littéralement jusqu’à 2h du matin. Je suis pour l’esprit du Stampede, mais là, ça dépasse les limites du raisonnable. »
Selon le règlement municipal sur le bruit de Calgary, les événements spéciaux peuvent bénéficier d’exemptions pendant la saison du Stampede, leur permettant de fonctionner en dehors des heures de tranquillité normales. Cependant, les résidents soutiennent que les niveaux sonores de cette année ont dépassé les limites tolérables.
Le Service de police de Calgary a confirmé avoir reçu plus de 40 plaintes pour bruit depuis vendredi, jour du début du festival. La plupart des appels ont été enregistrés entre minuit et 2h30 du matin, au moment où de nombreux résidents tentaient de dormir avant leur journée de travail.
Le conseiller municipal du district 8, Courtney Walcott, a reconnu cette tension dans une déclaration aux médias locaux : « Nous reconnaissons l’importance culturelle et économique des événements du Stampede tout en comprenant les préoccupations des résidents. Nous travaillons avec les organisateurs pour trouver un meilleur équilibre pour tous. »
Les organisateurs du Cowboys Music Festival ont répondu aux questions en notant qu’ils avaient investi cette année dans une technologie de haut-parleurs directionnels spécifiquement pour réduire la pollution sonore dans les quartiers environnants.
« Nous avons en fait réduit les niveaux de décibels globaux de 15% par rapport aux années précédentes, » a déclaré le porte-parole du festival, James Addison. « Nous surveillons continuellement les niveaux sonores et apportons des ajustements, mais il est difficile d’organiser un festival de musique complètement silencieux pour les propriétés voisines. »
Pour Tom Bakker, résident du centre-ville, l’explication ne suffit pas. « J’ai mesuré 85 décibels dans ma chambre à 1h30 du matin samedi. C’est comme avoir un mélangeur qui tourne à côté de votre oreiller toute la nuit. Je suis pour célébrer le Stampede, mais il doit y avoir des heures de fin raisonnables. »
La situation met en évidence les difficultés croissantes à mesure que la population résidentielle du centre-ville de Calgary augmente à proximité des quartiers de divertissement. Les données du recensement montrent que l’occupation résidentielle du centre-ville a augmenté de près de 30% au cours de la dernière décennie, créant de nouveaux défis de proximité pour des événements qui fonctionnaient historiquement avec moins de résidents à proximité.
Le service d’urbanisme de Calgary a reconnu ce problème émergent dans sa récente stratégie de revitalisation du centre-ville, notant que « le succès du développement à usage mixte nécessite une gestion réfléchie des besoins concurrents des résidents et des divertissements. »
Certains résidents ont proposé des solutions plutôt que de simplement se plaindre. Une pétition communautaire comptant plus de 200 signatures suggère de mettre fin à la musique amplifiée à minuit plutôt qu’à 2h du matin, et de réduire les fréquences de basse après 23h.
« Nous ne leur demandons pas d’annuler quoi que ce soit, » explique Samantha Wells, organisatrice de la pétition. « Juste de reconnaître que des milliers de personnes doivent fonctionner le lendemain. Le compromis semble évident. »
Le festival se poursuit jusqu’à mercredi, laissant les résidents affectés se préparer à d’autres nuits perturbées. La situation pourrait également inciter le conseil municipal à revoir les politiques d’exemption de bruit avant la saison du Stampede de l’année prochaine.
En attendant, Chen dit avoir temporairement déménagé chez sa sœur en banlieue. « Je ne pouvais pas affronter une autre nuit comme ça. Certains d’entre nous n’ont pas cette option cependant – particulièrement les travailleurs de quart et les familles avec de jeunes enfants. »
Cette tension entre des événements urbains animés et la qualité de vie résidentielle représente un défi croissant pour Calgary alors qu’elle continue de développer son centre-ville à la fois comme destination de divertissement et comme quartier où les gens habitent.
