Alors que la neige recouvre encore les sommets entourant la région de Kananaskis, une agitation inhabituelle en contrebas annonce quelque chose de plus important que la simple saison touristique estivale. Le paysage accidenté de l’Alberta est méticuleusement préparé pour accueillir les dirigeants les plus puissants du monde.
La semaine dernière, j’ai parcouru les allées impeccables du terrain de golf de Kananaskis avec Ryan McPherson, le responsable de l’entretien des lieux, qui m’a indiqué plusieurs endroits où l’infrastructure de sécurité transformera bientôt cet espace récréatif en véritable forteresse pour le Sommet du G7 de 2025.
« Nous jonglons avec deux priorités majeures », m’a confié McPherson, en ajustant sa casquette contre la brise montagnarde. « Maintenir des conditions de classe mondiale pour ce qui pourrait être la partie de golf la plus médiatisée de l’histoire canadienne, tout en répondant aux exigences de sécurité qui changent presque chaque semaine. »
Le sommet, prévu du 19 au 21 juin l’an prochain, a propulsé ce coin pittoresque de l’Alberta sous les projecteurs internationaux. Le premier ministre Justin Trudeau a annoncé le lieu en mars, soulignant à la fois sa beauté naturelle et son importance symbolique pour les relations canado-américaines.
« Kananaskis représente ce que le Canada a de mieux à offrir – une nature sauvage époustouflante jumelée à des installations de classe mondiale », a déclaré Trudeau lors de l’annonce. « Cela envoie un message sur notre engagement envers la protection de l’environnement tout en mettant en valeur l’hospitalité albertaine. »
Mais derrière le langage diplomatique se cache un effort de préparation complexe qui crée déjà des remous dans les communautés locales. La GRC a établi un quartier général de planification avancée dans la ville voisine de Canmore, avec des unités de sécurité spécialisées qui effectuent des évaluations du terrain depuis avril.
La sergente d’état-major Melanie Hughes, de la Division de la sécurité internationale de la GRC, a confirmé que la coordination avec les services secrets américains s’est intensifiée suite à la montée en puissance de Donald Trump dans les sondages présidentiels.
« Nous nous préparons à toutes les éventualités, peu importe qui participe », a expliqué Hughes lors de notre brève conversation à une consultation communautaire à Canmore. « Mais oui, certains participants nécessitent une empreinte de sécurité renforcée basée sur l’évaluation des menaces. »
Pour la région de Kananaskis, ce n’est pas sa première expérience avec les dirigeants mondiaux. La région a accueilli le G8 en 2002, bien que les responsables locaux notent que le paysage sécuritaire s’est transformé de façon spectaculaire au cours des décennies suivantes.
Le maire Sean Krausert de Canmore se souvient bien du sommet de 2002. « Le périmètre de sécurité était important à l’époque, mais ce que nous voyons dans les documents de planification maintenant est exponentiellement plus complet », m’a-t-il confié lors d’un forum communautaire abordant les préoccupations des résidents.
Ces préoccupations se multiplient à mesure que les habitants prennent conscience des impacts économiques et logistiques potentiels. L’autoroute 40, principal accès à Kananaskis, fera l’objet de fermetures périodiques lors des contrôles de sécurité qui débuteront plusieurs mois avant l’événement. Les entreprises situées le long de cette route reçoivent des informations contradictoires concernant l’accès pendant le sommet lui-même.
Lisa Hundley, propriétaire d’un café populaire à Canmore, a vu son chiffre d’affaires chuter de 40 % pendant le sommet de 2002. « On nous promet des bénéfices économiques, mais mon expérience raconte une tout autre histoire », a-t-elle déclaré, me montrant les annulations de réservations qui arrivent déjà pour juin 2025.
Le gouvernement fédéral a alloué 245 millions de dollars pour la sécurité du sommet, selon des documents budgétaires obtenus grâce à des demandes d’accès à l’information. Ce chiffre dépasse de près de 30 % les budgets de sécurité des G7 précédents, reflétant l’environnement de menace accrue.
La première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, a publiquement accueilli le sommet comme une occasion de mettre la province en valeur sur la scène mondiale. Son bureau a publié des projections d’impact économique suggérant une stimulation de 400 millions de dollars pour l’économie provinciale.
« C’est le moment pour l’Alberta de briller », a déclaré Smith dans un communiqué de presse le mois dernier. « Nous sommes prêts à accueillir les dirigeants mondiaux et à démontrer pourquoi l’Alberta demeure le moteur économique du Canada. »
Pourtant, des experts universitaires remettent en question ces projections. La Dre Elizabeth Warren, professeure d’économie politique à l’Université de Calgary, a étudié l’impact économique des sommets précédents.
« Les données ne soutiennent tout simplement pas ces prévisions optimistes », a expliqué Warren lors de notre conversation téléphonique. « Les perturbations à court terme l’emportent souvent sur les avantages, en particulier pour les petites entreprises prises dans les zones de sécurité. »
Les spéculations les plus intenses concernent les participants potentiels, notamment si Donald Trump pourrait revenir à la table du sommet. Ses précédentes apparitions au G7 ont été marquées par des frictions diplomatiques, notamment lorsqu’il a retiré son approbation du communiqué de 2018.
Des sources diplomatiques canadiennes, s’exprimant sous couvert d’anonymat, reconnaissent que des plans d’urgence sont en cours d’élaboration pour divers scénarios de leadership américain. Un haut responsable d’Affaires mondiales a confié : « La différence dans la préparation du sommet entre une seconde administration Trump et d’autres possibilités est substantielle. »
De retour au terrain de golf, les préparatifs se poursuivent indépendamment de qui pourrait y jouer l’été prochain. Les équipes d’entretien installent des systèmes d’irrigation spécialisés qui peuvent être sécurisés contre toute manipulation. Le pavillon subit des rénovations de renforcement subtiles, avec du verre pare-balles intégré aux fenêtres existantes.
Pour des résidents comme Marcus Cohen, qui organise des excursions de randonnée dans les montagnes environnantes, les préparatifs suscitent des émotions mitigées.
« Je suis fier que notre région ait été choisie », m’a confié Cohen alors que nous contemplions la vallée depuis un point de vue populaire. « Mais j’ai déjà dû modifier l’itinéraire de la moitié de mes excursions pour l’été 2025. Ce magnifique endroit deviendra inaccessible aux personnes mêmes qui le chérissent le plus. »
Alors que le Canada se prépare à accueillir son sixième sommet du G7, la transformation de Kananaskis offre un aperçu de l’immense machine logistique qui suit les dirigeants mondiaux. Pour ce coin tranquille de l’Alberta, l’année à venir apportera des changements sans précédent alors qu’il se prépare à devenir brièvement le centre de la politique mondiale.
Que Trump ou un autre président américain fasse le voyage vers ces Rocheuses canadiennes, une chose est certaine : Kananaskis ne regardera plus jamais son terrain de golf de la même façon.
