Une vague d’inquiétude grandit parmi les propriétaires de Ford à travers le Canada cette semaine. Transports Canada a confirmé hier que Ford Motor Company rappelle plus de 52 500 véhicules en raison de fuites potentielles de liquide de frein qui pourraient augmenter la distance de freinage – un problème de sécurité sérieux pour les conducteurs partout au pays.
« Il ne s’agit pas simplement de paperasse ou d’une réparation mineure », affirme Dave Giovanni, président du chapitre ontarien de l’Association canadienne des automobilistes. « Quand le liquide de frein fuit, les conducteurs peuvent remarquer que leur pédale de frein semble plus molle, que le voyant d’alerte s’allume ou, dans les pires cas, une puissance de freinage considérablement réduite. »
Le rappel touche plusieurs modèles populaires de 2020 à 2023, notamment la Ford Edge, la Lincoln Nautilus et la Ford Explorer. L’avis de sécurité de Transports Canada indique que le problème spécifique concerne les durites de frein avant qui pourraient se fissurer avec le temps, permettant potentiellement au liquide de frein de s’échapper du système.
Dans son atelier de réparation d’Ottawa, le mécanicien Paul Desmarais m’a montré ce que les conducteurs devraient surveiller. « Voyez-vous cette ligne? Quand celles-ci se fissurent, vous pourriez remarquer des taches de liquide sur le plancher de votre garage ou votre entrée – parfois si petites que les gens ne les remarquent pas du tout. »
Pour Marie Tremblay de Gatineau, l’avis de rappel est arrivé quelques jours seulement après qu’elle ait constaté un comportement préoccupant des freins de son Explorer 2021. « J’approchais d’un feu rouge sur le boulevard des Allumettières et j’ai dû appuyer beaucoup plus fort que d’habitude », m’a-t-elle confié lors d’une réunion communautaire sur les infrastructures la semaine dernière. « Maintenant je comprends pourquoi. »
Ce rappel survient alors que de nombreux Canadiens se préparent pour leurs voyages d’été. Selon Statistique Canada, environ 68 % des familles canadiennes prévoient voyager en voiture pour leurs vacances cet été, avec des distances moyennes dépassant 800 kilomètres.
Les concessionnaires Ford inspecteront les durites de frein avant des véhicules concernés et les remplaceront si nécessaire, gratuitement. La porte-parole canadienne de Ford, Emma Berube, a souligné leur engagement envers la sécurité des clients dans une déclaration par courriel, notant que « Nous travaillons à obtenir des pièces de rechange aussi rapidement que possible, en priorisant les véhicules présentant des signes avant-coureurs. »
Cependant, les experts de la chaîne d’approvisionnement signalent des retards potentiels. « Les pièces automobiles font face à des goulots d’étranglement persistants depuis 2020 », explique Dr. Helena Wong, professeure en gestion de la chaîne d’approvisionnement à l’Université de Toronto. « Bien que les rappels de sécurité soient prioritaires, les consommateurs devraient s’attendre à d’éventuels délais de trois à cinq semaines pour la prise de rendez-vous. »
La base de données des rappels de Transports Canada montre qu’il s’agit du troisième rappel majeur affectant les systèmes de freinage de Ford au cours des 18 derniers mois. Les analystes de l’industrie suggèrent que de tels schémas pourraient influencer la confiance des consommateurs, particulièrement alors que le secteur automobile fait face à une intégration technologique de plus en plus complexe.
Les propriétaires de Ford peuvent vérifier si leur véhicule est concerné en entrant leur numéro d’identification de véhicule (NIV) sur le site web de rappel de Ford ou en appelant le service client. Transports Canada maintient également une base de données consultable pour tous les rappels de véhicules.
Le mécanicien Desmarais offre des conseils pratiques aux conducteurs inquiets qui attendent les réparations. « Vérifiez régulièrement le niveau de liquide de frein, cherchez des fuites et soyez attentif à tout changement dans la sensation ou le son de vos freins. Si quelque chose semble anormal, n’attendez pas votre rendez-vous – faites-le vérifier immédiatement. »
Pour les familles qui planifient des voyages estivaux, ces précautions deviennent plus urgentes. Le Conseil canadien de la sécurité recommande des inspections complètes des véhicules avant tout voyage longue distance, avec une attention particulière aux systèmes de freinage, surtout pour les véhicules sous avis de rappel actif.
Pendant ce temps, dans un Tim Hortons juste à côté de l’autoroute 417 dans l’est de l’Ontario, les conversations sur le rappel se mêlaient au café matinal. « Mon Explorer est sur la liste », a soupiré René Lapointe, un gestionnaire de construction se dirigeant vers un chantier. « J’ai trois enfants et nous sommes censés conduire jusqu’en Nouvelle-Écosse le mois prochain. Je suppose que j’appelle le concessionnaire dès que j’aurai fini ce double-double. »
Son inquiétude reflète l’impact plus large que les rappels de sécurité ont au-delà des réparations mécaniques – ils affectent les plans familiaux, les horaires de travail et la confiance du public envers les grands fabricants.
Alors que Ford s’efforce de répondre à ces préoccupations de sécurité, le rappel sert de rappel de la relation complexe entre les consommateurs, les fabricants et les organismes de réglementation pour assurer la sécurité routière canadienne. Pour les milliers de propriétaires concernés, les semaines à venir impliqueront une vigilance accrue et de la patience alors qu’ils naviguent à la fois dans le processus de réparation et leurs besoins quotidiens en transport.
